Одна из древнейших цивилизаций на Земле не перестает волновать умы и воображение ученых и путешественников по всему миру. Майя оставили после себя руины уникальных храмов и многочисленные свидетельства своей высокой осведомленности в таких науках, как математика и астрономия. Они были искусными градостроителями, скульпторами, земледельцами и инженерами. И все это в те годы, когда европейцы и не помышляли о подобных материях – за тысячелетие до нашей эры и в первые века после рождества Христова! Причина их упадка и исчезновения до сих пор остается неизвестной…
1. Чичен-Ица (Chichen Itza), Мексика
Отдыхающим на пляжных курортах Юкатана не так просто добраться сюда из-за разбитой дороги, но это все же стоит того. Древний город Чичен-Ица – настоящая радость для глаз туристов, путешествующих по миру в поисках загадок прошлых тысячелетий! Главной достопримечательностью этого места считается святилище Эль Кастилло (El Castillo) или иначе называемая Пирамида Кукулькана. Каждая из 4 ее сторон насчитывает по 91 ступени, а если сложить их вместе с финальной платформой с вершины строения, выходит ровно 365 уровней. Такое число было выбрано согласно знаменитому календарю майя, чтобы на каждый день выходило по 1 ступеньке.
2. Тулум (Tulum), Мексика
Возможно, по масштабу и изощренности эти руины не могут сравниться с прочими строениями империи майя, но этот прибрежный объект все равно очаровывает своей красотой и всепоглощающей идиллией. Это место было обустроено в качестве порта на закате существования цивилизации майя, а сегодня служит любимым пляжем для теплолюбивых игуан и групп туристов, которые заказывают экскурсию в Тулум для того, чтобы разнообразить свои пляжные будни.
3. Паленке (Palenque), Мексика
Впервые европейские поселенцы узнали о существовании этого древнего комплекса в конце 18 века. Перед вами не что иное, как известняковые пирамиды со множеством взаимосвязанных ходов, гробниц и храмов. Первооткрыватели в свое время приняли Паленке за остатки легендарной Атлантиды, по мифам затерянной где-то в пучинах мирового океана. Здесь над головами то и дело пролетают туканы, под ногами шелестят серебристые игуаны, и ветер поет Красной Королеве, чей саркофаг скрывается в тени каменных покоев…
4. Уксмал (Uxmal), Мексика
Среди 32 объектов, признанных достоянием мирового наследия, есть еще одно мексиканское поселение с пирамидой редкостной красоты, и это Уксмал (иногда говорят Ушмаль). Это место ранее было крупной столицей на западе Юкатана, и здесь проживало около 25 000 резидентов. Анализируя здания в этом городке, построенном в 700-1000 г.г. до нашей эры, можно смело судить об удивительных знаниях цивилизации майя в сфере астрономии. Центр городища украшает Пирамида Предсказателя, как прозвали ее конкистадоры. Строение богато украшено символическими мотивами и соседствует со скульптурой Чака, бога дождя, молний и грома. Здесь также находятся церемониальные объекты Кабах (Kabah), Лабна (Labna) и Сайил (Sayil), которые считаются самыми выдающимися шедеврами художественной и архитектурной культуры Майя.
5. Тикаль (Tikal), Гватемала
Тикаль был одним из самых могущественных городов в истории майя, и его расцвет приходился на период с I до примерно IX века нашей эры. Как пишет один из его исследователей Крис Мосс (Chris Moss), Тикаль – мать майских городищ, и он был самым величественным метрополисом своего времени. Его размеры не оставляют ни малейшего сомнения в том, что пока саксонские народы строили себе дома из плетня и обмазывали их глиной, а викинги неистово гребли в своих лодках к дальним берегам, здесь на зависть европейцам уже давно процветала высокоразвитая цивилизация.
6. Ламанай (Lamanai), Белиз
Это место представляет собой руины некогда выдающегося церемониального центра, известного активной деятельностью на протяжении целых трех тысячелетий. Полноценные археологические раскопки не были проведены вплоть до 1970-х годов, когда ученые наконец-то развернули работу по изучению этого объекта. Среди самых знаменитых достопримечательностей Ламаная нельзя не упомянуть Храм Масок (Mask Temple), Храм Великого Ягуара (Jaguar Temple) и Храм Верхнего мира (High Temple). Сегодня туристы заказывают здесь экскурсионные туры на лодках и даже нанимают на ночь гидов, чтобы понаблюдать за редкими дикими животными.
7. Яксчилан (Yaxchilan), Мексика
Невероятно самобытное место, Яксчилан находится далеко на юге Мексики в нескольких часах езды от ближайшего отеля, и сюда можно добраться только на лодке. Сегодня это руины с покосившейся соломенной крышей, украшающие побережье реки Усумасинта, отделяющей Мексику от Гватемалы. Каменные пассажи здесь сменяются изумрудно-зелеными полянами с виноградной лозой, с которой свисают листья размером с человека! Древние строения словно манят восхищенного путника в чертоги настоящего затерянного царства.
8. Топоксте (Topoxte), Гватемала
Этот остров наименее известен среди туристов и находится на севере Гватемалы в районе Петена. Административно Топоксте относится к муниципалитету Маяпан (Mayapan) на юкатанском полуострове. Архитектура местных строений наводит на мысли о тесной связи с другим упомянутым выше городом народов майя – Тулумом. Абсолютно очевидно, что оба этих городища принадлежали одной специфической культурной общности.
9. Калакмуль (Calakmul), Мексика
Расположенная в тропических лесах земель Бадахос (Tierras Bajasok), это была главная резиденция могущественного царства Змей, одного из основных политических конкурентов Тикаля. Прежде всего, поражает очень продуманная система орошения некогда возделываемых земель и огромная церемониальная пирамида в центре на холме. Оба этих примера свидетельствуют о высоком уровне цивилизованности жителей Калакмуля. На местных лесных тропах можно встретить ягуаров, ревунов и оленей.
10. Копан (Copan), Гондурас
Среди прочих археологических городищ Копан выделяется огромных круглым внутренним двором и выдающейся стелой для процессий и ритуалов, по всей поверхности которой мастера нанесли барельефы с изображением великих царственных предков. Золотой век Копани пришелся на 5 – 9 века нашей эры. Находясь на самой западной границе поселений майя, это городище расположилось вдали от основных туристических троп и по утрам или в межсезонье здесь бывает абсолютно безлюдно, что большая редкость и удача для достопримечательностей столь потрясающей красоты и старины.
11. Бонампак (Bonampak), Мексика
Архитектура этих мест не является их самой сильной стороной, если сравнивать Бонампак с Тикулем или Чичен-Ицей. Но это небольшое поселение обрадовало археологов кое-чем другим – своими декоративными фресками, настенными росписями, обнаруженными в некоторых храмах этого городища.
12. Якша (Yaxha), Гватемала
Этот город достиг апогея своего благосостояния примерно в промежутке между 3 и 7 веком нашей эры, когда он был самой большой столицей народов майя. Европейцы открыли Якшу довольно поздно – в 1904 году, и по сей день многие здания здесь остаются под землей. Тем не менее, это все равно очень интересный для экскурсий объект. Кстати, по Якше любят гулять ревуны, игуаны, туканы, серые лисы, коати и длиннохвостые попугаи.
13. Коба (Coba), Мексика
Церемониальное городище довольно больших размеров. Коба особенно известна за свою развитую сеть из 16 мощеных дорог, ведущих в соседние деревни, которые тоже давно превратились в руины. Самая длинная тропа растянулась на 100 км и ведет на запад к другому древнему городищу Яксуна (Yaxuna).
14. Киригуа (Quirigua), Гватемала
Археологические находки подтверждают зарождение поселений в этом регионе со 2 века нашей эры, но годы расцвета Киригуа пришлись уже на 8-ое столетие во время правления Кауак Ски (Cauac Sky). Здесь можно полюбоваться на каменные календари, зооморфы (гигантские булыжники, символизирующие зверей) и старинные стелы. На фоне всей этой древней красоты летают попугаи, и шумит ветер, напевающий тайны тысячелетий, поведанные ему жрецами майя.
15. Эк-Балам (Ek Balam), Мексика
Эк-Балам - старинный торговый центр майя. Весь комплекс легко обойти за один день, но это будет день полный необыкновенных эмоций от соприкосновения с историей древней империи, оставившей здесь руины акрополя, лабиринты, дворец наместника, стадион, множество скульптур языческих богов и почитаемых жрецов. По неизвестной причине в 8 веке нашей эры город начал вымирать, пока не превратился в одну из одичавших достопримечательностей Мексики. Впрочем, то же самое можно сказать про все городища и храмы майя, история опустошения которых до сих пор остается загадкой.
