Расположенный примерно в 700 км к югу от Блаффа (Bluff), остров Кэмпбелл – это одно из самых суровых мест в мире. Сильные ветры дуют здесь круглый год, количество солнечных часов сводится к менее чем 600 в году, и только 40 дней в году здесь нет дождя, поэтому это не самое удачное место для жизни, и, вероятно, поэтому в течение полувека сюда не ступала ничья нога, кроме некоторых ученых-исследователей. Деревья здесь тоже не должны расти, что подтверждают кусты и трава, покрывающие остров, благодаря которым «самое одинокое дерево на Земле» выглядит еще более впечатляющим.
Фото: YouTube screengrab
Считается, что растущую на острове Кэмпбелл ель посадил эксцентричный Лорд Рэнферли (Lord Ranfurly), бывший губернатор Новой Зеландии, в период между 1901 и 1907 годом. Непонятно, почему он решил это сделать, но по некоторым данным, Рэнферли сокрушался, что остров не используется в производственных целях, и сделал первый шаг, чтобы вырастить здесь полезный лес. Его идея так и не дала плодов из-за местного сурового климата, но Ситхинская ель, почему-то, не только смогла выжить более века, но и выросла.
Помимо своей репутации самого одинокого дерева на Земле, Ситхинская ель острова Кэмпбелл имеет ряд других особенностей. Прежде всего, ее форма делает дерево больше похожим на гигантскую цветную капусту, чем на обычное дерево. Это, как полагают, было вызвано тем, что ствол рубили каждый год в течение десятилетий.
Видите ли, вплоть до 1958 года, когда удаленная метеорологическая станция, установленная на острове Кэмпбелл, была полностью автоматизирована, ее персонал, находящийся здесь, на каждое Рождество срезал верхушку Ситхинской ели и устанавливал на станции в качестве рождественской елки. Дерево смогло как-то пережить эту ежегодную экзекуцию, изменив свою форму. К счастью, за последние шесть десятилетий никто не рубил дерево, и оно выросло до более чем 10 метров.
Еще один интересный факт о самом одиноком дереве на Земле заключается в том, что, несмотря на его более чем 100-летний возраст, оно никогда не производило шишек, что, по утверждениям ученых, свидетельствует о том, что дерево осталось молодым.
Недавно Ситхинская ель острова Кэмпбелл появилась в новостях в качестве доказательства мнения исследователей о том, что Земля вступила в совершенно новую геологическую эпоху, Антропоцен. В образце, взятом из сердцевины дерева, была обнаружена такая концентрация радиоуглерода, которая свидетельствует о том, что наш мир вступил в совершенно новую эпоху.
Кто знал, что одинокое дерево, растущее в 200 км от своих ближайших родственников, может быть таким интересным?
