Многие из артефактов покупают по дешевке, просто потому что они красивые, или даже используют их совсем не по значению, а вместо подставок и горшков для цветов. Все предметы старины из этой подборки имеют свою уникальную историю, ведь им удавалось оставаться в тени десятилетиями и даже веками, пока историки и ценители антиквариата не обнаруживали их в самых неожиданных местах.
10: Церемониальная урна для печени
Когда в этой семье умер дядюшка, в числе прочего его потомки получили в наследство и старинную каменную глыбу. В течение 20 лет терракотовый горшок покойного родственника украшал сад, оставаясь лишь скромной деталью ландшафтного дизайна, часто забытой в тени двора. В один прекрасный день кто-то разглядел, что верхушка вазона капсульной формы и напоминает египетское лицо. Заподозрив, что все это время в частном саду стояла древнеегипетская реликвия, ее владельцы отдали кувшин экспертам на оценку.
К всеобщему удивлению то, что семья много лет считала простым горшком с декоративным орнаментом, оказалось артефактом из древнего Египта. Этой реликвии было целых 3000 лет! Семья выяснила, что лицо на горшке – не фараон, как они подумали сначала, а божество Имсети (Imseti). В мифологии египтян у этого сверхъестественного существа была довольно второстепенная роль – защищать вырезанную печень покойного, пока тому не понадобятся в загробной жизни всего органы. Да, 33-сантиметровый кувшин был создан, чтобы хранить в нем чью-то печень.
Это была самая настоящая погребальная урна для складирования внутренних органов мумифицированного усопшего. На одного человека таких кувшинов полагалось несколько – на каждый конкретный орган по горшку. До сих пор неизвестно, как такая древняя и редкая реликвия попала в руки чьего-то британского дядюшки, который сам не понимал, что хранит и передает по наследству уникальный артефакт.
9. Кубок Януса
Еще одна реликвия с изображением человеческого лица хранилась в пыльной коробке целую вечность, пока ее тайна не была раскрыта. Джон Веббер (John Webber) из британского городка Дорчестер (Dorchester) тоже получил кубок в наследство от дедушки. Веббер старший занимался скупкой и перепродажей металлолома, и чаще всего это были бронза и латунь. Полагая, что унаследованный предмет как-то относится к работе дедушки, Джон хранил кубок под своей кроватью много лет как вещь, которая вроде бы не нужна, но которую жаль выбросить из уважения к памяти родственника.
Когда Вебберу младшему было уже за 70 лет, он снова нашел дедушкин кубок во время переезда в другой дом. Взглянув на 14-сантиметровую чашу уже более опытным глазом, мужчина понял, что это не медь и не латунь, и отнес артефакт на оценку в Британский Музей.
Эксперты были сбиты с толку и заявили, что никогда не видели ничего подобного. На кубке был изображен двуликий римский бог Янус, и его лоб был украшен тесьмой из переплетающихся змей. Историки посоветовали Вебберу провести дорогостоящий лабораторный анализ металла, из которого было сделано это изделие. Оказалось, что кубок был золотым и датировался 3-4 веком до нашей эры. Артефакт, скорее всего, был выкован в древней Персии во время правления империи Ахеменидов (Achaemenid). Янус был древним богом, правителем врат. Судя по всему, он приоткрыл одну калитку и для Джона Веббера – совсем недавно на одном аукционе счастливчик продал находку за 100 000 долларов.
8. Реликвия из пиццерии
Очень необычная подставка из пиццерии ушла с молотка на знаменитом аукционе Сотбис (Sotheby’s) за весьма аппетитную сумму – миллион фунтов стерлингов (примерно 1,203 миллиона долларов). Диковинную деревянную подставку заметили около туалетов в кафе Ask Pizzeria в британском графстве Норт-Йоркшир (North Yorkshire). Кто-то обратил внимание на позолоченный постамент с изысканной резьбой, сфотографировал его и отправил Марио Тавелла (Mario Tavella), эксперту Сотбис по антикварной мебели. Специалист сразу же распознал в декоративном узоре и фигурах обнаженных девушек, составляющих фундамент композиции, давно утраченную часть от раритетного кабинета. Тавелла лично искал эту деталь старинного шкафа лет 20.
Римская мебель, исполненная в стиле барокко, и датируемая 17-ым веком, была утеряна из виду почти сразу после Второй мировой войны. Надежды коллекционера найти ее вновь таяли с каждым годом. Полностью собранный кабинет представляет собой сложную композицию из прихожан, благословляемых в Риме самим Папой.
Почему эта деталь старинного шкафа пропала, и как она оказалась в руках простых рестораторов, владеющих пиццерией? На эти вопросы ответ найти так и не удалось. Известно лишь, что подобные постаменты были обнаружены и в частных коллекциях в Дании. Считается, что когда-то они были подарками европейским друзьям Папы Климента IX (Clement IX).
7. Поющая чаша
В 2007 году в Нью-Йорке на гаражной распродаже семейная пара среди множества других лотов обратила внимание на белую чашу по скромной цене в 3 доллара. В пиале не было ничего особенного, но они все же купили ее для домашнего буфета. Не подозревая о важности этой покупки, пара унесла ее домой, и несколько лет чаша с барахолки стояла на полке в их гостиной. В какой-то момент им все же стало интересно, сколько этой керамике лет, и каково ее истинное происхождение.
Отчет об оценке предмета поверг американцев в шок. С виду абсолютно простая пиала диаметром в 12,7 см оказалась тысячелетним китайским артефактом стоимостью в 300 000 долларов и крайне редким образцом керамики Северной Династии Сун. Поющая чаша невероятно хорошо сохранилась. Для экспертов в таком виде этот артефакт - очень редкая реликвия, хорошо узнаваемая по своим форме, размеру и стилю исполнения. Семья была шокирована второй раз, когда оцененную в 300 000 долларов пиалу в ходе жаркого аукциона выкупили уже за 2,2 миллиона долларов.
6. «Спящая женщина»
Историк в области искусств Герджели Барки (Gergely Barki) хотел поднять настроение своей заскучавшей дочери и включил ей фильм «Стюарт Литтл» (Stuart Little). Дело было на Рождество 2008 года, и это решение привело искусствоведа к нешуточному профессиональному успеху. Просматривая фильм с дочерью, Барки не смог не заметить необычную картину на заднем фоне декораций, ведь ею оказался пропавший шедевр венгерского художника.
Барк провел собственное расследование, и вскоре ему стало совершенно ясно, что картина из детского фильма – «Спящая женщина с черной вазой» Роберта Берени (Róbert Berény). Как оказалось, «Спящая женщина» поменяла за последние 2 десятилетия несколько владельцев, которые и не подозревали об истинной ценности антиквариата.
В середине 1990-х художественный коллекционер заплатил за нее 40 долларов, купив шедевр на благотворительном аукционе в Сан Диего (San Diego). Скорее всего он сделал это только ради принятия участия в акции, а не из интереса к самой «Спящей женщине». Затем дизайнер из Голливуда (Hollywood) перекупил картину у коллекционера уже за 500 долларов, и ко времени, когда Барки нашел последнего владельца, картина висела в доме новой хозяйки в качестве детали интерьера и не более того.
Сегодня это произведение Берени оценивается примерно в 120 000 долларов. На картине в стиле арт-деко изображена вторая жена художника, искусная виолончелистка Эта (Eta). До исчезновения работы в последний раз ее видели в Венгрии, где она была продана на аукционе еще в 1928 году.
5. Горшок Петри
В 1950-х мужчина задолжал таксисту плату за услуги и вместо денег вручил водителю маленький горшочек. На ветхом сосуде была бирка со следующей подписью - «Ливийская керамика» 3000 год до нашей эры, обнаружено профессором Флиндерсом Петри (Flinders Petrie) в 1894-1895 году. Таксист Чарльз Фаннел (Charles Funnel) принял такой бартер, не подозревая, что ему вручили очень ценный музейный артефакт.
Горшок черно-красного цвета вновь нашелся, когда в 2014 году внук таксиста Гай Фаннел (Guy Funnel) расчищал гараж родственника. Разобрав надпись на бирке с упоминанием имени археолога 19 века, Фаннел младший связался с Музеем Петри в Лондоне.
Это оказался очень редкий горшок с удивительной историей. Кстати, был он не ливийским, а египетским. Сама бирка – теперь тоже очень ценный экспонат, ведь она красноречиво свидетельствует о том, как плохо раньше обращались с музейными экспонатами – раздавали их по рукам направо и налево. О столь грубом разбрасывании древнейшими археологическими артефактами раньше никто и не догадывался.
Неизвестным пассажиром таксиста мог быть не кто иной, как Джозеф Милн (Joseph Milne), некогда музейный куратор из Оксфорда (Oxford), встречавшийся с Петри в 1890-х годах. Такие подозрения в научной среде появились потому, что у Милна когда-то была обнаружена чаша из той же могилы, что и горшок, безответственно подаренный таксисту.
4. Римский мортариум
Рэй Тэйлор (Ray Taylor) из Алчестера (Alcester) работал в своем саду, когда внезапно наткнулся в земле на старую плоскую миску. Он осмотрел глиняную пиалу и решил, что она прекрасно подойдет для птичьей кормушки или купальни.
Пернатые гости сада пользовались посудиной несколько лет, пока дочь Тэйлора не обратила внимание на очень похожие артефакты с местной выставки римского наследия. Изучив вопрос, удивленная женщина поняла, что под импровизированную купальню для птиц ее отец использовал 2000-летний римский артефакт.
В итоге эксперты распознали в находке мортариум 2-3 века нашей эры, инструмент, который раньше использовали как ступу в комплекте с пестиком для измельчения и перемешивания различных трав и приправ. Центр по производству керамических мортариумов когда-то существовал в Манчестере (Mancetter), что не так далеко от Алчестера, поэтому этот горшок мог быть слеплен именно там.
Старинная керамика сохранилась невероятно хорошо, и это делает находку весьма ценной и выдающейся на фоне всех остальных реликвий той эпохи. Чаще всего римскую посуду находили в виде множества осколков, больше напоминающих мусор, чем изящную керамику. Осознав всю редкость и ценность обнаруженной пиалы, Тэйлор благородно пожертвовал ее Варвикширскому музею (Warwickshire).
3. Лейсестерский камень
Когда на садовой ярмарке в Лесестере (Leicester) появился необычный каменный валун с замысловатым узором, один из клиентов увидел в нем то, что не смог увидеть сам владелец – потенциал. Джеймс Балме (James Balme), археолог и телеведущий, не был уверен в своих догадках, но все же купил каменный столб, доверившись своей интуиции. Чутье недаром подсказало Балме, что валун не был простым ландшафтным украшением.
После очистки и обработки своего приобретения археолог осознал, что отметины на камне составляли нечто вполне похожее на древнее письмо. Уникальный орнамент украшал только одну из граней каменного столба. Садовый булыжник весом в 25-30 кг сужался к своей верхушке и составлял 46 см в длину и 14 см в ширину.
До сих пор точно не известно, для чего служил этот столб, но Балме предположил, что он мог быть краеугольным камнем потолка или арки старинного строения. Кто вырезал этот камень, и когда – эти два вопроса также все еще остаются не отвеченными. Окончательного мнения по этому поводу до сих пор нет, но существует версия, что находка относится к промежутку между 5 и 11 веками времен англосаксонского периода. В те столетия разные культуры произвели на свет немало интересных каменных комплексов и строений.
2. Девонский лунный камень
В 1950 году 4-летняя девочка переехала вместе со своими родителями в новый дом в Сассексе (Sussex). Они купили его у чайного фермера со Шри-Ланки. На территории усадьбы семья обнаружила тяжеленный камень с высеченными на нем изображениями слонов, птиц, львов, лошадей и коров. Каменная плита представляла собой обработанную и украшенную резными узорами породу размером в 1,2 – 1,5 м.
Пара с ребенком часто переезжала и всюду возила с собой эту находку, всякий раз устанавливая камень в саду нового дома, и не подозревая об истинном происхождении плоского булыжника. Ко времени, когда девочка выросла и вышла замуж, она все еще хранила этот артефакт. Проживая уже в Дорсете (Dorset), миссис Хайкмотт (Mrs. Hickmott) пригласила в гости аукционера из Бонамса (Bonhams), чтобы тот взглянул на любопытную гравировку старинной каменной плиты. Оказалось, что привычное украшение сада есть не что иное, как гранитная реликвия – цейлонский лунный камень Сандакада Пахана (Sandakada Pahana).
Он очень похож на лунные камни, появившиеся на Шри-Ланке в эру Анурадхапуры (Anuradhapura, 400 год до н.э. – 1000 год н.э.). Местные археологи пока не в состоянии определить, подлинный ли этот артефакт. Основной причиной сомнений ученых является то, что они так и не обнаружили никаких упоминаний о переносе плиты в хрониках Анурадхапуры, которые тщательно велись с 1890 года. Найти подобный лунный камень за пределами Шри-Ланки довольно необычно, и поэтому Бонамс оценил его примерно в 47 500 долларов.
1. Бленхеймский саркофаг
В 2016 году эксперт по антиквариату гулял по садам английского дворца Бленхейм (Blenheim), тогда он и заметил необычный цветочный горшок. В качестве клумбовой основы для тюльпанов служила массивная каменная ванная, украшенная изящными узорами. Мотив мраморного барельефа показался знатоку очень знакомым, и он подошел поближе, чтобы рассмотреть на поверхности горшка искусно вырезанные фигуры людей.
Эксперт распознал в узоре пирующих вместе с животными древних богов Диониса, Геркулеса и Ариадну (Dionysus, Hercules, Ariadne). Он сообщил хозяину дворца Бленхейм, потомственной резиденции герцогов Мальборо (Marlborough), что одна из их каменных клумб – на самом деле древний саркофаг. Древний римский гроб был полуразрушенным, и от него осталась практически только передняя стенка, но она все равно была совершенно удивительным образцом античного искусства. Даже без дна и некоторых стенок саркофаг весит около 250 кг, в длину он имеет 1,8 м, в высоту 80 см, а толщина его стенок составляет около 60 см.
На кропотливую реставрацию старинного шедевра ушло около 6 месяцев. К сожалению, скульптор, создавший этот восхитительный саркофаг, остается неизвестным. Для кого предназначался этот гроб целых 1700 лет тому назад – тоже загадка. Эксперт, обнаруживший древний римский саркофаг, оценил его в 121 000 долларов, но владельцы дворца решили не продавать реликвию, украшающую сад Бленхейма с 19 века. Гроб больше не служит горшком для цветов и теперь почетно украшает один из коридоров знатной резиденции.
