В этом году Кельнский карнавал стартовал 11 февраля, в Бабий Четверг.
По традиции в Бабий четверг (Weiberfastnacht) «миром правят женщины». Власть передается ровно в 11 часов 11 минут. В этот день женщинам позволено все. К примеру, чтобы показать свою власть, дамы срезают галстуки у всех без исключения встреченных мужчин.
Символическим разрезанием галстуков они открывают в Германии целую неделю фестивальных событий с неизменным употреблением пива. В женском карнавале принимают участие тысячи немок, нарядившись в красочные костюмы.
«Дурацкое» торжество изначально зародилось в юго-западных католических регионах страны, а позднее пришлось по нраву и остальной части Германии.
Кульминация карнавала — красочный шутовской парад, который состоится в «Бешеный понедельник» (Rosenmontag) 15 февраля. Этот кульминационный праздничный день также называют «Розовым Понедельником» – от фонетического подобия rasender (безумный, сумасшедший, отвязный). С самого утра на улицах Кельна появятся карнавальные процессии с музыкой, песнями и танцами. Толпы участников растягиваются на 6-7 километров. Пабы и рестораны в безумный понедельник работают ночь напролет.
Несмотря на то, что карнавальным центром Германии считается рейнская метрополия Кельн, громкие карнавальные гуляния проходят в Дюссельдорфе, Бонне, Кобленце, Ахене, Майнце, а также в Мюнхене, Вюрцбурге, Берлине и Бранденбурге.
