1. Ближайшие к Земле астероиды – это все то, что осталось после формирования нашей солнечной системы.
2. За всю историю человечества на поверхность астероидов мы сажали всего 2 автоматические межпланетные станции. Первым оказался околоземный астероид (433) Эрос, размеры которого сравнимы с Манхеттеном, а вторым – (162173) Рюгу. В обоих случаях модулям удалось совершить успешную посадку на астероид, а образцы грунта с Рюгу по плану прибудут на Землю в 2020 году, и результаты их анализа тоже станут настоящим прорывом и сенсацией.
3. Большинство околоземных астероидов сконцентрировано на условном кольце между орбитами Марса и Юпитера. Этот пояс астероидов содержит свыше 200 небесных тел диаметром от 100 километров.
4. По оценкам ученых пояс астероидов содержит также свыше 750 000 астероидов диаметром от 1 километра и еще целые миллионы более мелких небесных тел.
5. Среднестатистическая температура на поверхности обычного астероида составляет -73 °C.
6. Земля сформировалась примерно 4,5 миллиарда лет тому назад, и с тех пор астероиды и кометы постоянно атакуют нашу родную планету. К счастью, астероиды опасных размеров – чрезвычайная редкость, если верить расчетам NASA, так что можете пока что отложить свой набор выживальщика.
7. Чтобы столкновение с астероидом было способно привести к глобальной катастрофе и вызвать массовое вымирание на Земле, размер этого небесного тела должен составлять всего лишь 0,4 километра в диаметре. По мнению экспертов, таких габаритов достаточно, чтобы при ударе поднять в воздух столько пыли и прочих осколочных материалов, сколько необходимо для наступления ядерной зимы. В этом случае наша планета надолго погрузится во тьму, от чего очень сильно пострадает все живое, начиная с растительности. Астероиды таких размеров попадают в Землю 1 раз в 1000 веков, как сообщает NASA.
8. Церера (официально 1 Ceres) за всю историю ее изучения с 1801 года успела побывать и крупнейшим околоземным астероидом, и простой планетой, но в итоге была причислена к карликовым планетам Солнечной системы. Находится она в поясе астероидов.
9. Оба спутника Марса и, по меньшей мере, 10 спутников Юпитера – это скорее всего астероиды, застрявшие на орбите этих планет.
10. Если бы орбита Юпитера находилась дальше от Солнца, или если бы Юпитер и вовсе не существовал, нынешнее кольцо астероидов между Марсом и Юпитером могло бы в итоге образовать новую планету размером с Меркурий.
