Воронов обслуживают слуги, которые кормят их мясом, регулярно приобретаемым на близлежащем рынке Смитфилд (Smithfield Market). Но им не позволено покидать территорию Башни, потому что существует поверье, согласно которому британская корона и Тауэр падут, если они улетят.
фото: gounesco.com
Дикие вороны жили на этой территории на протяжении столетий. Согласно фольклору, изначально это место привлекло их запахом трупов многочисленных врагов Британской Короны, казнённых там. Когда в 1554 году казнили "королеву девяти дней" леди Джейн Грей (Lady Jane Grey), вороны, говорили, выклевали глаза из её отрубленной головы.
фото: Colin/Flickr
Традиция содержать воронов в неволе, чтобы защитить британскую корону, появилась, как утверждают, ещё при короле Карле II (King Charles II), правившем с 1660 по 1685 год. Согласно легенде, королевский астроном Джон Флемстид (John Flamsteed) пожаловался Карлу II на то, что многочисленные вороны мешают его наблюдениям, побуждая короля отдать приказ их уничтожить. Но, помня о том, что если вороны покинут Лондонский Тауэр, то Белая Башня падёт, а королевство постигнет великое бедствие, король постановил, что на территории Тауэра должны постоянно находиться, по крайней мере, шесть воронов, чтобы предотвратить катастрофу.
фото: Chris Hill/Flickr
Однако, согласно историку Джеффу Парнеллу (Geoff Parnell), вороны содержатся в Тауэре в неволе не ранее чем с 1800-х годов, и они, вероятно, появились там в качестве домашних питомцев персонала.
фото: Alison Sanfacon/Flickr
Как бы там ни было, в Тауэрской Башне к этой легенде относятся со всей серьёзностью. В башне постоянно содержатся семь воронов: необходимые шесть плюс один ворон в резерве.
фото: gadgetdude/Flickr
Не считая подрезанных маховых перьев на крыльях, из-за чего они не могут улететь, у воронов в Тауэрской Башне вполне благополучная жизнь. Птицы живут в королевском дворце, их обслуживают слуги, они пользуются популярностью у общественности, как члены королевской семьи. Воронов кормят свежими фруктами, сыром, варёными яйцами и свежим мясом, а также витаминами и другими добавками.
Новый вольер для воронов в Лондонском Тауэре.
Фото: Llowarch Llowarch Architects
В то время как большинство птиц отличается хорошим поведением, иногда какой-нибудь ворон может повести себя неподобающе или продемонстрировать "поведение, не соответствующее обитателям Тауэра", и тогда его отстраняют от службы, как это случилось с вороном Джорджем (Raven George), который атаковал и разрушил телевизионные антенны в Тауэре и таким образом потерял свою королевскую должность. Другому ворону, по кличке Грог (Grog), удалось сбежать из Тауэра и поселиться в местном пабе после 21 года службы британской короне.
фото: Llowarch Llowarch Architects
