Ледяные пещеры, которые не тают даже летом (10 фото)

В горах провинции Шаньси (Shanxi) в Китае находится самая большая в стране ледяная пещера — 85-метровое подземное сооружение в форме кегли для боулинга, — расположенная сбоку горы. Ее стены и пол покрыты толстым слоем льда, а большие сосульки и сталактиты свисают от потолка до пола. У пещеры Нину (Ningwu Cave) есть одна уникальная особенность: она остается замерзшей на протяжении всего лета, даже когда наружная температура поднимается до летних максимумов.

По всей Континентальной Европе, Центральной Азии и Северной Америке много таких ледяных пещер, где зима длится круглый год. Большинство из них расположены в более холодных регионах, таких как Аляска, Исландия и Россия, где низкие температуры, сохраняющиеся в течение года, помогают сохранить пещеры в замерзшем виде. Однако ледяные пещеры можно найти и в более теплом климате.

Ледяная пещера Нину в Китае. Фото кредит: Zhou Junxiang/Image China

Большинство из этих пещер - так называемые «холодные ловушки». В этих пещерах удобно расположены расщелины и выходы, которые позволяют холодному воздуху проникнуть туда зимой, и через которые не может проникнуть теплый воздух летом. Зимой холодный плотный воздух оседает в пещере, вытесняя любой собравшийся здесь теплый воздух, который поднимается вверх и покидают пещеры. Летом холодный воздух остается в пещере, поскольку относительно теплый воздух поднимается вверх и не может попасть в нее.

Лед внутри пещеры также действует как буфер, помогая стабилизировать температуру внутри. Лед немедленно охлаждает любой поступающий снаружи теплый воздух, прежде чем он сможет вызвать значительное потепление внутри пещеры. Конечно, под его влиянием лед подтаивает, но температура внутри пещеры остается практически неизменной. Есть и обратный эффект: зимой, когда в пещеру попадает очень холодный воздух, любая жидкая вода замерзает, выделяя тепло и не давая температуре в пещере упасть слишком низко.

Для формирования ледяных пещер также необходимо достаточное количество воды в течение нужного периода времени. Зимой климат должен быть таким, чтобы на горах было достаточно снега, а летом температура должна быть достаточно высокой, чтобы снег растаял, но воздух в пещере не слишком прогрелся. Для того, чтобы ледяная пещера сформировалась и поддерживалась, должен сохраняться тонкий баланс между всеми этими факторами.

Самая большая ледяная пещера в мире – Айсризенвельт (Eisriesenwelt), расположенная в Верфене, Австрия, примерно в 40 км к югу от Зальцбурга. Пещера протянулась более чем на 42 километра. Фото: Michael & Sophia/Flickr

Ледяная пещера Декора Айс Кейв (Decorah Ice Cave) в штате Айова, США, является одной из крупнейших пещер на Среднем Западе Америки, в которых есть лед. Пещера остается относительно свободной ото льда осенью и ранней зимой. В этот период холодный зимний воздух поступает в пещеру и понижает температуру каменных стен. Когда весной начинает таять снег, талая вода просачивается в пещеру и замерзает при контакте с еще холодными стенами, а в мае-июне ледяной слой достигает максимальной толщины в несколько сантиметров. Лед часто остается внутри пещеры до конца августа, в то время как наружная температура поднимается выше 30 градусов.

Подобное явление наблюдается и в Ледяной Шахте Каудеспорт (Coudersport Ice Mine) в Пенсильвании. Это небольшая пещера, где лед образуется только в летние месяцы, а зимой тает. Фото кредит: rivercouple75/Tripadvisor

Грохочущая Ледяная Бездна (Booming Ice Chasm) в канадских Скалистых горах в Альберте известна своей невероятной акустикой. Говорят, что, когда камни отваливаются и падают на пол пещеры, на 140 метров вниз, это вызывает грохочущее эхо. Пещера была обнаружена только в 2005 году с помощью Google Earth. Фото: Francois-Xavier De Ruydts