Империя ацтеков была одной из крупнейших и сильнейших империй мира с XIV по XVI век.
Как и многие другие цивилизации Нового Света, она была разрушена вторгшимися испанскими конкистадорами и их армиями. Это заставляет задуматься о том, какой была повседневная жизнь обычных людей в ацтекских городах-государствах.
Узнайте, как ацтеки стали такими могущественными, и познакомьтесь с их богатым культурным наследием.
1. Зарождение и расширение империи ацтеков
Точная история ацтеков до конца не ясна. Однако мы можем проследить их происхождение до начала 1300-х годов, когда небольшое племя кочевников прибыло на территорию современной центральной Мексики.
Они покинули свою прародину под названием Ацтлан на севере, отсюда и название «ацтеки». Найти новый дом для них было не так просто. Они находили поселение, вступали в битву с коренными жителями, которые их в итоге выгоняли.
Так продолжалось до тех пор, пока ацтеки наконец не нашли свой дом в болотистой долине у озера Тескоко. Согласно легенде, у одного из их шаманов было видение: они должны были построить свой дом в том месте, где видели орла, поедающего змею, сидя на кактусе.
В 1325 году ацтеки стали свидетелями этого чуда на маленьком острове на озере Тескоко и поселились там последний раз. Они назвали это место Теночтитланом. Хотя мы называем этих людей ацтеками, они не использовали это название для себя. Вместо этого они называли себя "теночка" или "мексика".
Когда ацтеки туда прибыли, вокруг озера Тескоко уже проживало около 50 общин. Cамый большой и могущественный город в этом районе,— Азкапоцалько,— собирал налоги с более мелких племен, включая ацтеков.
В конце концов, когда вождь Азкапотсалько умер, началась борьба за то, кто займет трон. Воспользовавшись моментом, ацтеки объединили усилия с двумя другими городами, Тлакопаном и Тескоко.
Это было известно как Тройственный союз, и вместе они вступили в войну против Азкапоцалько и победили. Так началось правление могущественной империи ацтеков. Благодаря войнам и торговле они завоевали соседние регионы, и на пике их правления под их властью находилось до 370 городов.
2. Культура и повседневная жизнь ацтеков
Традиционное общество ацтеков делилось на три основных класса: знать, простолюдины и рабы.
- К благородному сословию, пипиплтинам, относились королевские семьи, жрецы и воины. Представители королевского сословия контролировали повседневную жизнь простолюдинов и получали от них дань. Они также решали, когда и против кого идти войной.
- Жрецы посвящали свою жизнь религии и не вступали в брак. Они отвечали за проведение ритуалов и религиозных праздников.
- Что касается воинов, то их жизнь была посвящена подготовке к войне. Однако всякий раз, когда ацтеки сталкивались с угрозой, воины не оставались сражаться в одиночку. Все мальчики – ацтеки, даже простолюдины, проходили боевую подготовку. Таким образом, народ мог собрать грозную армию, чтобы в случае необходимости сокрушить своих врагов. Это также был один из немногих способов для простолюдинов или рабов подняться в более высокий класс.
- Простолюдинов называли масехуалтинами, и большинство из них было фермерами. Другие были торговцами, ремесленниками и даже жрецами низкого ранга.
- Удивительно, но жизнь ацтеков – простолюдинов была комфортной. Некоторые, как и крестьяне, владели землей, а торговцы могли продавать свои товары в дальние города и получать прибыль.
- Самым низким классом были рабы, которых также называли крепостными. Они имели ограниченные права, но некоторые могли купить себе свободу. Дети ацтеков – рабов также не рождались в рабстве и обычно переходили в класс простолюдинов.
Религия была центральной частью культуры и образа жизни ацтеков. Они верили в нескольких богов и использовали человеческие жертвоприношения для поклонения и устрашения своих врагов.
3. Достижения ацтеков
Когда ацтеки впервые пришли в долину Мехико, они заняли никому не нужный участок земли. Одним из их самых значительных достижений стало превращение этой земли в плодородную почву для выращивания пищи.
Благодаря особым навыкам земледелия ацтеки выращивали достаточно продуктов, чтобы прокормить свое население. Например, они строили стационарные плавучие острова под названием «чинампас» для выращивания таких культур, как кукуруза, помидоры, кабачки, перец и бобы.
Ацтеки также были мастерами инженерного дела. Они строили акведуки, чтобы доставлять воду на поля для земледелия и для домашнего хозяйства. Они также строили массивные пирамидальные храмы, в которых проводили свои религиозные обряды.
Образование было важной частью жизни ацтеков, поэтому все дети, богатые и бедные, ходили в школу. Они ценили искусство и выражали себя посредством красивых тканей, картин, поэзии.
Ацтеки разработали уникальную систему счисления с основанием 20 и были чрезвычайно способными математиками. Кроме того, они создали 260-дневный ритуальный календарь и 365-дневный годовой календарь.
4. Конец империи ацтеков и её наследие
Империя ацтеков просуществовала более двух веков. Теночтитлан превратился в один из крупнейших городов с населением около 250 000 человек.
Это было в то время, когда в крупных европейских городах, таких как Париж, Франция, и Лондон, Англия, проживало едва ли 100 000 человек.
В 1519 году Эрнан Кортес и около 300 солдат из Испании вторглись в империю ацтеков, но они были не одни. Соседние города не очень-то любили правителей ацтеков. Поэтому, когда Кортес с солдатами прибыли в город, убедить их выступить против ацтеков было несложно.
В конце концов, испанские конкистадоры и их союзники поставили империю ацтеков на колени. Европейские захватчики также принесли в города ацтеков смертельные болезни, такие как оспа и корь, которые практически уничтожили население.
Несмотря на то, что ацтеки проиграли битву и, в конечном счете, свою империю испанским конкистадорам, они не были забыты. Около 1,5 миллиона человек в Мексике до сих пор говорят на языке ацтеков, науатль. И мы вспоминаем об их впечатляющем мастерстве, просто глядя на прекрасные сооружения, оставшиеся после них.
В заключение
Из небольшой группы кочевников, искавших свой дом, ацтеки превратились в одну из самых выдающихся империй Северной и Южной Америки. Они заняли лидирующие позиции, объединившись с некоторыми своими соседями в Тройственный союз. Однако, укрепившись, они использовали свою мощную армию для контроля и запугивания других региональных групп.
В конце концов, после более чем 200-летнего правления империя ацтеков пала. Тем не менее, мы можем убедиться в том, насколько великими они были, просто взглянув на впечатляющие сооружения, которые они построили.
