Вуппертальская подвесная дорога (Вуппертальский Плывущий Трамвай) в городе Вупперталь (Германия) была основана в 1901 году. На сегодняшний день она считается старейшей монорельсовой дорогой в мире. Подобную модель общественного транспорта больше нигде не встретишь.
Индустриализация Вупперталя в конце 19 века набирала обороты. На тот момент численность населения города достигла 400 тысяч человек и продолжала расти. И даже до пика индустриализации город считался преуспевающим и превосходил по своим размерам Кельн. Дороги здесь использовались экипажем и пешеходом, а вот для строительства трамвайным путей просто не было места. Идея с метро также была невозможна из-за скалистой местности и большого количества грунтовых вод. Тогда инженерам пришла в голову мысли проложить трамвайные пути по воздуху.
С 1901 года, когда «воздушный» транспорт был открыт для общественности, трамвайная линия стала главной достопримечательностью Вупперталя. Даже по прошествии ста лет она осталась самым быстрым и доступным способом передвижения по городу.
Ее длина составляет 13,3 километра, и растянулась она вдоль реки Ваппер на высоте 12 метров. Всего лишь 3 километра проходят над улицами на высоте 8 метров – эту часть пути называют сухопутным маршрутом.
Лишь спустя 98 лет после основания на трамвайной линии произошел первый несчастный случай, в результате которого погибло 5 человек и пострадало 49. это случилось в апреле 1999 года, когда трамвай сошел с рельсов и упал в воду.
Можно вспомнить еще один случай, который произошел в 1950 году, когда во время рекламы цирка по монорельсу пустили трамвай со слоном Туффи. Вероятно, животному не понравилось кататься по воздуху, и он стал со всей силы топать по платформе. Конечно же, вагон не выдержал и рухнул вместе со слоном в реку. Слон хоть и был ранен, но выжил.
На сегодняшний день услугами подвесной дороги ежедневно пользуются 82 тысячи горожан и приезжих. С 1997 года оборудование для перевозки пассажиров было модернизировано и усовершенствованно. Однако для туристов действует оригинальный Кайзерваген, который когда-то использовали для перевозки императора. Этот вагон отличается комфортом и безопасностью.
