Гигантский каменный оползень, как полагают, произошёл здесь в период последнего оледенения — около 10.000 лет назад. Тогда ледники покрывали вершины горных хребтов Таганая, достигая в высоту 4800 метров. Под безмерной тяжестью льда вершина горы раздробилась на миллионы больших валунов.
Когда лёт растаял, эти камни стали медленно сползать по склону, образовав Большую каменную реку. Эта геологическая особенность называется "рекой" только потому, что напоминает собой таковую, но не является ею на самом деле. Камни остаются неподвижными вот уже несколько тысяч лет.
Река состоит из огромных глыб кварцита (очень крепкой и прочной горной породы, состоящей в основном из кварца), включая авантюрин (разновидности кварца, содержащей слюду и соединения, придающие мерцающий и сверкающий эффект), весом до 9-10 тонн каждая. Слой камней достигает 6 метров.
Интересно, что при приближении к Большой каменной реке можно услышать отчётливый звук бегущей воды. Это звук небольших ручьёв, протекающих под каменными валунами.
Большая каменная река — не единственная на планете. Подобные реки встречаются и в других регионах уральских гор, а также за рубежом.
За пределами России несколько подобных каменных рек можно увидеть в Болгарии, в районе горного массива Витоша (Vitosha). Одна из крупнейших простирается на 2 километра в длину и расположена на субальпийском плато Златните мостове ("Золотые мосты") в верхнем течении реки Владайя (Vladayska River). Ещё одна каменная река находится в долине реки Бистрица (Vitoshka Bistritsa River) и достигает 300 метров в ширину. Кроме того, есть и другие каменные образования, которые на горных вершинах ещё шире.
4
А на этих фотографиях изображена каменная река в горах Витоша, Болгария:
