10. Орел Хааста
Фото: John Megahan
Современные беркуты (самые крупные представители семейства ястребиных) способны утащить даже взрослого горного козла – такой сильный у них хват и такие выносливые крылья. Своими мощными когтями эти птицы способны переломить кость своей жертвы, а сила давления в их хватке может достигать до 52,73 кг/см2. Даже лев кусает слабее. Однако у беркута не было бы ни малейшего шанса выстоять против доисторического новозеландского орла, который нападал не только на животных, но и на людей.
До начала колонизации Новой Зеландии народом маори, на острове проживало только 3 вида летучих мышей из всех возможных млекопитающих. У птиц не было никакой сопоставимой конкуренции, и они стали доминирующим видом самых крупных животных на этой земле. Одними из самых многочисленных обитателей острова были вымершие птицы вида моа. Эти создания вырастали до 3,6 метров в высоту, не умели летать и были травоядными животными. Несмотря на их размеры, именно моа стали основной пищей гигантского орла Хааста. Обладая размахом крыльев до 3 метров, этот орел с легкостью стал самым опасным хищником во всей Новой Зеландии. На скорости 80 километров в час птица была способна захватить на лету своими 9-сантиметровыми когтями даже человека. В устных сказаниях маори не раз упоминаются встречи с орлом-людоедом.
В итоге человек все же выжил и даже сам стал самым опасным хищником в Новой Зеландии. 5 или 6 веков назад охотники маори убили последних моа, что повлекло за собой и вымирание орлов Хааста. О существовании древнего хищника стало известно вновь уже только в 1871 году, когда немецкий геолог Джулиус вон Хааст (Julius von Haast) обнаружил его останки в ходе своей экспедиции. Коллеги смеялись и не верили рассказам ученого о гигантском орле, пока Хааст не предоставил им в доказательство кости величественного орла.
9. Орлиная охота и люди
Фото: baomoi.com
В древние времена орлы Хааста охотились на людей из племени маори, а современные люди научились сотрудничать с хищными птицами и даже дрессируют их для забавы. Беркуты нередко становятся домашними питомцами и охотятся для человека, а не на него. В зависимости от вида добычи существует 7 разных техник, и об этом знали даже царские семьи средневековой Европы, которые использовали беркутов для совместной охоты.
Давняя тюркская и особенно монгольская традиция использовать таланты орлов во время охоты сохранилась и по сей день. Орлов забирают из их гнезд, когда они еще совсем маленькие птенцы. Птицу выращивает и обучает один единственный хозяин, чтобы связь человека и хищника закрепилась особенным образом, и чтобы орел беспрекословно повиновался своему владельцу. После 10 лет тесного взаимодействия орла выпускают на волю для естественного размножения. До тех пор он считается настоящим членом семьи и помощником в добыче пропитания. Во время охоты мужчины скачут вслед за птицами на лошадях и помогают добить сраженных орлами волков, лисиц и зайцев, обитающих в бескрайних евразийских степях.
8. Полицейские орлы против незаконных дронов
Фото: ibtimes.co.uk
Орлы - древние животные, но люди научились использовать их для борьбы с современными высоко технологичными угрозами - дронами.
Эти беспилотные летательные аппараты способны проникнуть практически всюду, и вполне доступны для широкого потребителя, из-за чего стали довольно популярными не только среди любителей эффектных фотосессий, но и среди злоумышленников. Дронов используют шпионы и воры, а также распространители незаконных веществ (например, наркотиков или взрывчатки). Преступники предпочитают доставлять свои посылки с помощью автоматических устройств во избежание личных встреч с клиентами или жертвами, и чтобы не попасть в полицейские засады. Органам правопорядка известно даже о дронах, доставляющих наркотики прямиком в тюремные дворики.
Как неудивительно, но в борьбе с инновационными механизмами полиции лучше всего помогают не такие уж и технологичные решения. Практика дрессировки орлов для захвата незаконных дронов была впервые применена полицией Голландии. Партнерские отношения с птицами стали отличной альтернативой расстрелу или установке сетей, столь нежелательных в людных местах.
Орлы видят в дронах соперников, покушающихся на их территорию, и атакуют врага. К слову таким же образом на парапланы и дельтапланы реагируют и австралийские клинохвостые орлы. Хищники атакуют крупные летающие объекты, чтобы обеспечить свое господство над небом в пределах обжитых ими территорий.
Подобно тому, как в диких условиях орлы умеют уворачиваться от когтей и клювов соперников, в городских реалиях обученные орлы научились атаковать дроны ровно по центру устройства, где им не угрожают пропеллеры. Полицейские и военные таких прогрессивных стран, как Великобритания и Франция, давно проявляют серьезный интерес к голландскому опыту и намерены перенять эту практику.
7. Миф об опасности ДДТ (дихлордифенилтрихлорэтан)
Орлы и ранее использовались человеком не только для охоты. Например, их участие замечено в вопросе о запрете сельскохозяйственного инсектицида ДДТ, ошибочно считавшегося опасным ядом, вредящим дикой природе.
Белоголовый орлан сыграл важную роль в американской истории запрета ДДТ благодаря своей склонности накапливать химические вещества, попавшие в его организм вместе с употребленной рыбой. Экологи били тревогу, рассказывая о массовом вымирании этого вида, и что птенцы орланов не способны развиваться из-за чрезвычайной хрупкости яичной скорлупы, которая ломалась еще во время инкубационного периода.
Однако современные исследования опровергают тезисы о губительном вреде ДДТ для людей и диких зверей. В случае с белоголовыми орланами было доказано, что уменьшение их численности было связано с неконтролируемым отстрелом и вырубкой лесов под нужды людей (фабрики, сельскохозяйственные поля и жилые зоны). После принятия законопроекта об особой защите этих птиц, численность белоголовых орланов стремительно возросла вопреки пику использования ДДТ.
Биологи Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США даже провели над орлами эксперимент, доказывающий их неуязвимость к инсектициду. Они 112 дней кормили подопытных орлов пищей с повышенной концентрацией дихлордифенилтрихлорэтана. В итоге никаких побочных эффектов выявлено не было, и согласно судмедэкспертизе ни один из сотен мертвых орлов, обнаруженных с 1961 по 1977 год, не погиб из-за отравления ДДТ. Вопреки непопулярным научным фактам экологи продвигали закон о запрете этого инсектицида на протяжении нескольких десятилетий. Совсем недавно американские власти изменили свою точку зрения по этому поводу. Запрет на использования вполне безобидного и даже полезного химического вещества стал разве что доказательством растущего политического влияния сообществ по охране окружающей среды.
6. Белоголовые орланы – трусливые падальщики
Вопреки тому, что эти птицы чаще всего ассоциируются со славным символом американского государства, белоголовые орланы – не такие уж и храбрые хищники.
Уважаемые натуралисты часто свидетельствовали о том, что эта птица – на самом деле не охотник, а трусливый падальщик и вор. Например, используя свой крупный размер, орланы часто отбивают добычу у более успешных рыболовов – скоп (вид хищных птиц).
Американский исследователь 18 века Меривезер Льюис (Meriwether Lewis) в воспоминаниях о своей экспедиции рассказывал: «Нам повстречалось очень много белоголовых орланов. Я так полагаю, что им приходится объедать скелеты давно убитых зверей, потому что здесь совсем не видно ястребов-рыболовов, у которых бы они воровали свою любимую еду».
Все дело в том, что белоголовый орлан – не совсем обычный орел. Эта морская птица имеет некое родство с африканскими стервятниками, которые лишены сильного охотничьего инстинкта, и предпочитают побираться или воровать чужую добычу. Единственная жертва, на которую эти мясоеды «охотятся», - это лосось, когда он изнеможен миграцией до смерти. Хотя еще чаще орланы просто подбирают уже мертвую рыбу.
Сам Бенджамин Франклин описывал белоголовых орланов истинными трусами, улетающими прочь от любой мало-мальски агрессивной птицы, будь то даже воробей. Вдобавок эти орлы чирикают, чего уж совсем не ожидаешь от хищника таких размеров.
И все же третий президент США Томас Джефферсон избрал национальным символом Америки именно белоголового орлана. Аргументы были простыми – эта птица встречается только в Северной Америке и выглядит намного более внушительно, чем индейка.
5. Любовь и родной дом
Фото: National Geographic
Орлиная красота не подлежит никаким сомнениям, и их знаменитые мертвые петли мало с чем сравнимы. Представьте себе фигуру высшего пилотажа, исполняемую парой птиц: самец и самка в воздухе сцепляются когтями и пулей устремляются к земле, меняя свою траекторию практически в последний момент. В такие моменты рождаются пары на всю жизнь.
Для белоголовых орланов и орланов-белохвостов умение проявить себя в полете – это высшее проявление ухаживания и показатель хорошего здоровья, что крайне важно для поиска партнера. Орлы – строго моногамные животные, и в отличие от многих других птиц они никогда не изменяют своим половинкам.
Кроме истинной и преданной моногамии, у этих двух видов орланов есть еще одна общая черта – они создают большие гнезда, которые используются несколькими поколениями их детей. Свои насесты эти птицы обустраивают в ветвях высоких деревьев, и гнездовья становятся домом для нескольких поколений их потомков.
Доподлинно известно об одном гнездовье орлана-белохвоста из Исландии, которое использовалось почти 150 лет. Гнездо белоголового орлана может весить до 1800 килограммов, и в итоге под его тяжестью дерево ломается, вынуждая птиц искать новое место для дома. Но пока семейный очаг в исправности, орлы будут обустраивать его и дальше, чтобы новым птенцам было как можно более удобно и тепло.
4. Самки и братоубийство
Когда партнер на всю жизнь выбран, и дом построен (или обновлен), орлица начинает откладывать яйца, и ее первая кладка насчитывает от 1 до 5 птенцов. Один из родителей должен находиться рядом с потомством практически постоянно, и его задача – защищать детей от всех опасностей. Однако самая большая опасность находится в самом гнезде, и родители ей никак не препятствуют. С виду милые и беззащитные орлята на самом деле бывают не такими уж и невинными. Зачастую самый старший и самый большой птенец (обычно самки, они всегда крупнее) убивает своих братьев в пылу соперничества за еду и внимание родителей, которые никак не мешают сильнейшему потомству демонстрировать свои инстинкты.
Как уже было сказано раньше, самки орлов крупнее самцов. Это считается довольно редким среди птиц половым диморфизмом (анатомические различия между самками и самцами в пределах одного вида, кроме строения половых органов), и ученые пока не нашли точную причину такого положения дел. Существует версия, что орлицы крупнее, потому что их размер выгоден для нужд материнского инстинкта – трудоемкого строительства гнезда, терпеливого высиживания во время инкубационного периода и инстинкта защиты потомства. В то же самое время самцы намного быстрее и проворнее, что позволяет им становиться более успешными охотниками. Все благодаря их сравнительно легкому весу и небольшому размеру.
3. Мифы и легенды об орлах
Фото: period4mukhopadhyay.weebly.com
Орлы внесли свой особенный вклад в мифологию и историю человечества. Возможно, вы слышали легенды коренных народов Северной Америки про громовых птиц или мифы шумеров про птицу молнии и бури Анзуд. Все эти сказания сводятся к образу орла, контролирующего гром и молнию посреди сильнейших штормов. Историки предполагают, что такие верования появились под вдохновением от вида орлов, любящих планировать на мощных потоках воздуха во время непогоды.
В известной ближневосточной сказке о Синдбаде-мореходе образ гигантской птицы Рух скорее всего основан на внешности 2 вполне реальных животных – вымершего вида малагасийского коронованного орла и птицы-слона, родственницы вымерших моа. Вероятно, именно 2-метровый малагасийский орел и яйца птицы-слона вдохновили арабских сказочников на написание эпичной истории про птицу Рух, но для пущей драматичности ее размеры были преувеличены.
В ацтекской культуре орел также занимал особенное место. Древние обитатели Центральной Мексики считали эту птицу основателем своей империи, а в ацтекском городе-государстве Теночтитлан (Tenochtitlan) ее почитали как священное животное. Согласно легенде древние путешественники основали этот город именно на том месте, где они повстречали огромного орла, взгромоздившегося на кактус и охотящегося на змея.
В истории человечества орел нередко упоминается как небесный бог. В традициях древней Греции орел символизировал верховного бога Зевса. Эта птица часто пленила воображение древних народов, причислявших ее к царскому роду и ассоциировавших с природными стихиями, которые стоит уважать и почитать.
2. Орлы и законы
Мировые нации веками устремляли свои взоры на парящих в небесах орлов и короновали их в качестве государственных символов. На сегодняшний день 18 видов орлов стали символическими представителями стран по всему миру, и 25 видов этой птицы попали на культовые гербы. Однако былое мифическое очарование этих животных чуть было не кануло в Лету вместе с приходом промышленной революции.
В 20 веке, когда оружие стало почти повсеместно доступным и часто использовалось для защиты домашнего скота, люди принялись отстреливать орлов, ошибочно причислив их к хищникам, охотящимся на домашних животных. Например, с 1917 по 1953 год на Аляске было убито свыше 100 000 белоголовых орланов, а все потому что местные рыбаки считали их слишком серьезными конкурентами.
К счастью, с тех пор по всему миру были приняты законы по защите орлов. В Америке штраф за убийство белоголового орлана или беркута составляет 250 000 долларов, а за пленение этих птиц грозит арест.
Ранение или убийство филиппинского орла, который находится на грани вымирания, питается обезьянами и обитает только на Филиппинах, может повлечь за собой 12-летний тюремный срок и штраф в 1 миллион песо. Известен случай, когда на Филиппинах нашли труп застреленного орла, которого ранее уже выхаживали после огнестрельного ранения. Тогда же представители местного фонда по защите филиппинских орлов констатировали печальный факт - несмотря на суровые законы, люди все еще считают, что если у них есть ружье, из него можно палить по чему угодно.
1. Зрение орлов
Никакое повествование об орлах не может быть полным без упоминания их феноменального зрения, необходимого для отличной координации во время охоты. Днем орлы видят в 4 раза дальше, чем люди, и как самые талантливые хищные птицы в темноте они видят в 100 раз лучше людей. Более того, орлы способны различать ультрафиолетовый свет, что помогает им вычислять добычу, моча которой отражает УФ-излучение. Орлы парят в нескольких сотнях метров над землей и способны разогнаться до нескольких сотен километров в час для молниеносной и точной атаки на свою жертву. Когда орлы видят желаемое, они бесстрашно бросаются в погоню.
Как отмечено в известной онлайн энциклопедии Encyclopedia of Life, большинство хищных птиц перед атакой на свою добычу оглядываются по сторонам, ведь они сами в любой момент могут оказаться чьей-то жертвой. Такая привычка отмечена практически у всех представителей семейства ястребиных. Кроме орлов…
