10. История происхождения лигров
За последние годы лигры привлекли к себе особое внимание общественности и были причислены к одним из самых удивительных созданий на Земле, хотя исследователи до сих пор не могут точно определить происхождение этих животных. Первое упоминание гибридного вида принадлежало французскому натуралисту Этьенну Жоффруа Сент-Илеру (Etienne Geoffroy Saint-Hilaire), нарисовавшему в 1978 году первое цветное изображение детеныша льва и тигрицы. Программа по скрещиванию этих видов диких кошек началась в Индии, когда она была под властью британцев, и в те годы появилось сразу несколько картин, нарисованных разными художниками и зоологами. В 1837 году родилось сразу два лигра, и они были подарены королю Вильяму Четвертому и королеве Виктории (King William IV, Queen Victoria).
Позже в 1897 году в Германии родилось еще три таких же уникальных котенка. Но первым, кто назвал этих гибридов теми, кем они являются, был зоолог Брайдн (A.H. Bryden), написавший о лиграх в престижном журнале Animal Life and the World of Nature в 1902 году. В 1935 году Блумфонтейнский зоопарк (Bloemfontein Zoo) из Южной Африки стал первым учреждением, взявшимся ухаживать за семейством лигров на постоянной основе. Сегодня этих необычных диких кошек можно повстречать в зоопарках и приютах по всему миру, но большая часть лигров проживает именно в США.
9. Основные качества лигров
Как мы уже говорили, лигры – это гибрид львов и тигриц, а само слово лигр образовалось от совмещения слов лев и тигр. Сегодня в мире насчитывается порядка 200 представителей этого вида кошачьих. Точное описание лигров дать довольно сложно как раз из-за того, что их слишком мало. Однако достоверно известно, что среднестатистический взрослый лигр весит около 408 килограммов, а самый крупный может достигнуть целых 725 килограммов. Для сравнения, львы и тигры весят до 225-275 килограммов. Лигры вырастают до 3,6 метра в длину, что делает их самыми крупными кошками в мире. Кстати, их пасть почти такая же широкая, как человеческие плечи.
Для появления на свет маленьких лигрят тигрице чаще всего приходиться делать кесарево сечение, поскольку ее потомство слишком крупное для естественных родов. Обычно после 60 дней жизни лигренок весит уже порядка 7 килограммов, в то время как среднестатистический тигренок – всего 4. Во время процесса формирования маленькие лигры способны набирать по 450 граммов в день. Раньше считалось, что они растут всю свою жизнь из-за гормонального дисбаланса, но это оказалось неправдой.
Подобно своим родителям, лигры перестают расти в длину и в высоту на шестом-седьмом году жизни. Однако они склонны к полноте и могут съедать по 45 килограммов пищи за раз, если их не ограничивать. Работники учреждений, где проживают эти создания, как правило, дают им не больше 11-13 килограммов корма на целый день, чтобы животное не начало страдать от ожирения. Занятно, что современные особи появились на свет по случайности, когда львов и тигров по какой-то причине поселили вместе. Еще интереснее то, что лигры считаются самыми крупными сухопутными хищниками на планете и вторыми по размерам в мире после южного морского слона.
8. Внешность и характер
Львы и тигры – это два разных вида кошек, и у них разный образ жизни и ареал. В результате они выглядят и ведут себя абсолютно по-разному. А вот их гибриды, лигры, унаследовали качества сразу обоих видов. У них большое мускулистое тело, а их шерсть песочного или темно-желтого цвета. Структура их тела и головы больше походит на львиную, хотя их шерсть все же покрывают темные полосы, напоминающие о родстве с тиграми. У самцов лигров растет грива, но она не такая пышная и заметная, как у львов, а их хвосты больше похожи на тигриные – никакой кисточки на кончике. Когда дело доходит до рыка, он звучит больше как львиный, но все же это довольно уникальный и специфичный звук. Иногда лигры издают и тигриные звуки.
Что касается характера гибридов, они весьма социальные создания. Если предоставить их себе самим, лигры, скорее всего, предпочтут жить в прайдах, как львы, хотя некоторые исследователи все же думают, что они выберут тигриные повадки и будут искать уединение. Лигры – прекрасные пловцы и очень любят воду, прямо как тигры. Удивительно, но лигры намного более дружелюбные и спокойные, чем их родители. Повзрослевшие львы и тигры становятся довольно агрессивными и охраняют свою территорию, а лигры напротив ведут себя относительно тихо на протяжении всей своей жизни. Это, конечно, не значит, что можно лезть к ним в клетку или пытаться приблизиться к гигантской кошке без сопровождения дрессировщика.
7. Лигры в дикой природе
На сегодняшний день не существует официальных подтверждений того, что лигры существуют вне зоопарков, а все известные факты обычно оказываются не более чем слухами и домыслами. Не стоит забывать, что за последние века естественная среда обитания львов и тигров очень сильно сократилась в своих размерах, хотя в прошлом регионы, в которых эти виды прекрасно соседствовали, все-таки существовали. В Индии, например. Более того, в 19 веке ходили слухи об огромных коричневых кошках, которые были больше львов и тигров, и их даже называли дикими лиграми. Теоретически, вполне возможно, что когда-то такой гибрид существовал и в дикой природе и не зависел от человеческого вмешательства. Но это не доказано.
Некоторые зоологи полагают, что лигры не способны выжить в естественной среде, хотя другие специалисты уверены, что это не так. Индия, Африка, Северная и Южная Америки вполне подходят для освоения лиграми. Во время последнего Ледникового периода кошки схожих размеров (например, саблезубые тигры или пещерные львы) жили и в Америке, и в Евразии, так что успешное выживание такого крупного хищника вполне вероятно и сегодня. У лигров есть все шансы процветать в дикой природе при нормальных условиях проживания. Гибрид льва и тигрицы может преследовать жертву и даже разгоняется до 96 километров в час. Учитывая его огромный размер, такой кот вполне может повалить почти любую добычу. Вдобавок благодаря их социальности и любви к воде, у лигров будет явное превосходство над тиграми и львами. Но даже если такие предположения окажутся неоправданными, лигры все еще смогут охотиться на более мелких зверьков или стать падальщиками.
Существует и целый ряд причин, по которым лигры могут не выжить в естественной среде. Например, теоретически им может не удаться добывать достаточно пищи для поддержания такой крупной массы. Внушительные размеры и большой вес лигров также подразумевают, что они будут слишком быстро уставать от погонь, чаще всего не успев никого словить. Вдобавок, как и у любого гибридного животного, у лигров могут быть проблемы с размножением. На сегодняшний день ни один самец лигра не преуспел в этой задаче, и не существует ни одного чистокровного лигра. Однако, учитывая малочисленность и молодость этого вида, их бесплодность требует более тщательного изучения.
6. Тигролев
Было бы нечестно рассказать вам о лиграх, не упомянув об их ближайших родственниках – тигрольвах. Львы и тигры могут скрещиваться друг с другом, потому что они генетически достаточно близки, чтобы их хромосомы могли объединиться и дать потомство. Как мы уже говорили в самом начале, лигры – это детеныши львов и тигриц. Тигрольвы же – потомство львиц-самок и тигров-самцов.
На сегодняшний момент тигрольвов существует намного меньше, чем лигров. Возможно, все дело в том, что тиграм намного сложнее найти подход к львицам и подобрать верную реакцию к их повадкам во время брачного периода. Более вероятной причиной все же считают то, что тигрольвы не такие крупные, как лигры, и на них просто нет спроса, а это значит, что зоопарки не заинтересованы в их разведении. Тем не менее в середине 1900-х годов зоолог Джеральд Иль (Gerald Iles) писал, что ему знаком именно вид тигрольвов, и он никогда не видел лигров. В своих заметках исследователь 20 века предположил, что тигрольвы – более распространенные животные, чем лигры.
В любом случае тигрольвы, как и лигры, унаследовали качества от обоих родителей. Самая большая разница между двумя этими видами гибридов состоит в том, что тигрольвы обычно вырастают не крупнее львов, в то время как лигры издавна славятся своими необычайно крупными размерами. Тигрольвы весят примерно по 200 килограммов и вырастают до 2,7 метра в длину. Внешне они больше напоминают тигров, чем львов, и не такие мускулистые и крепкие, как их родители. У тигрольвов тоже есть грива, а полосы на их шерсти более ярко выраженные, чем у лигров.
5. Гибриды льва, тигра, леопарда и ягуара
Кроме тигрольвов и лигров существуют еще другие виды гибридов. Существует вид, произошедший от льва и тигрольва, от тигра и лигра и так далее. Но во всех этих случаях тигрольвы и лигры - всегда самки, а львы и тигры – самцы. В каждом из этих примеров потомство перенимает в большей степени качества отца, поскольку его гены преобладают в новом поколении на 75% над материнскими. Внешность всех этих видов может быть очень разной в зависимости от участвовавших в зачатии животных. Не существует случаев успешного спаривания между двумя тигрольвами, лиграми или между лигром и тигрольвом.
И хотя лигры и тигрольвы – самые известные примеры кошек-гибридов, на самом деле львы по своей природе намного ближе к леопардам и ягуарам, чем к тиграм. Другими словами, общие предки львов, леопардов и ягуаров отделились от других диких кошек примерно 4,3-4,8 миллиона лет тому назад, в то время как общий предок тигров и снежных барсов появился на горизонте около 3,9 миллиона лет тому назад. Затем 3,2 миллиона лет назад тигры стали эволюционировать в отдельный вид, а львы и леопарды разошлись по разным путям примерно 3,1-2 миллиона лет тому назад. Это значит, что львы, леопарды и ягуары тоже могут производить жизнеспособное потомство гибридов, а тигры могут скрещиваться только со львами. И если вам интересно, детеныш льва-самца и леопарда-самки будет называться лепардом, а обратным гибридом будет леопона. Ягуар и леопард могут породить ягупарда или лепъяга, а лев и ягуар – легуара и ягульва.
4. Проблемы с поведением
Конечно, скрещивание разных видов диких кошек имеет и свои побочные эффекты. Во-первых, статистика показывает, что самцы таких гибридов обычно бесплодны. Во-вторых, лигры, тигрольвы и лепарды – это плод двух разных видов с разными поведенческими моделями, и это иногда приводит к эмоциональным и поведенческим конфликтам между новым поколением и их родителями. Например, такие детеныши наследуют «смешанные словари» - и львиный рык и тигриное шипение. Также существует возможность того, что лигрица будет испытывать сложности из-за ее желания быть членом прайда, что типично для львов, и одновременно нетерпимости к постоянной компании, что нормально для тигров, предпочитающих одиночество.
Известны случаи, когда чистокровные матери попросту не знали, как себя вести с их гибридными потомками. Например, мать-львица очень сильно нервничала из-за того, что ее детеныш-леопон (леопард+лев) лазал по деревьям и плавал. Львы этого практически никогда не делают. А леопарды – да. В случае второго поколения, когда появляются уже тигролигры, лилигры и так далее, эти поведенческие расхождения сходят на нет, поскольку детеныши наследуют повадки доминирующего в семействе вида. Однако противники умышленной гибридизации настаивают на том, что такие эксперименты плохо сказываются на эмоциональном состоянии животных, особенно когда они достигают периода половой зрелости. Иногда это грозит настоящей депрессией для молодых кошек.
3. Удивительные белые лигры
Белый лев или белый тигр - это настоящее чудо природы, так что белый лигр – и вовсе сенсация! В 2013 году было известно о четырех таких лиграх, и все они жили в Южной Калифорнии в заповеднике Мирт-Бич-Сафари (Myrtle Beach Safari). Ходят слухи о белых лиграх из Южной Кореи, но они не подтверждены ни видеороликами, ни фотографиями. А вот доподлинно существующих белых лигров зовут Йети, Один, Самсон и Аполло, и они являются потомством белого льва по кличке Айвори и белой тигрицы по кличке Сарасвати (Yeti, Odin, Sampson, Apollo, Ivory, Saraswati). На сегодняшний день в мире насчитывается всего лишь около 300 белых львов и 1200 белых тигров. Впрочем, черный цвет ценится не меньше белого, только вот для появления на свет полностью черного лигра нужно, чтобы оба родителя были абсолютно черными, а черных львов в природе пока еще никто не видел. В интернете периодически появляются их фотографии, но их подлинность вызывает у экспертов из этой области немалые сомнения.
2. Лигр по кличке Роки Убийца (Rocky the Killer)
Лигры считаются более мирными животными, чем львы или тигры, но хотя они появляются на свет в неволе, это все еще чрезвычайно опасные существа, которых не стоит недооценивать. В 2008 году Питер Гец (Peter Getz), смотритель приюта для животных из Оклахомы (Oklahoma), США, нарушил протокол и вошел в вольер лигра Роки, чтобы покормить его. Обычно Роки, как и всех других животных этого приюта, кормили с помощью шеста через решетку. К несчастью, по невыясненной причине смотритель пренебрег установленным порядком, и на него напал лигр весом в 453 килограмма. Истекающий кровью Питер смог выбраться из клетки с помощью двух своих коллег, и его доставили на самолете в ближайшую больницу, где смельчак скончался на следующий же день. Гецу было всего 32 года, и он работал в этом учреждении уже больше года.
Роки жил в этом приюте около 10 лет до жуткого происшествия, и сюда он попал из зоопарка Северной Каролины, где изначально жил в очень тесной клетке. Владелица приюта, Лори Инсайн (Lori Ensign), рассказала, что когда лигр был моложе, она каталась на его спине, как на пони, и он был зверем с особенным и очень приятным характером. Но Питер Гец не учел того, что хватает лишь одного неверного движения, одной ошибки, чтобы лигр сделал неправильные выводы и немедленно атаковал безо всяких сомнений. Было много споров о том, усыплять ли зверя-человекоубийцу или нет, но в итоге Роки помиловали, ведь правила нарушил не он. В итоге спустя 6 лет в 2014 году лигр умер естественной смертью. Он был единственным гибридом льва и тигра, убившим человека, за всю историю наблюдений.
1. Противоречия
Существование гибридов диких кошек радует не всех. Существует целый ряд причин, по которым некоторые люди выступают против выведения лигров. Для начала, противники этой практики взывают к тому, что эти звери живут в неволе, и их размножение полностью зависит от человека. Вдобавок некоторые скептики уверены, что скрещивание 2 видов обуславливает повышенный риск рождения больного потомства с гормональными проблемами. Нельзя отрицать и упомянутые нами ранее поведенческие и эмоциональные проблемы, возникающие между гибридными детенышами и их чистокровными матерями, а также депрессию, проявляющуюся у некоторых половозрелых особей.
Критики также жалуются, что смотрители зоопарков фактически принуждают животных 2 разных видов спариваться против их воли. В Тайване подобная практика и вовсе признана преступной и вне закона. Когда речь заходит непосредственно о лиграх, их огромный размер способен навредить матери уже тогда, когда они все еще находятся в ее утробе. Специалисты по лиграм хотят решить все спорные вопросы, но для этого необходимы дальнейшие исследования, а это значит, что науке нужны новые лигры…
