Трент Смит (Trent Smith), менеджер проекта по выращиванию овощей сказал по этому поводу следующее: «Цинния отличается от салата-латука, она более чувствительна к условиям той среды, где она растёт и к количеству получаемого ею света. Она вырастает за более долгий промежуток времени от 60 до 80 дней, поэтому её гораздо сложнее вырастить. Тем не менее, то что цветок был выращен и расцвёл даёт надежду на выращивание томатов.
Выращивание цветов оказалось сложной задачей. Через две недели после посадки семян, астронавт НАСА по имени Челл Линдгрен (Kjell Lindgren) обнаружил на листьях плесень, а сами растения в плохом состоянии. Плесень появилась из-за высокой влажности и слабой циркуляции воздуха, однако прежде чем он смог решить проблему ему пришлось вернуться на Землю. После его отъезда другой астронавт Скотт Келли (Scott Kelly) взял на себя роль астронавта-садовника.
В прошлую субботу Скотт Келли твитнул фотографию здорового и прекрасного цветка циннии.
Для полёта на Марс критически необходимо научиться выращивать овощи и цветы в космосе, так как команда будет вдалеке от Земли в течение долгих месяцев. Трудности и проблемы, с которыми столкнулись астронавты во время выращивания цинний, стали отличной возможностью для их изучения для учёных на Земле. «Неожиданные повороты, с которыми мы столкнулись во время этого эксперимента по выращиванию овощей, на самом деле дали нам отличную возможность узнать что-то новое и углубить наше понимание одного из важнейших компонентов будущих поездок на Марс», - написало НАСА в своем блоге.
«Для того, чтобы благополучно отправить команду на Марс, учёные должны знать, что произойдёт, если урожай переживёт засуху, наводнение, распространение плесени или другие неблагоприятные явления. Сработает ли вариант удаления отмершей ткани и дезинфекции растения? Как смена расписания поливки растений повлияет на их рост? Как члены команды смогут привнести больше пользы в процесс садоводства на борту?
В последующие годы НАСА надеется вырастить другие виды растений, такие как китайская капуста и карликовые помидоры.
Циннии начали проявлять гуттацию и эпинастию, которые являются признаками стресса у растений.
7 мая 2014 года астронавт НАСА Стивен Суонсон (Steve Swanson) из 39-ой Экспедиции, активировал красные, синие и зелёные LED лампочки системы выращивания овощей.
Астронавт НАСА Скотт Келли сделал это селфи со вторым урожаем красного римского салата в августе 2015 года.
Астронавты НАСА Скотт Келли и Челл Линдгрен пробуют растения, выращенные в рамках исследования «VEG-01».
Во время своего пребывания на борту российской станции Мир в 1996 году, астронавт НАСА Шеннон Лусид (Shannon Lucid) вырастила стебли пшеницы.
