По сравнению с царством животных, сексуальная жизнь людей относительно скучна. Но, возможно, это хорошо, потому что у многих животных есть чрезвычайно сложные ритуалы спаривания, а также другие определяющие половые признаки, с которыми мы, вероятно, не захотели бы иметь ничего общего. Например…
10. У некоторых жуков есть только одно яичко
Три основные группы жуков, каждая из которых относится к семейству жужелиц, обладают уникальной особенностью среди царства животных: они рождаются только с одним яичком. Большинство животных обладают характеристикой известной как билатеральная симметрия, это означает, что каждая сторона тела является своего рода зеркальным отражением другой стороны. У этих жуков почти всё правильно, кроме того, что «лишь на одной стороне есть яички».
Эти жуки были первоначально обнаружены в 1825 году французским натуралистом Леоном Дюфур (Leon Dufour). Учёные не уверены, почему существует это явление, но преобладающая теория состоит в том, что яичко было утрачено где-то в эволюционной цепи и заменено несколько более крупными придаточными железами, которые отвечают за выработку большей части семенной жидкости.
9. У западного хомячка гигантский пенис
Западный хомячок (Western harvest mouse) это относительно невзрачный грызун. Он эндемичен западной части Северной Америки, его рост составляет всего 2 сантиметра, а длина его тела равна 7 сантиметрам. Он на самом деле похож на небольшую мышку. Тем не менее, природа оснастила их одной вещью, которой они могут похвастаться: у них самый большой пенис относительно массы тела среди всех грызунов. Длина бакулюма западного хомячка варьирует от 7 до 8 миллиметров, из-за чего длина их пениса составляет до 9 процентов от всей длины их тела. Учёные полагают, что у грызуна развился такой размер пениса, потому что у этого вида наблюдается большая конкуренция между самцами в сезон спаривания.
8. Искусственно выведенные индюки физически не могут спариваться
Технически это не естественный процесс, так как это исключительно результат селекции, проведённой людьми, что делает этот пункт самым печальным фактом в этом списке. Индеек, особенно популярных у американцев, выбирают за их большой объём грудинки, и они очень сильно увеличились в размере, по сравнению с тем размером, который был им присущ, когда их в первый раз отведали люди. Однако из-за этого у индеек возникла проблема, которую они не в состоянии преодолеть: увеличенная грудь делает невозможным спаривание. Почти 100 процентов всех индеек разводят путём искусственного оплодотворения, потому что индюкам не удаётся забраться на индеек. Это также приводит к увеличению использования антибиотиков из-за отсутствия генетического разнообразия, так как существует относительно мало индюков для спаривания, которые доступны фермерам.
7. Клещ-краснотелка использует след из шёлка, чтобы привлечь партнёра
Люди могут использовать лепестки роз, чтобы заманить их партнёра в спальню, показывая, что они готовы к действию. Клещ-краснотелка (red velvet mite) обладает схожим ритуалом спаривания, хотя в этом ритуале есть одно важное отличие: сюрпризом в конце следа является кучка спермы. Учёные называют их «садами любви». Они представляют собой кучу стеблей или небольших палочек, на которых оставляют свою сперму самцы. Чтобы привлечь самок к своей кучке, самцы оставляют замысловатые шёлковые следы, ведущие к кучке. Если самка находит кучку и считает самца впечатляющим, она садится на кучку и оплодотворяется. Однако если самец-соперник находит кучку первым, он незамедлительно уничтожает её. Самцы… что тут скажешь.
6. Калифорнийские морские зайцы образуют гермафродитные любовные цепочки
Калифорнийский морской заяц (California sea hare) это вид морских слизняков, которые являются гермафродитными по своей природе, и часто меняют пол, становясь то самцом, то самкой. Когда начинается сезон спаривания, большие группы собираются на водорослях и готовятся к размножению. Для того, чтобы облегчить оплодотворение, они образуют любовные цепи, сложный сценарий, в котором каждый морской заяц принимает на себя обе роли сексуального поведения - самца и самки. Каждый морской заяц оплодотворит находящегося перед ним, и будет оплодотворён тем, кто находится позади него. Как правило, они просто образуют ровные линии, но были также замечены случаи, когда они образовывали круг, где каждый морской заяц принимал на себя обе роли.
5. Чернобрюхие дрозофилы обладают нескончаемой спермой
Чернобрюхие дрозофилы не только назойливые до невозможности, они ещё и более впечатляющие чем вы в сексуальном плане. Например, у них самая длинная сперма в царстве животных. Довольно маленькая плодовая мушка вида drosophila bifurca, производит спиральную сперму, длина которой, если её растянуть, составляет 5,8 сантиметров, что более чем в 20 раз превышает длину тела мухи. Учёные объясняют этот феномен тем, что самки drosophila bifurca обладают чрезвычайно длинными половыми путями, которые направлены на то, чтобы стимулировать «конкуренцию спермы».
Чтобы посмотреть на это в перспективе стоит отметить, что их сперма в 1 000 раз длиннее человеческой спермы. И с некоторой потенциально впечатляющей, но скорее отвратительной точки зрения: если бы человеческая сперма обладала таким же коэффициентом, её можно было бы растянуть примерно на 36 метров.
4. Банановые слизни едят пенисы друг друга
Банановые слизни являются ещё одним примером гермафродитного животного. Тем не менее, в их случае, самая интересная (и ужасающая) часть процесса их спаривания происходит в конце ритуала. Обычно во время совокупления слизняки кусают друг друга, в качестве прелюдии к завершению. Когда они заканчивают спаривание, и не могут отсоединиться друг от друга, самка кусает пенис, и поедает его, пока он не будет полностью удалён. Несмотря на это, пенис может оставаться в её теле некоторое время, осеменяя её самостоятельно в процессе, называемом apophallation. К сожалению самцов банановых слизней, их пенис, вероятно, никогда не отрастёт.
3. Влагалище утки может блокировать сперму, если она того пожелает
В настоящее время довольно хорошо известно, что у самцов утки штопорообразные пенисы, а у самок утки есть соответствующие штопорообразные влагалища. Тем не менее, у видов уток, где насильственный половой акт является обычным явлением, эволюция сделала шаг вперёд в борьбе с агрессивными самцами, у которых постепенно вырастают всё более длинные пенисы. Самки утки в ходе совместной эволюции специально развили влагалище, которое может скручиваться таким образом, чтобы создать так называемый «тупик» внутри. Таким образом, нежеланные самцы не могут ввести свои пенисы куда они хотят, и спаривание не происходит. Однако, если самец заранее получает разрешение самки на спаривание, она изменяет своё положение и облегчает введение пениса для самцов, что способствует продолжению рода.
2. Мозги летучих мышей уменьшаются по мере роста яичек
Летучие мыши являются одной из крупнейших групп млекопитающих. Существует почти 1 000 различных видов, выявленных на данный момент, но все они обладают одной общей и интересной характеристикой. Учёные из Сиракьюсского университета (Syracuse University) обнаружили, что яички летучих мышей увеличиваются точно в соответствии с уменьшением их мозга. У тех видов летучих мышей, которые ведут беспорядочную половую жизнь, самцы обладают более крупными яичками, предположительно чтобы они могли чаще заниматься сексом. Соответственно их мозги были относительно малы по сравнению с их моногамными сородичами. Учёные считают, что вариация зависит от того, что летучие мыши должны максимально эффективно тратить ту энергию, которая у них есть. Большой мозг не так важен, когда есть так много самок для спаривания.
1. У кузнечиков самые большие яички
По отношению к размеру тела, животным с самыми большими яичками является скачок баштановый. В 2010 году учёные обнаружили, что он обладает яичками, на долю которых приходится до 14 процентов от его массы его тела. Это всё равно, что у мужчины были бы яички весом более 11 килограммов, если вы хотите себе такое представлять. Такой процент является значительным скачком по сравнению с предыдущим держателем рекорда – видом плодовой мушки, вес яичек которой составляет лишь 10 процентов от её тела (или же 8 килограммов в человеческом эквиваленте, что на самом деле не так уж мало).
Исследователи из Университета Дерби (University of Derby) считают, что размер яичек имеет решающее значение для закономерностей спаривания скачка баштанового. Они не считают, что размер играет роль в оплодотворении отдельной самки, так как в течение каждой сессии спаривания выходит относительно небольшое количество спермы - скорее, это позволяет самцам спариваться с наибольшим количеством самок.
