Залив был назван так в 1773 году британским мореплавателем и исследователем капитаном Тобиасом Фюрно (Tobias Furneaux), который заметил вдоль побережья множество костров, что привело его к мысли о том, что страна была густонаселённой. Признаки поселений аборигенов всё ещё можно встретить вдоль всего побережья. К слову, коренное название этого залива — Ларапуна (Larapuna).
Залив Костров — это белоснежные пляжи, голубая вода и огромные гранитные глыбы, окрашенные лишайниками в ярко-оранжевый цвет. Возможно, капитан Тобиас Фюрно перепутал с кострами именно эти огненно-красные скалы, кто знает?
Лишайники представляют собой сочетание водорослей и грибов, живущих в симбиозе. Водоросли обеспечивают питание за счёт фотосинтеза, в то время как грибы отвечают за обеспечение защищённой среды для водорослей. Эта комбинированная форма жизни обладает свойствами, которые сильно отличаются от свойств составляющих её организмов. Лишайники классифицируются по их грибному компоненту и называются теми же научными названиями, что и виды грибов, растущих в них, независимо от того, какие водоросли составляю им симбиотическую пару.
Лишайники, придающие оранжевый оттенок скалам Залива Костров, принадлежат к семейству Гименелиевые (Hymeneliaceae). Цвет содержится в их талломе (слоевище), который является растительной частью тела. Лишайники группируются по типу таллома, поскольку именно он обычно является их самой видимой частью. Но в некоторых лишайниках таллум сложно распознать, из-за чего многие лишайники остаются не классифицированными.
Кроме лишайников, в районе залива можно увидеть огромное количество представителей местной флоры и фауны, в том числе птиц, кораллы и большое разнообразие морских животных, привлекаемых рифами.
