Песчаные борозды серого, коричневого или даже белого цветов считаются нормой по всему миру. Даже каменные пляжи или те, на которых оголённые скалы загораживают проход всем, кроме самых отважных искателей приключений, не удивят никого. Тем не менее, на Земле существуют пляжи, которые выглядят так, будто их место на другой планете или, по крайней мере, находясь на них, вы чувствуете себя в инопланетном мире. Эти уникальные пляжи являются одними из лучших красот, которые только может предложить природа.
1. Пляж Папаколи (Papakolea Beach), Гавайи, США
Пляж Папаколи (также известный как Пляж с Зелёным Песком (Green Sand Beach) или Пляж Махана (Mahana Beach)) это пляж с зелёным песком, который расположен у Южной Точки (South Point) в округе Кау (Ka'ū) на одном из Гавайских островов. Он является одним из двух пляжей с зелёным песком в мире, другой находится на Галапагосских островах. Песок пляжа обладает таким характерным окрасом из-за минерала оливина, который можно обнаружить вокруг туфового конуса. 
Пляж Папаколи расположен в заливе, окружённом полукругом Пуу Махана (Pu'u Mahana), туфовым конусом и связан с юго-западным ущельем у вулкана Мауна-Лоа (Mauna Loa). Со времён последнего извержения туфовый конус частично осыпался и был частично размыт океаном. 
Пляж иногда называют по названию туфового конуса, а иногда по названию участка суши под названием Папаколи, которое происходит от словосочетания «papa kōlea», обозначающего «отмель ржанок» в переводе с гавайского языка. Папаколи это область рядом с кратером, где зимой иногда можно наблюдать за азиатскими бурокрылыми ржанками (Pluvialis fulva).
Пляж окружён пастбищами, и добраться до него можно только пешком или на полноприводном автомобиле. Чтобы попасть на сам пляж нужно пешком спуститься с туфового конуса.
2. Пляж Сан-Альфонсо-дель-Мар (San Alfonso del Mar), Чили
Этот пляж расположен между самым крупным в мире искусственным бассейном и самым огромным океаном на планете Земля. Пляж Сан-Альфонсо-дель-Мар является неотъемлемой частью шикарного одноимённого курорта.
Учитывая то, что курорт Сан-Альфонсо-дель-Мар расположен вдоль огромного пляжа и Тихого океана, такое расположение самого большого в мире бассейна кажется немного странным. Однако просторность бассейна довольно удачно дополняет океан. Прыгать в воду бассейна, температура которой составляет 26°C, гораздо приятнее, чем прыгать в солёную воду океана, температура которой колеблется у отметки в 17°C. К тому же, в прибрежных водах океана присутствуют сильные течения, и набегают большие волны.
Курортный комплекс на центральном побережье похож на современный город народа майя благодаря жилым блокам, построенным в форме пирамид, которые возвышаются над огромным бассейном.
Исходя из того, что длина бассейна составляет 1 километр и что в нём содержится 249837 кубических метров воды, он больше похож на озеро. Бассейн окружают белые песочные пляжи, пальмовые деревья и пристани для лодок, которые как будто парят на прозрачной воде.
3. Пляж Махо (Maho Beach), Синт-Мартен (Sint Maarten)
Пляж Махо это пляж, расположенный с нидерландской стороны карибского острова Синт-Мартен, находящийся в самоуправляемом государственном образовании со значительной автономией в составе Королевства Нидерландов под названием Синт-Мартен. Он знаменит прилегающим к нему Аэропортом Принцессы Юлианы (Princess Juliana International Airport).
Прибывающие самолёты должны приземлиться как можно ближе к началу взлётно-посадочной полосы 10 из-за того, что её длина составляет всего 2 180 метров, в результате чего самолет на конечном этапе захода на полосу пролетает над пляжем на минимальной высоте.
Благодаря уникальной близости к низко летящим самолётам, этот пляж очень популярен среди любителей наблюдения за самолётами. Это одно из немногих мест в мире, где можно просмотреть на траекторию полёта самолетов в непосредственной близости от конца взлетно-посадочной полосы. Наблюдение за пролетающими над пляжем самолётами является настолько популярным занятием, что расписание ежедневных вылетов и посадок вывешено на специальных табличках в большинстве баров и ресторанов, находящихся на пляже, а в заведении «Sunset Bar and Grill» есть динамик, по которому можно послушать радиопередачи между пилотами и диспетчерской вышкой аэропорта.
Всегда существует опасность того, что людей, стоящих на пляже, может сдуть в воду ударной волной от реактивной струи при взлёте самолёта с взлётно-посадочной полосы 10. Местная администрация предупреждает, что если вы подойдёте слишком близко к взлетающему или садящемуся самолёту, вы можете получить «серьёзные травмы». Недавно позади взлётно-посадочной полосы 10 был построен новый забор, чтобы помешать людям желающим, чтобы их сдуло ударной волной от реактивной струи при взлёте самолёта, висеть на главном заборе, окружающем взлётно-посадочную полосу.
4. Оушн Доум (Ocean Dome), Япония
Это искусственный пляж, построенный на курорте Сигайа (Seagaia) вдоль прибрежного шоссе за пределами города Миядзаки (Myazaki), Япония, в котором внутренний климат полностью контролируется на протяжении всего года.
Длина Оушн Доума, который является частью Курорта Шератон Сегайа (Sheraton Seagaia Resort), составляет 33 метров, а ширина 100 метров. На пляже есть искусственный вулкан, выбрасывающий языки пламени, искусственный песок, искусственные пальмы и над ним расположена самая огромная раздвижная крыша в мире, которая обеспечивает постоянное голубое небо, даже в дождливый день.
Температура воздуха всегда поддерживается в пределах 30 градусов Цельсия, а вода в пределе 28°С. Вулкан активизируется каждые 15 минут и каждый час извергает пламя, и к восторгу серфингистов на пляж набегают невероятные волны. Пляж может вместить 10 000 туристов, а самое интересное состоит в том, что настоящий пляж находится всего в 300 метрах от отеля. Пляж Оушн Доум открылся в 1993 году, и наплыв посетителей достиг пика в 1,25 миллиона человек в 1995 году. Пляж Оушн Доум был официально закрыт 1 октября 2007 года в ходе реновации и перепрофилирования курорта.
5. Пляж Салессия (Plage de Saleccia), Франция
Пляж, находящийся возле коммуны Сен-Флоран (St-Florent), на французском острове Корсика, известен как Пляж Салессия и является длинной и нетронутой россыпью поразительно белого песка.
Как и в случае большинства пляжей полупустыни Агриате (Agriates), до пляжа Салессии очень сложно добраться. Долгая пешая прогулка длиной 12 километров или поездка в автомобиле повышенной проходимости также предохраняют пляж от слишком большого скопления народа на этом шикарном белом песке у прозрачной воды, окружённой песчаными дюнами.
Салессия бесспорно является одним из самых живописных пляжей на острове. До него можно также добраться на лодке из порта Сен-Флоран. Салессия также является местом, где крупный рогатый скот каштанового окраса часто дремлет наряду с загорающими.
Эти коровы любят посещать Салессию в течение всего года. Они приходят сюда и в летний период, когда пляж заполнен туристами.
6. Розовые песчаные пляжи (Pink Sand Beaches), Бермудские Острова
На Бермудских Островах находятся одни из самых великолепных больших и маленьких пляжей. Песок здесь не вулканического происхождения. Он состоит из тонко измельчённых останков карбоната кальция: раковин и скелетов беспозвоночных, таких как кораллы, моллюски, фораминиферы, а также целый ряд других ракушек.
Образование пляжей начинается с крошечных одноклеточных организмов, фораминиферов, в частности, с их вида, известного как «homotrema rubrum» - тёмно-красных позвоночных организмов, которые обильно растут под коралловыми рифами Бермудских островов. Когда красные организмы умирают, их скелеты падают на дно океана. Движения волн разрушают фораминиферы. Они смешиваются с другим мусором на дне океана, таким как белые раковины моллюсков, брюхоногих и морских ежей.
Именно в этот момент белые пески Бермудских островов принимают свой отличительный розовый оттенок. Бермудские Острова это одна из самых северных точек в западном Полушарии (но не самая северная точка в мире), где растут коралловые рифы. Именно на Бермудских островах можно полюбоваться контрастом розового песка, бирюзовых вод у линии побережья, идущей вдоль коралловых рифов и тёмными водами океана, простирающимися вдаль от коралловых рифов.
Песок на Бермудских островах исключительно мелок. Пляжи Бермудских островов зачастую выбирают местом проведения свадеб. Большинство пляжей расположено на Южном Побережье, но и на Северном побережье можно найти несколько отличных пляжей для отдыха.
7. Пляж Гулпиюри (Playa de Gulpiyuri), Испания
Пляж Гулпиюри это затопленная воронка с внутренним пляжем, расположенная у муниципалитета Льянес (Llanes), Испания, примерно в 100 метрах от Бискайского залива.
Длина пляжа составляет приблизительно 40 метров, он является пляжем приливного моря из-за сети подземных тоннелей, образованных солёными водами Бискайского залива, которые позволяют водам Бискайского залива создавать небольшие волны на поверхности воронки.
Этот пляж очень популярен у туристов и является природным памятником. Он также входит в состав Региональной Сети Природных Областей Испании, находящихся под защитой (Spain's Regional Network of Protected Natural Areas).
8. Пляж Горячей Воды (Hot Water Beach), Новая Зеландия
Пляж Горячей Воды это пляж, расположенный на восточном побережье полуострова Коромандел (Coromandel Peninsula), Новая Зеландия, примерно в 12 километрах к югу от Витианги (Whitianga), и в 175 километрах от Окленда (Auckland). Название пляжа происходит от подземных горячих источников, которые просачиваются сквозь песок между верхними и нижними приливными участками.
Пляж является популярным местом отдыха, как для местного населения, так и для туристов, посещающих Новую Зеландию. В среднем, этот пляж ежегодно посещает 700 000 человек, что делает его одним из самых популярных геотермальных достопримечательностей региона Уаикато (Waikato Region).
В течение двух часов по обеим сторонам нижних приливных участков можно выкопать яму в пеке, позволяя горячей воде вырваться наружу и образовать на поверхности небольшой бассейн с горячей водой. Вода, температура которой достигает 64°C, набирается из двух подземных щелей, расположенных недалеко друг от друга. Эти природные источники можно найти на пляже, напротив прибрежных скал. Посетители пляжа часто вырывают большие ямы и наслаждаются лежанием в термальных водах. Многие посетители приносят с собой лопату и ведро. Лопату можно также взять в аренду в близлежащем магазине для серфингистов.
9. Скрытый Пляж на Островах Мариетты (Hidden Beach on Marieta Islands), Мексика
Защищённый от влияния внешнего мира, скрытый пляж, расположенный на островах Мариетты, недалеко от города Пуэрто-Вальярта (Puerto Vallarta) сам по себе является самодостаточным миром. Расположенные всего в нескольких километрах от побережья Мексики, недалеко от бухты Бандеры (Bandera), острова Мариетты являются архипелагом, который сформировался в результате вулканической активности. С момента их образования эти острова почти всегда оставались изолированными. Лишь недавно был обнаружен туристический потенциал этого места, где также присутствует эксклюзивная морская экосистема, которая делает это место как уникальным, так и захватывающим.
Прибрежные воды скрытого пляжа острова Мариетты у Пуэрто-Вальярты кристально чистые и являются голубым простором чистого наслаждения. У пляжа можно полюбоваться на некоторых представителей морской фауны, таких как горбатые киты, морские черепахи и дельфины – и это лишь несколько примеров замечательной фауны этой местности. Путешественники также могут насладиться поездкой на моторной лодке, если они хотят добраться до скрытого пляжа по воде, любуясь пейзажами на протяжении всего пути.
Скрытый пляж на Островах Мариетты, у Пуэрто-Вальярты сам по себе является интригующим местом. Пляж остаётся отрезанным от остальной группы островов. А тех, кто натыкается на этот пляж, ожидает много сюрпризов. В прибрежных водах пляжа обитает огромное количество различных видов рыб, именно там, в прозрачных водах, вы сможете рассмотреть 103 вида красивых рыб, плещущихся в голубых водах у пляжа.
10. Дикий лесной пляж Лоанго (Loango’s Wild Forested Beach), Габон (Gabon)
Этот лесной пляж расположен в Национальном парке Лоанго (Loango National Park) на западе Габона. Дикий лесной пляж Лоанго является одним из немногих мест в мире, где стада крупных млекопитающих всё ещё имеют доступ к морю и одним из последних мест в мире, где гиппопотамы могут «заниматься серфингом». Стада буйволов и лесных слонов пасутся на прибрежных лугах и бродят по пляжу.
Гиппопотам, купающийся в Атлантическом океане
Даже семьи горилл иногда приходят к прибрежным деревьям. Многие из этих пляжей являются важными местами обитания для мигрирующих прибрежных птиц, включая африканских водорезов и дамарских крачек, чьи популяции быстро сокращаются в остальных частях Африки.
Африканский карликовый буйвол на пляже
В этой парковой зоне запрещена охота, поэтому животные Лоанго быстро привыкают к людям, благодаря чему туристы могут тут спокойно наслаждаться видом млекопитающих и птиц. Тихие прогулки с профессиональными эко-гидами предоставляют возможность туристам увидеть горилл, шимпанзе, хохлатых антилоп и сотни лесных птиц.
11. Пляж аэропорта (Airport Beach), Великобритания
Аэропорт Барра (Barra Airport) - это возможно единственный аэропорт в мире, где самолёты совершают посадку на пляже. Аэропорт расположен на широком пляже Трай Мор (Traigh Mhor), на острове Барра, Внешние Гебриды (Outer Hebrides), Шотландия. Если вы когда-то захотите прилететь сюда, вам необходимо купить билеты в компании Бритиш Эйруэйз (British Airways), которая совершает рейсы на Барру из Глазго и Бенбекулы (Benbecula).
Ежедневно, аэропорт буквально смывается приливом, и если вы прилетите сюда рейсом после обеда, вы можете заметить несколько автомобилей на парковке с горящими фарами, которые предоставляют пилотам дополнительную видимость, так как аэропорт подсвечивается естественным путём.
Не стоит и говорить, что вам вряд ли стоит отдыхать на пляже аэропорта Барра, если только вы не любитель авиации – в этом же случае аэропорт Барра обладает системой предупреждения, в форме знака, на котором написано «Не заходите на пляж, когда ветроуказатель развевается и аэропорт функционирует».
12. Пляж Чандипур (Chandipur Beach), Индия
Вы когда-то видели, как море исчезает прямо перед вашими глазами? Уникальный феномен, редко встречающийся в других местах, происходит каждый день на пляже Чандипур, когда море отходит приблизительно на 5 километров – и это не только прекрасное зрелище, но и возможность буквально прогуляться по дну моря.
Рыбак на пляже Чандипур
Во время отлива туристы могут заняться исследованием дна моря и увидеть ракушки, сплавной лес и маленьких красных крабов. Благодаря уникальным обстоятельствам, пляж поддерживает широкое биологическое многообразие видов. На пляже, ближе к Мирзапуру (Mirzapur), можно найти мечехвостов, рынок морепродуктов и поселение рыбаков у устья реки Будхабаланга (Budhabalanga River).
На пляже доступно множество современных частных и государственных гостиниц, предоставляющих свои услуги за достаточно скромную плату. Туристы, посетившие это место, не хотят возвращаться домой.
13. Лестница Турков (Scala dei Turchi), Италия
Scala dei Turchi (в переводе с итальянского Лестница Турков) – это скала и пляж на побережье Реальмонте (Realmonte), неподалёку от Порто-Эмпедокле (Porto Empedocle), южная Сицилия, Италия. Лестница Турков стала туристической достопримечательностью благодаря своему необычному белому цвету.
«Лестница» сформирована из известковой глины, осадочной породы с характерным белым цветом. Скала расположена между двумя песчаными пляжами и добраться до неё можно через образование из известковой породы в форме лестницы, из-за чего она и получила своё название. Вторая часть названия происходит из-за частых нападений турецких войск на эту местность.
В августе 2007 года муниципалитет Реальмонт подал заявку на включение Лестницы Турков (вместе с неподалёку расположенной римской виллой) в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
14. Пляж шаров для боулинга (Bowling Ball Beach), США
На калифорнийском побережье находится город под названием Мендочино (Mendocino). Неподалёку от города расположен пляж Шунер-Гулч (Schooner Gulch) и именно тут вы можете насладиться зрелищем, известным под названием «Пляж шаров для боулинга».
Тысячи камней будто бы выстроились тут для того, чтобы противостоять волнам – своего рода армия булыжников. Самое странное заключается в том, что камни почти одинаковы по размеру и форме, а также расположены на равной дистанции друг от друга, хотя человек в создании этого феномена не участвовал.
Объяснение достаточно простое и объясняется геологическими факторами. На протяжении тысяч лет это место подвергалось эрозии, вызываемой Тихим океаном, в результате чего сформировались холмы, расположенные за линией побережья, а более твёрдые «шары для боулинга» остались стоять на месте.
Это не кажется великой достопримечательностью мира, но уникальность местности даёт повод посетить пляж хотя бы один раз. Может вы, и увидите что-то другое, более увлекательное, чем этот невероятный пляж шаров для боулинга, но ничего подобного во всём мире вы не найдёте.
15. Стеклянный пляж (Glass Beach), США
Стеклянный пляж расположен в Национальном парке МакКеррихер (MacKerricher State Park), неподалёку от города Форт-Брэгг (Fort Bragg), Калифорния. Пляж полностью покрыт стеклянными камнями, которые появились тут из-за того, что это место у побережья использовалось в качестве мусорной свалки.
Сейчас пляж часто посещается туристами. Собирание камней запрещено на пляже парка, однако морские стеклышки можно найти на других местных пляжах, вне границ парка. Ежегодно в День Поминовения тут проводится Фестиваль Стекла.
Тысячи туристов посещают стеклянные пляжи Форт-Брэгга каждый день на протяжении всего лета. Большинство собирают стеклышки. По этой причине, а также из-за природных факторов (волны постоянно вытачивают стекла) количество стеклянных камней медленно сокращается. На данный момент предпринимаются меры по восстановлению пляжей при помощи ненужного стекла.
