Эти круги были обнаружены в 1920 году британским пилотом по имени Лайонел Рис (Lionel Rees), пролетавшим над пустынями, которые впоследствии стали территорией Иордании. Фотографии этих огромных каменных кругов, которые сделал тогда Рис, стали одними из самых ранних археологических снимков этих сооружений.
По неизвестным причинам полученные Рисом сведения были проигнорированы и вскоре забыты. Прошло ещё 60 лет, прежде чем кто-то заметил круги снова. Они стали привлекать больше внимания только последние 10 лет — благодаря работе Дэвида Кеннеди (David Kennedy), исследователя из Университета Западной Австралии (University of Western Australia).
"Большие круги" построены из низких каменных стен высотой не более нескольких футов. Они почти круглые, диаметром 720-1200 футов (220-366 м).
Изначально круги не имели каких-либо проходов, хотя на протяжении веков стены в некоторых местах разрушились. Два каменных круга пересекают римские дороги, указывая на то, что им более 2000 лет, но они могут быть гораздо старше.
По словам Дэвида Кеннеди, эти круги было не очень сложно построить. Их строили из местных камней, и на строительство уходила неделя работы дюжины человек. Но зачем были построены эти сооружения, остаётся загадкой.
Маловероятно, что эти круги использовались в качестве загона для скота, поскольку стены слишком узкие для того, чтобы удержать животных внутри. Кроме того, нет никаких причин для того, чтобы загон для животных имел такую точную форму.
8 из 12 кругов находятся на западе центральной части Иордании, между Вади-эль-Хаса (Wadi el-Hasa) и границей откоса горы Шара (Shara), а остальные 4 круга — к северу от оазиса Азрак (Azraq Oasis). Самый последний "Большой круг" был обнаружен в Сирии.
фотографии: архив аэрофотографий для археологии на Ближнем Востоке (Aerial Photographic Archive for Archaeology in the Middle East)
