Кельты – это недопонятый народ, окружённый тайной, интригами и (к сожалению) ложью. Существует огромное количество заблуждений и неправильных представлений о кельтах, однако в этом списке мы постараемся прояснить некоторые из них:
10. Происхождение 
Честно говоря, никто на самом деле не знает об их происхождении. Некоторые историки заявляют, что кельты жили в Британии примерно в 1180 году до нашей эры, в то время как другие утверждают, что они появились там гораздо раньше. Тем не менее, все сходятся во мнении, что кельты начали мигрировать из Центральной Европы в 400 году до нашей эры. Они распространились во всех направлениях и распространились бы дальше на юг, если бы не столкнулись нос к носу с римлянами.
Проблема состояла в том, что их римские соседи были единой, унифицированной империей, в то время как кельты состояли из десятков племён, которые воевали друг с другом так же часто, как объединялись, чтобы бороться с римлянами. В конце концов, некоторые из этих племён были полностью уничтожены, некоторые согласились быть под властью римлян, а другие были изгнаны в отдаленные уголки известного мира, такие как Ирландия, Шотландия и Уэльс. Эти общины современных кельтов всё ещё существуют, и стремятся сохранить кельтскую культуру посредством кельтской лиги (Celtic League). Некоторые из этих путешествующих кельтов даже зашли так далеко, как Египет и Греция.
9. Они не сражались нагими
Если упомянуть кельтов в разговоре, кто-то обязательно скажет что-то вроде «А, это те парни, которые сражались голыми, нося золотую повязку на шеях (шейная гривна)». А вот и нет.
После того как вы оправитесь от огорчения от невежества своего знакомого, вы можете просветить его и рассказать ему правду. Это одно из самых распространённых заблуждений о кельтах, кроме того, если в серьёз над ним задуматься - оно совершенно нелепо. (Даже Мел Гибсон (Mel Gibson) не поверил этому заблуждению, так что и вы не должны). Так кого же мы должны винить в распространении этой лжи? В этом виноваты римляне. Исходя из того, что почти все сведения о кельтах, которыми мы располагаем, были получены из записей римских историков, можно смело сказать, что римляне несколько преувеличили факты. Дело в том, что когда все записи о вас были сделаны вашими врагами, вы можете быть уверены, что себя они опишут в наилучшем свете, в то время как вы будете выглядеть в их записях как примитивный дикарь. Именно это и произошло с кельтами, потому что как ни крути, как ни верти, - история записана победителями (Вы бы точно не доверили вашему самому злейшему врагу написать единственную рукопись о вашем существовании).
Однако на это можно посмотреть и с другой стороны. Кельты жили в период известный как Железный век. Именно в этот период вместо бронзы использовалось железо. Из него изготовляли оружие, броню и инструменты. У кельтов был доступ к разнообразному оружию, включая мечи, топоры, метательные копья, двуручные молоты, а также кожаные одежды, металлические пластины и кольчуги, которые они использовали в качестве доспехов. Учитывая всё это, сражения нагишом кажутся довольно неправдоподобными.
8. Друиды
Кельтские друиды были аналогом супергероев своего времени. Помимо того, что они носили белые одеяния и делали человеческие жертвоприношения, они делали по-настоящему потрясающие вещи. Они советовали предводителям племён и королям какие лучше ввести законы (примерно так же как британское правительство советует королеве – это, конечно же, законы, подписанные её рукой, но ведь все знают, кто на самом деле управляет страной). Друиды даже работали в качестве судий, чтобы следить за соблюдением созданных ими законов. Друиды считались самыми мудрыми людьми среди кельтов потому что, прежде чем им присваивалось это звание, они учились в течение двадцати лет. Они располагали знаниями касательно таких тем как астрономия, кельтские предания, а также натурфилософия. Будучи самыми мудрыми людьми из всех кельтов, друиды часто советовали жителям деревень, когда им стоит вести посевные работы, и даже могли предсказывать будущее (по крайней мере, они в это верили).
Кроме того, кельтские друиды передали традицию, которая жива и по сей день. Друиды считали дуб священным деревом, так как по их верованию боги были во всём – в ручьях, скалах, деревьях, по сути, во всём. Согласно друидам, единственной вещью, которая была более святой, чем дуб, являлась омела, которая на нём росла. Сегодня люди всё ещё верят в это, поэтому в соответствии с традицией католического рождества в англоязычных странах, люди стоящие под омелой, должны поцеловаться. Поэтому когда вы будете в одиночку стоять под омелой и чувствовать себя неловко – помните, во всём виноваты друиды.
7. Кельтские женщины
Исходя из того, что римляне хотели заставить нас думать, что кельты были примитивными дикарями, логично было бы предположить, что жизнь кельтских женщин была довольно угрюмой, не так ли? Вовсе нет. Кельтские женщины могли быть очень могущественными, они могли владеть землёй и даже разводиться, что было неслыханно для их времени. В отличие от римских женщин, кельтские женщины могли подниматься по социальной лестнице, делать себе карьеру, они могли либо унаследовать статус, либо добиться его. Когда предводитель шёл в бой, землевладельцы должны были следовать за ним, и если землевладелицей являлась женщина, она тоже шла воевать. На самом деле женщины-воины могли обучать молодых девочек и мальчиков искусству войны.
Более того, они могли даже стать друидами, которые писали законы, охранявшие каждого в кельтском обществе, включая стариков, нетрудоспособных людей и детей. Интереснее всего то, что дети охранялись в кельтском обществе благодаря их невинности. Это создаёт большой контраст с римской империей, где детей бросали или оставляли умирать на мусорных свалках. Оказывается, кельты были не такими уж плохими, как хотели нас заставить думать римляне.
6. Они строили отличные дороги
Римские инженеры обычно считаются первыми, кто построил сеть надёжных дорог, соединивших всю Европу. Ведь это исторический факт, не так ли? И опять-таки нет! Вопреки распространённому убеждению, кельты на самом деле построили сеть деревянных дорог, которая соединяла поселения различных кельтских племён ещё задолго до римлян. Деревянные дороги были построены для того, чтобы племена могли торговать между собой. Проблема деревянных дорог состояла в том, что из-за их материала, до нашего времени от них практически ничего не осталось, так как большинство из них сгнило. Тем не менее, в болотах Ирландии, Англии и Франции было обнаружено несколько досок от этих дорог. Исходя из того, что римляне на самом деле так и не покорили Ирландию, можно смело утверждать, что эти старые деревянные доски были частью дорожной системы кельтов. Кроме того, можно поискать и узнать больше информации о кельтских дорогах, прочитав о Тропе Корлеи (Corlea Trackway), которая расположена в Ирландии. Здесь было обнаружено огромное количество частей старой дороги, и часть её даже была восстановлена, чтобы можно было увидеть, как эта деревянная дорога выглядела в то время, когда по ней ходили кельтские племена.
5. Странные шлемы
Теперь, когда вы знаете, что у кельтов была металлическая броня и кольчуга, вы, наверное, уже догадались, что у них также были довольно необычные шлемы, соответствовавшие броне. И вы будете совершенно правы. На самом деле у кельтов было огромное количество шлемов необычных дизайнов, один из которых был обнаружен в селе Чумешть (Ciumesti), Румыния (если помните, кельты распространились по всей Европе). В этом селе было обнаружено старое кладбище, относящееся к железному веку. Здесь было найдено 34 могилы. Как оказалось, эти могилы принадлежали богатому кельтскому вождю, который был похоронен в одной из могил вместе с различными предметами, такими как бронзовые топоры и доспехи (которые предположительно должны были помочь ему в мире ином). Среди этих предметов был довольно странный шлем – на нём была выкована большая хищная птица, которая раскинула в стороны свои бронзовые крылья.
Круче всего в этом шлеме то, что крылья птицы подвешены на петлях, то есть птица могла ими махать при ходьбе человека, на котором был этот шлем. Историки считают, что вождь носил этот шлем только по особым случаям, так как порхающий шлем был бы довольно непрактичным в бою. Этот шлем стал одним из самых известных и копируемых шедевров кельтского искусства. Если вы посмотрите на Астерикса и Обеликса, вы точно заметите сходство.
4. Они любили хорошую драку
Помимо своих далёких путешествий, кельты любили сражаться, и с готовностью сражались за кого угодно, но не бесплатно. Кельтские воины-наёмники славились своей репутацией в бою, и их нанимал даже Птолемей II Филадельф (Ptolemy II), царь Египта из династии Птолемеев. Наёмники были настолько хороши, что царь опасался, что они могут отвоевать Египет для себя, поэтому он высадил их на необитаемом острове в Ниле.
Греки также встречались с кельтами, которые на тот момент занимались расширением своих территорий. Это событие получило название Галльское нашествие на Балканы (Gallic Invasion of the Balkans), и Дельфийская Битва (Battle of Delphi) стала самым ярким сражением в этом нашествии и окончилась поражением кельтов. В этой области греки были хорошо организованы и сражались единым фронтом, поэтому они с лёгкостью победили неорганизованных кельтов, которые дрались разрознено. Таким образом, в 279 году до нашей эры кельты были изгнаны из Дельфов.
3. Охота за головами
Если бы пришлось выделить самый известный факт о кельтах, то им, наверное, стало бы то, что они были охотники за головами. Они считали, что самым ценным трофеем в битве является голова врага. Скорее всего так считалось, потому что религия кельтов была отчасти похожа на анимизм, и они верили в то, что духи и боги жили в ручьях, скалах, деверьях, омеле и так далее. Человеческая голова не была исключением из правила, так как они считали, что души людей находятся у них в головах.
Обладание коллекцией голов было знаком великой чести почёта, кроме того, такая коллекция придавала им чувство собственной значимости и успеха. Таким образом, они украшали сёдла и двери своих домов отрубленными головами своих врагов. Для сравнения – для них это было равносильно владению огромной коллекции дорогих машин. Мы бы хвастались купив редкий автомобиль типа Феррари, а кельты хвастались о том, что в их коллекции есть голова очень могущественного вражеского предводителя.
2. Они были невероятно богаты
Немного предыстории: в 58 до нашей эры римляне и кельты мирно жили на своих территориях. А теперь представьте, что вы Юлий Цезарь. Ваша политическая карьера до сих пор была посредственной, вы задолжали кучу денег и вам очень нужно показать себя в лучшем свете. Что бы вы сделали? Ну, конечно же, отправились бы на завоевание примитивных и варварских кельтов – они, конечно же, будут не против.
Галльские войны (Gallic Wars) зачастую считаются самой значительной военной победой Юлия Цезаря. Эта победа положила начало быстрому расширению границ Римской империи. По мере расширения границ империи Цезарь систематически побеждал кельтские племена и захватывал их землю. Эта римская победа определила судьбу области, известной как Галлия (Gaul) (современная Франция), на которой на тот момент жили несколько галльских племён. Это привело к тому, что Цезарь получил огромную славу и хвалу за свои военные триумфы. Но почему же он напал именно на Галлию? Согласно самому Цезарю, он всего лишь решил отбросить назад варварские племена, пытавшиеся отвоевать территории, однако историки видят ситуацию совершенно иначе.
Одним из этих захватнических племён были Гельветы (Helvetii), которые изначально жили около Альп. Это племя планировало мигрировать во Францию под защитой Цезаря, но когда он отказался, они решили пройти через территорию Галлии. Тогда Цезарь заявил, что Рим должен был защитить кельтов, которые уже жили во Франции на тот момент. Он «защитил» их убив более четверти миллиона человек из захватнических племён. Он продолжил «защищать» эти племена пока по сути не истребил их. Таким образом Галлия перешла во владение римлян.
Какое это имеет отношение к тому, что кельты были богаты? Прямое: Цезарь, прежде всего, был политиком. Он отчаянно нуждался в деньгах, чтобы расплатиться с долгами, и для продвижения по карьерной лестнице ему было необходимо совершить военное завоевание. Кельтская Галлия обеспечила его и тем и другим, так как он знал, что эта территория была богата залежами золота. Хотя было известно о том, что у кельтов были золотые монеты и украшения, до недавнего времени считалось, что они получали их посредством торговли. Как оказалось, только в одной Галлии было более 400 золотодобывающих шахт. Таким образом, кельты были невероятно богаты, поэтому неудивительно, что Цезарь хотел наложить свои руки на их шахты. Довольно забавно, что римляне стали чеканить свои золотые монеты после завоевания Галлии.
1. Они отнюдь не были простаками
К этому моменту многие из вас уже знают, что римляне с удовольствием выставляли своих врагов в наихудшем свете. Поэтому, как уже выяснилось, кельты не были такими плохими, как римлян пытались их выставить (за исключением их пристрастия к охоте за головами). Тем не менее, у кельтов была, по крайней мере, одна вещь, которая делала их намного более продвинутыми, чем римляне: календарь.
Конечно, у римлян был Юлианский календарь (Julian calendar), но у кельтов был календарь, известный как календарь из Колиньи (Coligny calendar). Он был найден в городе Колиньи (Coligny), Франция (оттуда и пошло его название) ещё в 1897 году. Помимо того, что он прикольно выглядит, он сделан из набора загадочных металлических пластин, украшенных затейливыми отметинами, такими как линии, дырочки, номера и набор греческих, римских и греческих букв. На протяжении века учёные, которые догадались что это календарь, не могли разобрать его значение. Однако в 1989 году календарь был, наконец-то, расшифрован. Это был лунно-солнечный календарь, который подсчитывал время года на основании циклов луны и солнца. Это был очень точный календарь, который определённо можно назвать передовым для своего времени. По нему можно было совершенно точно предсказать положение солнца в любой месяц в будущем.
Наверное, важнее всего то, что этот календарь является хорошо сохранившимся доказательством того, что у кельтов было развито математическое и научное мышление. Просто для того, чтоб посмотреть насколько точным был их календарь, давайте сравним его с римским календарём. Современный римский календарь также считается достаточно точным для своего времени, так как он уклоняется от реального солнечного календаря всего на 11,5 минуты в год. Однако с течением веков даже небольшая погрешность значительно увеличивается. Календарь из Колиньи был настолько передовым по сравнению с римским, что в наше время римляне праздновали бы начало весны в середине августа. В то же время кельтский календарь мог бы и в наше время совершенно точно предсказывать время года. Вот так вот, римляне!
