25. Можем ли мы победить старость?
Что такое старение? Почему мы вообще стареем? В общих словах все дело в снижении функциональной активности клеток, и это процесс начинается еще на молекулярном уровне. Человечество издавна мечтает об обнаружении эликсира вечной молодости, и современные ученые тоже пытаются найти способ достижения этой вожделенной цели. Обратить вспять все болезни и вернуть былую юность – сказка или научная задачка? Смогут ли они это сделать? Стоит ли оно того, и не опасно ли бороться с естественным порядком вещей?
24. Универсальна ли биология?
Пока физика и химия во всей Вселенной действуют по одним и тем же законам, ученые не уверены, как обстоят дела в сфере биологии. Как организована жизнь организмов на других планетах, находящихся от нас слишком далеко, чтобы у нас была возможность их изучить? Например, основаны ли внеземные формы жизни на молекулярном базисе, как и мы? Или, может быть, они устроены совершенно иначе?
23. Существует ли какой-то высший смысл или цель у всего сущего?
На протяжении всей истории человечества подобные вопросы научные деятели всегда оставляли для теологов и философов. Существуют ли другие методики познания метафизических концепций? Возможно ли доказать или опровергнуть что-либо из этой сферы с точки зрения точных наук?
22. Сможем ли мы обеспечить ресурсами все земное население в следующем столетии?
Этот вопрос поднимался уже несколько раз за последние века, еще до Великой индустриальной революции. Всякий раз большинство политиков и аналитиков считало, что совсем скоро людей на Земле станет слишком много, и всех их не прокормить. Конечно, железные дороги, электричество и другие технологические инновации пришли на помощь, и мы доказали, что рано бить тревогу. Но проблема перенаселенности планеты вновь встает на повестку дня. Что ждет нас еще через 100 лет, и как мы справимся с нехваткой ресурсов на этот раз?
21. Что такое музыка, и зачем она нам?
Почему нам так нравится слушать разнообразные комбинации вибраций различных частот? Как у людей развилась способность создавать музыку? В чем ее предназначение для нашего вида в целом? Согласно одной из гипотез, музыка каким-то образом связана с репродуктивной частью нашей жизни, подобно как павлины красуются своими шикарными хвостами перед самками, чтобы привлечь их внимание. Но это всего лишь одна из гипотез…
20. Сможем ли мы выращивать рыбу в лабораториях?
И сможет ли лабораторная рыба решить проблему голода и вымирания видов из-за чрезмерной эксплуатации естественных акваторий? У исследований в этой области есть большое будущее. Возможно, продовольственный кризис можно побороть как раз с помощью лабораторных экспериментов. Однако более точные ответы мы получим несколько позже.
19. Сможем ли мы предсказывать и прогнозировать будущее экономической и социальной систем?
Другими словами, смогут ли экономисты предвидеть финансовые кризисы и подъемы? Пока что это получается не особо хорошо, что бы там ни пытались навязать нам СМИ.
18. Инстинкты против воспитания
Споры на тему влияния окружения на формирование характера будут длиться вечно… Кто мы? Полностью продукт культуры и воспитания или же появляемся на этот свет еще и с некими врожденными установками?
17. Что такое жизнь?
У этого термина есть несколько определений, но как именно определить, что является живым предметом? Оказывается, ответ на этот вопрос не такой уж и очевидный. Например, можно ли считать искусственный интеллект живым? А компьютерные вирусы живые? Научное сообщество все еще затрудняется дать ответ на эти вопросы, хотя один знаменитый робот уже успел получить самое настоящее гражданство и даже высказаться о желании завести детей.
16. Сможем ли мы когда-нибудь провести успешную пересадку мозга?
Мы уже научились пересаживать не только органы, но и даже некоторые части тела. Но как насчет головы? А можно ли провести трансплантацию мозга вместе с сознанием человека, его опытом и памятью?
15. Свобода воли
Существует ли она? Существует ли свободный и независимый выбор, или вся наша жизнь предопределена еще до нашего появления на свет? Уже сейчас квантовая механика дает очень интересные ответы, подтверждающие мысли приверженцев обоих лагерей, спорящих на эту тему. Возможно, мы никогда не узнаем…
14. Что такое искусство?
Как и зачем в нашей жизни появилось понятие искусства и творчества, ведь они не нужны нам для выживания? Почему мы видим что-то особенное в определенных узорах, формах и цветах? Что вообще такое красота? Можно ли ответить на такой вопрос с помощью точных наук?
13. Существует ли математика?
Правда ли, что люди изобрели математику, или же она была еще до нас? Многие темы, которые мы уже упомянули в предыдущих пунктах, полностью зависят от точных наук. Химия, физика, биология, медицина и музыка – все эти области можно выразить в цифрах и уравнениях. Но что было первым? Существует ли математический порядок во Вселенной, или мы сами его придумали? Поймут ли инопланетяне наши математические концепции, или же эта наука не имеет ничего общего с истинным устройством мира?
12. Что такое гравитация?
Мы знаем, что гравитация притягивает объекты друг к другу, но почему? Некоторые ученые даже предположили, что существуют некие гипотетические гравитоны, которые и объясняют феномен силы тяжести. Но вопрос все еще остается открытым…
11. Почему мы здесь?
Теоретически все началось с Большого взрыва. Но что именно спровоцировало начало расширения Вселенной? Никто не знает…
10. Что такое сознание?
Ученым на удивление непросто найти различие между сознательным и бессознательным состоянием. С точки зрения макроскопии (изучение объекта невооруженным глазом) все просто – человек либо бодрствует, либо нет. Но на микроскопическом уровне дела обстоят несколько иначе, и ученые все еще пытаются обнаружить эту разницу.
9. Почему мы спим?
Раньше мы думали, что сон нужен животным для отдыха и регенерации. Однако наш мозг во время сна не менее активен, чем во время бодрствования. Возможно, даже более… Вдобавок оказалось, что нам на самом деле не нужно спать 8 часов, чтобы компенсировать все физические затраты, произошедшие в течение дня. По сути, сон нам вообще не нужен, если верить последним исследованиям на эту тему. Наши клетки и мышцы могут восстанавливаться и в течение дня, пока мы не спим. Так зачем же нам сон? Гипотез существует много, но ни одна пока толком не доказана.
8. Одиноки ли мы в этом мире?
С точки зрения статистического моделирования практически невозможно предположить, чтобы Земля – единственная в мире планета, на которой есть жизнь. Вопрос в том, как, где и когда мы обнаружим внеземные культуры, и сможем ли мы вообще их распознать как инопланетную жизнь? А что если это не микроскопические создания или диковинные звери, а целые межзвездные скопления, похожие на облака, например?
7. Материя и Вселенная
Если собрать и сложить вместе все звезды и галактики, которые мы способны разглядеть в ночном небе, все они займут не больше 5% массы Вселенной. Выходит, что темная материя и темная энергия составляют примерно 95%. Да, мы не видим большую часть того, что находится в небе. Тогда откуда мы знаем о существовании этих гипотетических видов и форм материи и энергии? Ученые приходят к таким выводам на основании влияния этих величин на обозреваемые объекты, поддающиеся нашему восприятию и анализу.
6. Сможем ли мы когда-то предсказывать погоду?
Погоду предсказать очень непросто. Все зависит от местного рельефа, влажности, атмосферного давления и так далее. Мы следим за прогнозами на ближайшие дни, но очень часто они меняются в мгновение ока, и поэтому доверять этим сводкам довольно сложно. В то же самое время ученые способны предсказывать глобальные климатические перемены на долгие годы вперед. Не чудо ли? На самом деле это никак не противоречит сложностям с прогнозированием точных показателей на ближайшие дни, ведь климат характеризуют среднестатистические показатели. Например, наука может рассчитать, что в среднем нынешнее поколение проживет немного дольше своих бабушек и дедушек благодаря современным новшествам и изменившимся условиям жизни, но никто не способен предсказать точную дату именно вашей смерти. Точно также никто не в состоянии предсказать, сколько градусов будет в Нью-Йорке 1 января 2030 года, но ученые способны рассчитать некоторые общие тенденции на основании имеющийся статистики.
5. Этика
Что хорошо, а что плохо? Мы склонны приводить все к определенным нормам и классифицировать поступки по определенным принципам, основываясь на общепринятых понятиях об этике и морали. Почему? Что такое убийство? Почему это плохо? Что насчет воровства? И почему вопросы евгеники, клонирования и естественного отбора вызывают так много споров? Почему некоторые вещи вызывают у нас отвращение и порицание, а другие восторг и одобрение? Этика и наука давно существуют либо порознь, либо противоречат друг другу… Можно ли их объединить?
4. Как появилась речь?
Когда человек рождается, он не знает ни одного языка. Кажется, что он буквально чист в некотором смысле. Однако согласно теории Джерри Фодора (Jerry Fodor), все мы обладаем врожденным и универсальным языком, в котором мысли состоят из простых компонентов – концептов. Этот язык американский философ назвал ментализом, и Фодор считал, что все элементы ментализа возникают благодаря нашим сенсорным способностям. Но каким образом ментализ впоследствии заменяется или перерастает в язык того или иного окружения – все еще загадка.
3. Кто ты такой?
Помните, мы уже говорили о пересадке мозга? Допустим, кто-то придумает способ перенести всю информацию из вашего мозга в компьютерную программу. Станет ли она вами? Или если кто-то досконально воссоздаст все атомы вашего тела, будет ли это ваша живая копия? Или на свет появится невероятно похожий на вас близнец? Что определяет личность? Возможно ли ее перенести в другое тело? Ученые все еще работают над этой загадкой.
2. Что такое смерть?
Существует такое понятие, как клиническая смерть, когда сердце на время перестает биться. Из этого состояния можно вернуться. И существует биологическая смерть. В этом случае тело перестает функционировать окончательно и начинает гнить. Но существует ли между ними что-то еще? В какой момент возврат к жизни становится невозможным? Этот вопрос заодно тесно связан с вопросом о том, что такое жизнь.
1. Что с нами происходит после смерти?
Неудивительно, что этот вопрос – один из самых часто задаваемых среди философов и теологов. Не секрет, что математики и физики редко озадачиваются на эту тему. Однако мы никогда не перестанем думать об этом. Что ждет нас по ту сторону? Ответить наверняка не может никто. Вероятно, это так и останется вопросом веры.
Все фото: pixabay
