25. 4 октября 1957 года Советский Союз стал страной, которая официально начала так называемую космическую гонку, запустив «Спутник 1», первый спутник Земли в истории.
24. Через месяц после того, как СССР отправил «Спутник-1» в космос, был выслан «Спутник-2», который стал первым космическим кораблем, имевшим на борту животное (собаку по кличке Лайка). Таким образом, страна вновь вошла в историю, став первой страной, успешно отправившей живой организм на орбиту.
23. Тем не менее, многие люди не знают о том, что, несмотря на то, что СССР первоначально утверждал, что Лайка прожила на орбите в течение недели, спустя десятилетия официальные российские источники сообщили, что Лайка прожила всего несколько часов, прежде чем умерла от перегрева.
22. 31 января 1958 года США официально вступили в космическую гонку, запустив «Эксплорер-1» (Explorer 1), первый американский спутник, который достиг орбиты. На его борту было научное оборудование, благодаря которому был обнаружен радиационный пояс Ван Аллена (Van Allen).
21. 1 октября 1958 года было сформировано Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), которое заменило Национальный консультативный комитет по воздухоплаванию (NACA).
20. Несмотря на то, что большинство людей знает только о «Спутнике» и «Аполлоне», в истории был ещё один космический корабль, который первым достиг непосредственной лунной орбиты и первым попал на гелиоцентрическую орбиту. Он назывался «Луна-1» и был запущен в рамках советской программы «Луна» в 1959 году, став первым космическим аппаратом, который вылетел за пределы геоцентрической орбиты.
19. Вскоре после запуска «Луны-1» были запущены ещё два успешных летательных аппарата в рамках той же программы: «Луна-2», который был первым предметом, сделанным человеком, достигшим поверхности Луны и «Луна-3», который вращался вокруг Луны и сфотографировал 70 процентов её поверхности.
18. В 1960 году и в то время как Советский Союз лидировал в космической гонке, НАСА, пытаясь стать более конкурентоспособным агентством, запустило ТИРОС-1 (Tiros 1), первый успешный метеорологический спутник.
17. 12 апреля 1961 года СССР получил явное преимущество и восхищение всего мира, отправив первого человека в космос. Он также стал первым человеком, побывавшим на орбите Земли. Его звали Юрий Гагарин и он считается самым известным космонавтом в мире.
16. Несмотря на то, что Юрий Гагарин был заслуженным членом советской авиации и активным участником космической гонки и тем самым холодной войны, его знаменитая фраза, которую он сказал на орбите Земли, была против войны: «Будучи на орбите Земли в космическом корабле, я увидел, насколько прекрасна наша планета. Люди, давайте сохранять и приумножать эту красоту, а не разрушать её!».
15. Легендарный проект «Меркурий 7» (Mercury Seven) состоял из группы семи астронавтов, выбранных для пилотирования космических полётов в рамках программы «Меркурий» с мая 1961 года по май 1963 года. Этими семью американскими космонавтами были Вирджил Гриссом (Grissom), Джон Гленн (John Glenn), Скотт Карпентер (Scott Carpenter), Уолтер Ширра (Wally Schirra), Гордон Купер (Gordon Cooper), Дональд Слейтон (Deke Slayton) и Алан Шепард (Alan Shepard), который стал первым американцем в космосе почти через три недели после полёта Юрия Гагарина. Интересный факт: главный герой серии видеоигр «Mass Effect», капитан Шепард (Commander Shepard), назван в честь этого Шепарда.
14. Из команды «Меркурий 7» до сих пор жив только Джон Гленн, который, кстати говоря, был самым старшим из них. Гленн стал сенатором США и 29 октября 1998 года, будучи сенатором, он также стал самым старым человеком, совершившим полёт в космос в возрасте 77 лет.
13. 16 июня 1963 года СССР достиг ещё одного рекорда, отправив первую женщину в космос - Валентину Терешкову. Валентина также стала первым гражданским человеком в космосе, так как она была не профессиональным космонавтом, а обычной работницей хлопчатобумажного комбината, которая была включена в советскую космическую программу, где преобладали мужчины для разнообразия.
12. В 1965 году советский космонавт Алексей Леонов провёл двенадцать минут за пределами космического корабля «Восход», совершив, тем самым, первый выход в открытый космос в истории.
11. Тем не менее, многие люди не знают о первом выходе в открытый космос того, что он едва не окончился трагедией. Когда Алексей Леонов попытался вернуться в капсулу, он понял, что в его скафандре было избыточное давление, причём настолько высокое, что он не мог пролезть через люк. Он смог вернуться внутрь только после того как он выпустил избыток воздуха.
10. Задолго до того как «Аполлон 11» и Нил Армстронг (Neil Armstrong) высадились на Луну, советская «Луна-9» стала первым космическим аппаратом, совершившим там мягкую посадку в 1966 году. Через несколько месяцев «Луна-10» стала первым спутником, который вращался на орбите Луны.
9. 1967 год был самым смертоносным в космической гонке для обеих сторон. В январе американские астронавты Вирджил Гриссом, Эд Уайт (Ed White) и Роджер Чаффи (Roger Chaffee) погибли, когда в их капсуле «Аполлон 1» начался пожар во время проведения теста на стартовой площадке. Через несколько месяцев советский космонавт Владимир Комаров погиб, когда парашют его капсулы «Союз 1» не раскрылся должным образом, после входа в атмосферу. В том же году погибли ещё два американских космонавта, Эдвард Гивенс (Edward Givens) в автомобильной аварии и Клифтон Уильямс (Clifton Williams) в авиакатастрофе.
8. В 1968 году космическую гонку отметил ещё один несчастный случай. Первый человек, побывавший в космосе, Юрий Гагарин, погиб в авиакатастрофе в возрасте 34 лет.
7. 20 июля 1969 года Нил Армстронг и впоследствии Эдвин «Базз» Олдрин (Edwin "Buzz” Aldrin) стали первыми людьми, ступившими на Луну, в то время как их коллега Майкл Коллинз (Michael Collins) летал на орбите Луны в одиночку. После нескольких лет советского господства в космосе, США взяли на себя инициативу и вошли в историю, отправив первого человека на Луну.
6. После успешной высадки на Луну «Аполлона-11», более десяти американских космонавтов ходили по поверхности Луны в рамках проектов «Аполлон» 12, 14, 15, 16 и 17.
5. В возрасте 47 Алан Шепард командовавший миссией Аполлон 14 и управлявший посадочным модулем, совершил самую точную посадку Аполлона из всех. Он стал пятым и самым старым человеком, ступившим на Луну, а также единственным космонавтом из команды «Меркурий 7», который прошёлся по Луне. Хотите - верьте, хотите – нет, но он также стал первым человеком в истории, который занялся спортом на Луне, он запустил два мяча для гольфа, отправив второй, как он в шутку выразился «на многие мили вперёд».
4. Дэвид Скотт (David Scott) был командиром «Аполлон 15», став седьмым человеком, ступившим на Луну и первым человеком, проехавшимся на Луне. Однако он лучше всего запомнился всем тем, что он отдал дань уважения всем героическим космонавтам, американским и русским, поместив так называемую скульптуру «Павший астронавт» на вершину Монс Хэдли (Mons Hadley) на Луне. Перед запуском «Аполлона 15» Скотт попросил бельгийского художника Пола ван Хейдонка (Paul Van Hoeydonck) создать небольшую алюминиевую скульптуру космонавта в скафандре, в честь астронавтов и космонавтов, погибших в процессе развития космонавтики.
3. Каждый астронавт, побывавший на Луне, был шокирован характерным запахом. Другими словами, Луна по-настоящему воняет.
2. Джим Ловелл (Jim Lovell), которого Том Хэнкс (Tom Hanks) сыграл в фильме «Аполлон-13», стал первым, из всего лишь трёх людей, которые летали на Луну дважды. Он также стал единственным, который слетал туда дважды без высадки.
1. Все мы знаем о первом человеке в космосе и первом человеке, ступившим на Луну, но не многие знают о последнем человеке, который побывал на Луне. Харрисон Шмитт (Harrison Schmitt) был последним человеком, высадившимся на Луну, а Юджин Сернан (Eugene Cernan) был последним человеком, который убрал ногу с поверхности Луны и, таким образом, последним человеком, который технически ходил по ней. Они оба были членами миссии «Аполлон 17» которая прошла в период с 11 по 14 декабря 1972 года.
