57-летняя Чен Ян (Chen Yan) была обычной, ничем не примечательной домохозяйкой. Единственным её отличием являлась необычайная схожесть с китайским революционером Мао Цзэдуном (Mao Zedong). В связи с этим, над Чен в детстве безжалостно издевались, доводя её до слёз. Однако в 2006 году она решила, что полностью изменит свою жизнь – примет себя и свою внешность. Чен теперь постоянно пародирует Мао и стала очень популярной. 
Играть роль председателя Мао не самое лёгкое занятие. Это противоречивая и трудоёмкая работа, так как женщины-пародисты Мао не очень распространены в Китае. Для того чтобы сыграть роль Мао, Чен приходится наносить макияж, надевать костюм Чжуншаня (Zhongshan) и укладывать волосы в фирменном стиле Цзэдуна. Ей приходится ходить на специально изготовленных, 26-сантиметровых ходулях, закамуфлированных под обувь большого размера. Типичное представление длится около 40 минут – Чен машет народу, курит и задумчиво смотрит вдаль. Стоит сказать, что у неё хорошо получается. Фактически невозможно догадаться, что Мао Цзэдун перед нами это на самом деле женщина. 
Всё началось в 2006 году, когда Чен поучаствовала в шоу на телевидении, пародируя Тана Гоцяна (Tang Guoqiang), актёра, сыгравшего роль Мао Цзэдуна. В 2007 году её уличные представления были освещены в газете Чунцин Таймс (Chongqing Times). В статье было сказано, что она популярна и многие местные жители подходили к ней пожать руку и сфотографироваться. Полицейские, сдерживающие толпу, судя по всему, еле сдерживали слёзы смеха. Чен изначально платили около 330 долларов, но сейчас она получает десятки тысяч за выступление. Она никогда не разговаривает во время выступлений, и публика обожает её. 
Роль Чен не очень хорошо принимается её семьёй. Её муж, судя по всему, не выдержал того, что он был женат на Мао – они на некоторое время разошлись. Он сказал, что секс с Чен «был невозможен – всё равно, что спать с Мао Цзэдуном». По некоторым данным, они воссоединились в 2010 году, хотя другие говорят, что они всё ещё в разводе.
Чен не очень счастлива, но её ничего не остановит на пути к известности. Она редко покидает дом, когда не выступает, предпочитая проводить всё свободное время за изучением жестов Мао из исторических документальных фильмов. Она хотела бы когда-то сняться в фильме, посвящённом первому председателю КНР.
Мы надеемся, что её мечты сбудутся. Достаточно редко встретишь женщину, которая полностью приняла себя и превратила свою особенность в преимущество.
фотографии Reinhard Krause/Reuters
