Материалы и технологии прошли долгий путь развития с древних времен, и спортивные мячи, знакомые нам сегодня, отражают эти изменения. По сравнению с тем, что мы знаем сейчас, первые мячи, которые использовались в спортивных играх, вполне способны поразить нас своим странным видом. Прочитайте эту статью, чтобы любимые виды спорта предстали перед вами в ином свете.
10. Бейсбол
Бейсбол обязан своим происхождением усилиям различных предприимчивых людей, в том числе башмачников или сапожников, которые мастерили мячи из кусочков резиновой обуви. Иногда первые бейсбольные мячи имели также резиновую сердцевину. Ее оборачивали пряжей и покрывали сверху кожей. Некоторые бейсбольные мячи делали также из глаз осетровых рыб, а не из расплавленной резины. В середине 1800-х годов изготовители кувшинов делали свои собственные бейсбольные мячи.
Независимо от того, кто их делал и из чего, первые мячи для бейсбола были разного размера и веса. Одним из самых примечательных «наружных дизайнов» первых бейсбольных мячей была «лимонная кожура», когда один кусок кожи сшивался по четырем разным линиям, в результате получался более легкий, более мягкий мяч, который был на две трети меньше, чем сегодняшний стандартный мяч, окружностью 23 сантиметра. Первые бейсбольные мячи можно было отбить на более дальнее расстояние, и они отскакивали выше, чем современные.
9. Баскетбол
Изначально в баскетбол играли футбольным мячом. Только в 1896 году, через два года после рождения этого вида спорта, в качестве официального мяча для игры стал использоваться более крупный мяч. Его сделала компания Overman Wheel Company, производитель велосипедов в Чикопи-Фолс (Chicopee Falls), штат Массачусетс.
Окружность мяча была установлена в 76 сантиметров минимум и 81 сантиметр максимум. В 1898 году вес мяча был установлен на уровне между 560 и 680 гр. За исключением незначительных изменений в размерах и весе, мяч сегодня остается практически таким же, как и в конце 19 века.
8. Бильярдный шар
Раньше бильярдные шары изготавливались из бивней слонов, убитых ради слоновой кости. Хотя это органический материал, с течением времени слоновая кость не разрушается, а становится прочнее. «Прочная слоновая кость» добыта от давно умерших слонов. Ежегодно убивали тысячи слонов, чтобы удовлетворить потребности в слоновой кости, необходимой для производства миллионов бильярдных шаров, и вскоре животных стало мало, что привело к росту цен на слоновую кость. Производство бильярдных шаров из слоновой кости также представляло проблему. Мячи должны были храниться при «равномерной температуре» в течение недели или около того, чтобы предотвратить растрескивание от колебания температуры. В результате стали искать материал, способный заменить слоновую кость. Обнаруженный в Южной Америке орех имел меньшую эластичность, чем слоновая кость, но у него были схожие характеристики. Однако он так не прижился в качестве заменителя слоновой кости.
Для поощрения изобретателей в 1863 году был проведен конкурс. Пять лет спустя Джон Уэсли Хайатт (John Wesley Hyatt) усовершенствовал целлулоид, материал, изобретенный в 1851 году Александром Парксом (Alexander Parkes). Хайат решил поучаствовать в конкурсе, предоставив биллиардный шар из целлулоида, но ему не удалось выиграть приз в $10,000. Его мяч отскакивал недостаточно высоко.
Существовала еще одна проблема с целлулоидными бильярдными шарами. Иногда они взрывались. Хайатт покрыл свои бильярдные шары материалом под названием коллодий и отправил их в бильярдные салоны для тестирования, предупредив, что покрытые коллодием шары могут загореться, «если к ним поднести зажженную сигару», поскольку коллодий является горючим веществом. Что еще хуже, «шары могут взорваться, если между ними произойдет «какой-либо насильственный контакт». Держатель бильярдного салона в Колорадо, который тестировал шары, сказал, что он не возражает против легких взрывов, производимых каждый раз, когда шары ударялись друг в друга, но они пугали его клиентов, заставляя каждого присутствующего мужчину выхватывать свой пистолет.
7. Шары для боулинга
Хотя древние египтяне играли в боулинг еще в 3200 году до н. э., современный боулинг начался как игра на газоне около 1840 года. Известная как кегли, эта игра была самой любимой среди игроков. К тому моменту, когда в штате Коннектикут запретили играть в кегли в 1841 году в попытке обуздать порок, игра перешла в помещения, и была добавлена десятая кегля, чтобы обойти закон против девяти кеглей. В первые годы 19-го века, шары для боулинга изготавливались из дерева, которое позже было заменено твердой резиной.
Первый резиновый шар, называемый «Evertrue», был представлен в 1905, и в 1914 году, Корпорация BRUNSWICK выпустила шар Минералит из «таинственной резиновой смеси». В качестве рекламного трюка, шары были отправлены на общенациональный тур по боулингу YMCA. Резиновые шары издавали неприятный запах, когда их сверлили, и им не хватало «дизайна», но, как и шары из полиэстера, они широко использовались в течение 1970-х годов.
6. Мячи для игры в вышибалы
Происхождение игры в вышибалы неопределенно. Хотя несколько источников утверждают, что этот вид спорта появился в Африке, где это был ужасный и жестокий спорт, но скептики сомневаются в правдивости таких утверждений, находя более правдоподобным утверждение о том, что вместо мяча, который сейчас используется в игре, племена бросали в своих противников камни или «гниющую материю», чтобы ранить или вывести их из строя.
После того, как игрок ранен, его противники будут согласованно бросать в него больше камней или других снарядов, чтобы покончить с ним, в то время как члены команды раненого игрока будут стремиться защитить его, отгоняя своих противников, используя для этого камни. Предположительно, этот кровавый спорт имел серьезную цель: это была учебная тренировка, предназначенная для улучшения навыков работы в команде и боевых навыков, которые в дальнейшем могут быть полезными в межплеменных стычках, в которых каждая сторона будет стремиться «вывести из строя слабых и защитить себя».
Миссионер, д-р Джеймс Х. Карлайл (Dr. James H. Carlisle), как говорят, стремился внедрить игру в вышибалы среди своих европейских студентов, но им не хватало ловкости, чтобы увернуться, и меткости, необходимой для успеха в этом виде спорте. Только после своего возвращения в колледж Сент-Мэри (St. Mary’s College in Norfolk), Норфолк, Англия, ему удалось ввести смягченную версию жестокого кровавого спорта, известную нам сегодня, а кожаный мяч заменил собой камни и гниющую материю, которые изначально использовались как спортивные снаряды. Вне зависимости от того, является ли спорной такая версия появления вышибал, она вполне может быть реальностью. Если это правда, то первоначальная версия появления вышибал позволяет рассматривать футбол и соккер как очень мягкие виды спорта.
5. Футбол
Среди первых футбольных мячей (они же мячи для соккера) были головы свиней и черепа поверженных врагов английских солдат, но первый «правильно сделанный мяч» был надутым мочевым пузырем свиньи, перевязанным на конце и обернутым кожей, чтобы придать ему больше прочности. Мяч из мочевого пузыря был более круглым, чем мяч для регби, но он отнюдь не был сферическим. Во влажном климате Англии, шары вскоре переувлажнялись, прибавляли в весе, несмотря на то, что их щедро смазывали специальным жиром для защиты кожи. Удар головой по такому мячу мог привести к серьезному повреждению шеи.
В 1836 Чарльз Гудиэр (Charles Goodyear) изобрел вулканизированную резину, а затем в 1855 году сконструировал и изготовил первые вулканизированные мячи для футбола. Семь лет спустя, после того, как его жена умерла от болезни легких «как сообщается, в результате надувания многих сотен свиных мочевых пузырей», Х. Л. Линдон (H.L. Lindon) спроектировал один из первых надувных резиновых пузырей для спортивных мячей. В 1872 году Английская Футбольная Ассоциация (English Football Association) установила размер и вес футбольных мячей.
4. Мяч для гольфа
В течение первых четырех столетий для игры в гольф использовали пять типов мячей: деревянные, волосяные, «пернатые», гуттаперчевые и мячи Хаскелла (Haskell).
Нет никаких твердых доказательств того, что для игры в гольф использовались деревянные мячи, хотя деревянные шары применяли в других подобных гольфу играх, таких как Колф (Colf), Кросс (Crosse), и Мейл (Mail). Таким шарам не хватает «хорошей управляемости» из-за их гладкости, и они могут катиться только на 75 метров.
Волосяной мяч появился в Нидерландах, откуда он был импортирован в Шотландию в период с 1486 по 1618 год. Начиная с 1554 года, такие мячи стали производить в Шотландии, и возник спор между кординерами (кожаных дел мастерами и сапожниками) Каннонгата (Cannongate) в Эдинбурге и кординерами из Северного Лейта (North Leith). Ворлосяные мячи могут изготавливаться из соломы или коровьего волоса тем же самым способом, что и «пернатые» мячи. Ворсистые мячи для гольфа были довольно дорогими. С 16-го по начало 18-го века их продавали два-пять шиллингов каждый, а в начале 17-го века они обходились графу Монтрозу (Montrose) по пять шиллингов каждый.
Для создания «пернатых» мячей кординеры использовали перья птиц, собранные в курятниках, хотя никто не знает, когда впервые началась эта практика, которая, возможно, возникла в Шотландии. «Пернатый» мяч изготавливали путем сшивания вместе «трех кусков [мокрой] кожи», затем его выворачивали «наизнанку [и] оставляя разрез в 0,6 см, через который [мокрые] перья помещались внутрь. Когда они высыхали, «перья расширились, а кожа сжималась, создавая давление, и в результате получался плотный мяч с характеристиками, которые современным мячам удалось достичь не так давно. Один источник указывает, что в день можно было делать по два-три мяча, в то время как другой источник утверждает, что в неделю можно было делать по 50-60 мячей. Работа был трудной, и те, кто выполнял ее, часто умирали молодыми. В зависимости от их качества, «пернатые» шары продавали по 2,5 - 5 шиллингов за каждый. Поскольку «пернатые» мячи были более плотными, чем волосяные, их можно было бить дальше, до 176 метров, согласно «контрольному тесту», проведенному в Глазго в 1786 году.
Начиная с 1848 года «пернатые» мячи стали заменять гуттаперчевыми (гутти). Происхождение гуттаперчевых мячей неизвестно. Сначала они были гладкими, но изготовитель седел из Сент-Эндрюса (St. Andrews) добавил «канавки» на них. Такие мячи были дешевле и надежнее, чем «пернатые», но они не могли вытеснить «пернатых» вплоть до 1860 года, когда стало очевидно, что гутти отличаются достаточно высоким качеством и довольно популярны, чтобы заменить «пернатые мячи». Производство гутти выросло после того, как Уильям Данн (William Dunn) из Массельбурга (Musselburgh) изобрел пресс-форму для их изготовления, и их стали продавать по одному шиллингу за каждый, дешевле, чем «пернатые». В свою очередь, гутти были заменены на мячи Хаскелла.
В 1898 году американец Кобурн Хаскелл (Coburn Haskell) подошел к концепции «мяча с сердцевиной». Обмотка резиновых нитей, составляющих ядро шара, была механизирована. Примерно в 1912 году покрытие мячей, напоминающее на ощупь ежевику, было заменено на знакомые нам сегодня ямочки. Со времен Хаскелла дизайн мяча продолжал меняться.
3. Мячи для пинг-понга
Пинг-понг начинался как миниатюризированный вариант тенниса, поскольку представители Викторианской эпохи среднего класса использовали свои обеденные столы в качестве миниатюрных теннисных кортов. «Сетку» сооружали из книг. Крышки от сигарных коробок были «ракетками», позднее их заменили на «пергаментную бумагу, натянутую на рамку». В качестве мячей служили различные предметы, в том числе шары из струн, пробки от шампанского и резиновые шарики.
Целлулоидные шарики стали использовать после того, как Джеймс Гуд (James Good) увидел их в деле в Соединенных Штатах во время своей поездки туда в 1901 году. Другие инновации, такие как лопатки вместо крышек для сигар, также сделали новую игру лучше.
2. Теннисный мяч
Появление тенниса в Европе датируется 12-м веком, если не древним Египтом. До того, как стали использовать знакомые нам сегодня ворсистые резиновые мячи, теннисные мячи делали из различных материалов, в том числе кожи, мела, мха, человеческих волос, металла, песка, шерсти или кишок овец.
Волосы и шерсть были первыми официально разрешенными наполнителями для теннисного мяча. В 1480 году по указу короля Франции Людовика XI, теннисные мячи должны были состоять из кожаного чехла, набитого волосами или шерстью. Эти наполнители обеспечивали то, что мяч отскакивал. Сегодня надутый резиновый мяч обеспечивает лучший отскок, но «волосы» по-прежнему остаются, превратившись в пушистое покрытие.
1. Волейбол
Созданный в 1895 году Уильямом Г. Морганом (William G. Morgan) из Массачусетса, волейбол объединил аспекты бейсбола, баскетбола, тенниса и гандбола. Этот вид спорта также требовал нового типа мяча, который мог бы висеть в воздухе и быть отбитым над сеткой, расположенной выше, чем в теннисе или других видах спорта. Это означало, что мяч должен быть легким, но также достаточно тяжелым, чтобы двигаться быстро.
Пузыри, использованные для баскетбольных мячей, не подходили, поэтому Морган обратился на фабрику A.G. Spaulding & Bros., расположенную рядом с Чикопи (Chicopee), Массачусетс. Их предложение представляло собой трехслойный мяч: латексный пузырь, окруженный марлей внутри внешнего слоя кожи. Мяч хорошо показал себя в деле, и по сей день его основная конструкция остается практически неизменной.
