Костюмированные празднования, во время которых проходят различные маскарады, красочные шествия, массовые народные гуляния и театрализованные представления, называются карнавалами. Они отмечаются перед Великим Постом и являются аналогом славянской Масленицы. Восходящие своими истоками к языческим обычаям Римской империи, карнавалы преимущественно распространены в католических странах.
Одни из первых упоминаний о периодически проводимых городских праздниках в Западной Европе относятся к IX-X векам. Первые карнавалы начали проводиться в Италии, а самым первым народным празднованием стал Венецианский карнавал.
Первые упоминания о карнавале в Венеции датируются 1094-ым годом, однако карнавальные маски стали носить только после XIII-XIV веков. Предполагается, что Венецианский карнавал стал ежегодным с 1192-ого года, когда на главной площади города – площади Сан-Марко – началось народное гуляние в честь празднования победы над патриархом Аквилеи.
Носить карнавальные маски было очень популярным: горожане ходили в них с августа вплоть до Великого поста (по полгода). Однако в 1703-ем году Совет десяти запретил ношение масок в связи с увеличением количества притонов. Правда, уже в следующем году запрет был отменён.
В течение XVII-го века Венецианский карнавал пришёл в упадок, вновь став популярным событием только в 1979-ом году благодаря итальянскому правительству, которое назвало карнавал мероприятием, популяризирующим историю и культуру Венеции.
Около 3-ёх миллионов человек каждый год приезжают в Венецию, чтобы увидеть и принять участие в праздничном карнавале. Открывается Венецианский карнавал древним праздником Festa delle Marie, посвящённым освобождению венецианских невест, украденных пиратами из Триеста.
Во время карнавалов в Венеции иногда организуются костюмированные представления, воссоздающие фривольную, феерическую обстановку, которая была присуща карнавалам в прошлых веках.
В 1996-ом году у Венецианского карнавала появился собственный гимн, написанный самим Пьером Карденом, легендарным кутюрье. Немногие знают, но он писал музыку.
В последний день Венецианского карнавала отмечается "Жирный вторник" (аналогия нашей Масленицы), после которого начинается 40-дневный пост, который длится до Пасхи.
Традиционным символом карнавалов в Венеции являются знаменитые венецианские маски, с помощью которых в прошлом скрывали свои лица и в повседневной жизни: маски использовались при самых разных обстоятельствах – от романтических свиданий и встреч до совершения преступлений. Из-за участившихся преступлений носить маски вне карнавалов запретили незадолго до окончания существования Светлейшей Венецианской республики (1797 год).
фото AFP, EPA
