25. Чтобы добраться до катакомб, посетителям советуют проехать на метро и сойти на станции Денфер-Рошеро (Denfert Rochereau). У входа в катакомбы есть ворота с табличкой с надписью «Arrête! C'est ici l'empire de la Mort», что означает «Стоп! Здесь покоится Империя Смерти».
24. Зачастую приходится ждать по 4 часа, чтобы войти, потому что число посетителей ограничено до 200 человек за один раз, а большую часть времени сотни людей толпятся у входа.
23. Если зловещий знак и длинная очередь не являются достаточным препятствием, то знайте, что вам придётся спуститься на 130 ступеней 18 метров вглубь парижского подземелья.
22. Узкие и скользкие каменные проходы, заполненные заплесневелым, влажным воздухом, послужат началом для того, что, безусловно, будет одним из самых страшных туров в вашей жизни.
21. С этого момента в катакомбах остаётесь только вы, тёмные жуткие туннели и нескончаемые массы костей. Тур занимает приблизительно 45 минут и охватывает лишь крошечный отрезок катакомб длиной в 2 километра.
20. Изначально катакомбы служили туннелями и пещерами для добычи камня во времена Римской империи.
19. Добыча камня продолжалась без ограничений до XV-го века, когда городские улицы, из-под которых вытащили множество камней, начали разрушаться и рассыпаться.
18. В то время никто не знал о том, насколько длинными были туннели и где они проходили. Поэтому люди начали рисовать карту лабиринта и поддерживающих валов. Он по-прежнему не отображён полностью, но сегодня мы знаем, что общая длина катакомб составляет приблизительно 322 километра в длину.
17. В 18 веке Париж столкнулся с проблемой переполненных кладбищ. Чума и другие эпидемии опустошали население города, и уже не хватало места для захоронения останков мёртвых.
16. В качестве решения этой неприятной проблемы король приказал переместить останки из всех парижских кладбищ в катакомбы. Потребовались годы, чтобы этого достичь.
15. Вскоре после того как работы по перемещению останков были завершены, некоторые части катакомб были открыты для публики. Эти места, украшенные костями, стали популярным местом развлечений для аристократии. Многие известные люди, включая Наполеона Бонапарта (Napoleon Bonaparte) и Отто фон Бисмарка (Otto von Bismarck), посетили катакомбы в то время.
14. На сегодняшний день в катакомбах находятся останки более чем 6 миллионов (некоторые источники даже говорят 7 миллионов) мёртвых людей.
13. Люди, которые исследуют неизведанные области катакомб, известны как «Катафилы» (Les Cataphiles), что означает «любители подземелья».
12. Существуют десятки входов в катакомбы, но большинство из них были замурованы. Туристы могут попасть только через официальный вход во дворце Денфер Рошеро.
11. Центр города был подрыт до такой степени, что здесь было построено лишь несколько больших зданий.
10. Некоторые из костных кладок носят практически художественный характер, например, кладка в форме сердца в одной из стен, образованная черепами, встроенными в окружающие большеберцовые кости.
9. Во время Второй мировой войны система туннелей также использовалась солдатами. Немецкие солдаты, например, установили подземный бункер в катакомбах под лицеем Монтень (Lycée Montaigne), старшей школой в 6-м парижском округе.
8. Прогулка мимо такого количества человеческих останков может оставить неизгладимое впечатление. Некоторые туристы даже утверждают, что они чувствовали, как черепа на самом деле смотрели на них.
7. На протяжении долгих лет многие люди терялись и погибали в катакомбах. Одной из самых известных историй является история о человеке по имени Филибер Аспэр (Philibert Aspairt), который потерялся в катакомбах в 1793 году и был найден мёртвым 11 лет спустя. К сожалению, когда Филибер был обнаружен, от него осталось не так уж много: лишь скелет, держащий набор ключей. Но, возможно, самой грустной частью истории является тот факт, что он был всего в нескольких метрах от выхода. Он был похоронен на том месте, где был найден, и катафилы приходят к его могиле, чтобы отдать дань уважения.
6. Поскольку большинство катакомб лежат приблизительно в 30 метрах под поверхностью, ниже, чем парижское метро, температура не меняется в течение всего года. Она всегда равна приблизительно 12 градусам Цельсия.
5. В 2009 году в связи с актами вандализма и воровства некоторых черепов, катакомбы были закрыты с октября по декабрь.
4. В последние годы катакомбы также стали пристанищем тайных, незаконных подпольных организаций. Следовательно, этот район начал охранять полицейский патруль.
3. Прогуливаясь по катакомбам, вы заметите, что единственными костями, которые видно, являются кости рук, ног и черепа. Некоторые другие кости, более случайной формы, были использованы для создания опорных стен в разрушенных и поврежденных частях катакомб.
2. Видя столько человеческих черепов, вы не можете не задаться вопросом о личностях этих людей. Кто они? Как они выглядели? Как они умерли?
1. 45-минутный тур может показаться недолгим, но, проведя это время среди мёртвых, большинство туристов рады вновь увидеть дневной свет.
