Богатое биоразнообразие Намибии может похвастать изумительной совокупностью растительной жизни, простирающейся от засушливых просторов пустыни Намиб до труднопроходимых ландшафтов горных хребтов и пышных оазисов в руслах рек.
Поразительное количество этих растительных чудес является эндемиками, приспособившимися к климатическим условиям страны. Среди этой ботанической сокровищницы можно обнаружить одни из самых удивительных и странно выглядящих растений, которые можно встретить только в пределах Намибии.
Колчанное дерево, или Алоэ дихотомическое
фото: hibbijibbies/Flickr
Колчанное дерево является одним из самых известных растений Намибии. Коренные жители выдалбливали трубчатые ветви дерева и делали из них колчаны для своих стрел. Благодаря этому оно и получило такое название.
Колчанное дерево — это суккулент со странно выглядящими листьями, напоминающими корни, благодаря чему создаётся впечатление, что дерево растёт вверх ногами.
фото: Sonse/Flickr
Согласно местной традиции, это древовидное растение приносит удачу каждому, кто почитает его и ухаживает за ним. Говорят даже, что если выкопать колчанное дерево, то в том месте, где оно растёт, можно найти алмазы. К счастью, поскольку эти растения считаются благословенными, ни у кого не возникает желания их выкапывать.
фото: Judith/Flickr
Колчанное дерево в большом количестве растёт в южной части Намибии. Недалеко от города Китмансхуп (Keetmanshoop) есть целая роща под названием "Лес колчанных деревьев", которая является популярной туристической достопримечательностью. Этот лес вырос стихийно, и самым высоким колчанным деревьям в нём по 200-300 лет. В 1995 году Лес колчанных деревьев был объявлен национальным памятником Намибии.
фото: Martin Heigan/Flickr
фото: Curtis Simmons/Flickr
фото: Bobby Bradley/Flickr
Хобот слона
Пахиподиум намакванский (Pachypodium namaquanum), также известный как "хобот слона", — это ещё один суккулент родом из Южной Африки. Растение состоит из единственного стебля, вырастающего до 3 метров в высоту и 30 см в диаметре (напоминая слоновий хобот) и увенчанного розеткой листьев на верхушке. Всё растение густо покрыто острыми колючками.
фото: Derek Keats/Flickr
фото: Martin Heigan/Flickr
фото: Ragnhild&Neil Crawford/Flickr
Вельвичия удивительная
Вельвичия удивительная (Welwitschia mirabilis) произрастает только в засушливых пустынях Намибии и Анголы. Это растение необычно своими большими, похожими на ремешки листьями, постоянно растущими по земле. На протяжении всей жизни этого растения первая пара его настоящих листьев, в отличие от остальных, продолжает расти. Радиоуглеродное датирование крупнейших растений показало, что возраст некоторых превышает 1500 лет.
фото: Petr Kosina/Flickr
Вельвичия удивительная растёт чрезвычайно медленно и может достигать высоты 1,5 метра от земли, хотя большинство экземпляров вырастают высотой меньше метра. Листья вырастают в среднем на 8-15 см в год. Тысячелетнее растение может произвести до 150 метров листовой ткани, хотя у живых растений листья длиной более 4-6 метров встречаются редко, поскольку на концах они отмирают и расщепляются на узкие сухие ремни. Некоторые из самых крупных растений могут достигать 4 метров в поперечнике.
фото: Geir K. Edland/Flickr
Листья вельвичии удивительной очень толстые, около 1,4 см, благодаря чему почва под растением остаётся прохладной и влажной, что крайне важно для выживания растения в пустыне.
фото: Geir K. Edland/Flickr
Поскольку осадки в этом регионе выпадают непостоянно, растение впитывает влагу из тумана, регулярно образующегося над пустыней по ночам, когда холодные северные воздушные потоки встречаются с горячим воздухом, идущим от пустыни Намиб.
Эту функцию выполняют листья, удерживая свои устьица по ночам открытыми и закрывая их, когда туман рассеивается. Из-за зависимости от тумана это растение редко можно встретить на расстоянии более 100 км от побережья.
фото: Petr Kosina/Flickr
Молочай дамарский, или Молочный куст Дамара
Молочай дамарский (Euphorbia damarana) растёт скоплениями и имеет тонкие серые мясистые листья. Он может вырасти до 2,5 м в высоту и производит токсичный молочный латекс. На кончиках его ветвей расположены капсулы жёлто-коричневого цвета, которые появляются в период плодоношения.
фото: Ragnhild&Neil Crawford/Flickr
Растение является одним из самых ядовитых в Намибии. По сообщениям, токсичный молочный латекс этого растения способен убивать животных и людей, за исключением носорогов и ориксов, которые им питаются. Говорят, растение настолько ядовито, что если у человека есть открытая рана и она соприкоснётся с ядом, то человек может погибнуть.
фото: Ragnhild&Neil Crawford/Flickr
фото: Leon Brocard/Flickr
