Острая необходимость нахождения новых источников энергии мотивировала сообщество учёных на, мягко говоря, неординарный подход к данному вопросу. Помимо обычных способов (солнечные панели, ветряные турбины, ядерные реакторы и т.д.), некоторые исследования сфокусировались на изучении нескольких довольно необычных источников энергии. Некоторые из них уже используются, а другие только находятся в разработке. Но все они довольно поразительны.
10. Пищевые отходы
Биогаз (в основном метан), используемый в качестве топлива, получается из органических веществ, после их разложения при участии бактерий и естественных процессов. Огромное количество остатков пищи и отходов, таких как шкурки от фруктов или отжим от кофе, могут использоваться для получения биогаза. На данный момент уже существует ряд небольших компаний, собирающих пищевые отходы больших городов для получения электричества, прямо как в фильме «Назад в Будущее».
9. Солнечный ветер
Солнечная энергия уже признана самым чистым источником энергии, доступным на сегодняшний день. Однако у солнечных панелей всё ещё есть экономические и практические ограничения. К счастью, учёные уже работают над альтернативным методом получения энергии от солнца: солнечным ветром. Солнечный ветер не похож на тот ветер, который мы привыкли ощущать, он больше похож на постоянный поток ускоренных частиц, который может использоваться для получения энергии, используя «парус», сделанный из меди. Из-за нашей атмосферы Земля не получает прямой поток этого ветра, поэтому такой энергетический генератор нужно будет установить в космосе. Это конечно представляет некоторую сложность, но она даже и не сравнится со сложностью подачи полученной энергии обратно на землю. На данный момент, лучшим предложением считается передача этой энергии посредством лазерного луча.
8. Звуковые волны
Каждый день мы чувствуем энергию, генерируемую звуковыми волнами: мы чувствуем, как мимо нас проезжает большой грузовик или раздражающие колонки наших соседей. А так как звуковые волны способны заставить вибрировать практически любой материал, который можно найти на Земле, некоторые учёные пытаются превратить эти волны в электричество используя провода и электроды. Количество энергии, которую можно получить с помощью звуковых волн не так велико, но текущие исследования изучают возможность её использования для зарядки небольших устройств, таких как телефоны или часы.
7. Электрический угорь
Электрический угорь это рыба, способная выработать электрический разряд мощностью в 400 вольт. Этот механизм используется рыбой для самозащиты от хищников, а также для охоты на маленькую рыбёшку – но главная его цель заключается в использовании импульса в качестве радара, чтобы заменить его практически слепые глаза. Эта рыба вызывает живой интерес учёных с того самого момента как кто-то понял насколько полезна электрическая энергия, так что следующий шаг довольно очевиден: научиться получать энергию угря. Японский аквариум уже использовал угря для того, чтобы зажечь рождественскую ёлку, потому вполне может оказаться, что будущий электрогенератор в нашем доме будет представлять собой небольшой пруд с угрями.
6. Жуки и бактерии 
Производство биотоплива существует уже несколько лет. Это топливо, получаемое из комбинации растительного масла и алкоголя. Однако для его производства необходимы большие сельскохозяйственные угодья и много энергии. Чтобы избавиться от этих недостатков, учёные уже работают над альтернативными методами превращения масла подсолнечника в биотопливо, например, посредством использования естественной деятельности бактерий. Хотя, даже если они добьются 100% эффективности в этом процессе, электрическая энергия всё равно нужна будет для того, чтобы отжимать масло из семян. Ещё одной опцией является использование жуков для получения масла, и это будет намного дешевле. Так что наше будущее может быть согрето жуками.
5. Коровы
Коровы, и крупный рогатый скот в целом, являются причиной выброса огромного количества газов в атмосферу, что постепенно приводит к глобальному потеплению. Их газы, которые состоят в основном из метана, можно собирать и использовать как источник энергии. Много людей пыталось собирать их, и некоторые в этом даже преуспели. Корова, скорее всего, будет выглядеть нелепо с огромным воздушным шаром, прицепленным сзади, но если его правильно прицепят, то учёным удастся убить двух зайцев одним махом: получить полезный источник энергии и решить проблему выброса газа в атмосферу.
4. Отходы человеческой жизнедеятельности
Не только коровы и жуки производят ценные отходы – люди тоже могут этим похвастаться. Это может показаться довольно отвратительным, но наша моча и кал тоже могут использоваться для получения энергии. Некоторые компании заявляют, что нашли лучшее решение: использовать подгузники, потому что в мире их слишком много. С другой стороны, моча, благодаря своему содержанию соли, может легко подвергнуться гидролизу для получения водорода. В целом, моча лучше подходит для данного процесса. Стоит также отметить, что учитывая высокий уровень ожирения во многих странах и рост спроса на липосакцию, даже наш собственный жир может быть использован как замена масла в производстве биотоплива.
3. Мёртвые тела
Если человеческие экскременты и биотопливо, основанное на жире, не вызвали у вас отвращение, то вам будет интересно что многие части человеческого тела могут также использоваться в качестве топлива. Одна из компаний в Великобритании, предложила идею, состоящую в том, чтобы согревать людей на похоронах с помощью тел их родных или друзей. Может идея покажется вам слишком экстремальной и сознание не даст вам её принять, тогда подумайте о том, что некоторые города чрезвычайно перенаселены… зайцами …решение напрашивается само по себе, не так ли?
2. Дискотеки
Если вы не являетесь сторонником использования существ в качестве топлива, а идея о лазере кажется выдранной из научной фантастики - для вас есть хорошие новости. Оказывается, для выработки энергии достаточно просто двигаться. А вот собирание этой энергии это уже другой вопрос. По сути дела, каждый день это пустая трата энергии. Однако, ходя или прыгая по специальным панелям, вы сможете использовать энергию для получения электричества. На данный момент эта технология слишком дорогая для того, чтобы её можно было считать реальным выходом из положения, но только подумайте о количествах энергии затрачиваемой на дискотеках или на оживлённых улицах – решение очевидно.
1. Дыхание
Вы слишком ленивы чтобы ходить? Не переживайте, человеческие тела могут быть полезными источниками энергии просто будучи живыми. Например, вы можете зарядить свой мобильный телефон, просто дыша. Вы также можете обеспечивать энергией вам кардиостимулятор и другие небольшие медицинские устройства с помощью энергии, вырабатываемой вашим сердцем и мышечными спазмами. Теперь вы можете лежать на диване, смотря фильмы и отсылать твиты всему миру о том, что ваше сообщение было подпитано вашей внутренней энергией.
