Символ - самый простой, понятный и быстрый способ выразить что-нибудь длинное и запутанное. Представьте, что вместо простого знака череп с молнией, висела бы надпись: «При слишком продолжительном контакте с оголенными проводами ваш организм может быть несколько поврежден разрядом в очень много вольт».
Кроме того, человеческое воображение какие-то вещи способно усвоить лучше, чем разум. Например, чего ради Иисус Христос позволил себя распять, рядовому обывателю понять в принципе нелегко. А вот рассказ про пеликана, который разрывает себе грудь, чтобы накормить птенцов своей кровью, который просто вообразить в деталях, приводит к кое-какому пониманию самопожертвования ради других. Именно по этой причине пеликанами украшены религиозные трактаты и каменные фронтоны церквей: просто птичка - яркий религиозный символ.
Кресты, полумесяцы, звезды, свастики - это просто картинки, значки, несколько штрихов, нанесенных в определенном порядке. Однако во имя этих символов во все века проливалась кровь, потому что символ - это маленькое и простое выражение громадного явления. 
Восклицательный знак
В латинском тексте, если автор хотел выразить радость или восторг, он писал слово «Io», которое означает нечто вроде «ура».Средневековые же переписчики, наловчились впихивать «о» под «I» и таким образом экономить целую четверть дюйма пергамента. Со временем «о» стало и вовсе точкой.
Вопросительный знак
Та же самая история, что и с восклицательным. Вопрос в латыни передавался словом «Quaestio» в конце фразы. Переписчики сократили его до «Qo» и тоже писали букву под буквой. 
Собака
Впервые этот символ появляется в средневековых латинских рукописях XIV-XV веков. Монахи старались минимально тратить дорогостоящий пергамент и придумывали различные сокращения для часто встречающихся слов. Для предлога ad (на): они просто слили «а» и «d» - и получилась закорючка @. Кроме того, собака успела побыть бухгалтерским символом, обозначающим цену товара, а в 1972 году американский специалист компании BBN Technology Рэй Томлинсон придумал использовать его для указания адреса почтового ящика. Между прочим, «собакой» этот знак называют только у нас; в разных языках он носит клички «чертенок», «котенок» «червяк» и даже «булочка».
Плюс
Плюс, как и минус, появился на свет в 1490 году, когда была издана книга чешского математика Яна Видмана «Быстрый и красивый счет». В ней он предложил использовать эти два символа для сложения и вычитания. До тех же пор математики пытались объяснить словами, что нужно делать с числами в их формулах. Знаки умножения и деления появились еще позже.
Анархия
Простой символ означает, что анархия должна править миром, государства необходимо упразднить, мегаполисы разрушить,а всем жить согласно природным законам и здравому смыслу. А вот, так сказать, оригинальная идея анархии - одно из зануднейших и самых добропорядочных социальных устройств, которое только можно придумать. Никаких войн, политики и телевизора - все живут небольшими коммуннами, в которых совместно пашут, жнут и по вечерам водят хороводы.
Пацифик
Был придуман в 1958 году британским дизайнером Джеральдом Холтомом. Каждый видел в этом незамысловатом рисунке все, что хотел: христианский крест, голубя мира, силуэт ядерной ракеты. На самом же деле Холтом просто соединил в круге два буквенных сигнала из семафорной азбуки - N и D, аббревиатуру выражения «nuclear disarmament» - «ядерное разоружение»
Венера
Астрологический символ Венеры стал символом женщины. Изображает он непременный атрибут каждой женщины - зеркало.
Марс
Астрологический символ планеты Марс стал обозначать мужчину вообще. Это планета-шар с копьем - символом воинствующего бога.
Чаша со змеей
При опросе десяти человек, что это за символ аптек и медицины вообще и откуда он взялся, девять скажут, что это напоминание о том, что из змеиного яда делают много полезных лекарств. На самом же деле, это древний символ богини Хихиены, дочери бога медицины Асклепия (Эскулапа). Спутниками Асклепия были две мудрые змеи, которых Хихиена кормила молоком из чаши.
Инь и Ян
Китайцам свойственно дуалистическое восприятие мира. Белый ян обозначает у них огонь, день, воздух, мужское начало; темный инь - воду, ночь, землю, женское начало. Считалось, что весь мир состоит из этих двух субстанций, которые не имеют четкой границы. В каждом инь всегда есть доля ян, и наоборот.
Всевидящее око
Это древнеегипетский символ, который обозначает, что бог видит все, хотя сам - невидимый. Этот восточный символ казался очень загадочным и экзотическим, и его использовали масоны в качестве одной из основных своих эмблем. Сейчас всевидящее око чаще всего можно видеть на долларовых купюрах.
Пентаграмма
На место создателя этого знака претендуют разные древние народы - от евреев до шумеров, но, первые документальные свидетельства об использовании пентаграммы принадлежат грекам-пифагорейцам, которые считали пентаграмму символом пяти первостихий (огонь, земля, вода, воздух и эфир, заключенные в круг, обозначающий вселенную). Арабы называли пентаграмму «печатью Давида» и верили в то, что она является мощнейшей защитой от злых чар. Поэтому этот знак часто использовался в различных культовых и "магических" ритуалах.
Смайл
Рекламный символ, который был придуман в 60-х художником Харви Боллом для фирмы-клиента. Его позаимствовали хиппи, у которых он стал тайным знаком, дававшим понять, что поблизости можно купить наркотики. Когда полиция научилась понимать смысл знака, смайл стали назло полицейским рисовать повсюду: на столбах, рюкзаках, машинах и деревьях. Так смайлик стал символом контркультуры вообще. В Интернете он потерял свое криминальное значение и стал обозначать просто улыбку.
Свастика простая
Вертушка с кривыми лопастями при движении создает мерцающий круг. Именно она подала древним индийцам идею, что так устроено солнце. В Индии свастики повсюду: в храмах, на подносах с благовониями, на свадебной одежде. По индийским поверьям свастика оберегает от преждевременной гибели, приносит здоровье и долгую жизнь.
Свастика перевернутая
Гитлеровцы использовали этот солярный знак из индийской символики, чтобы подчеркнуть свое древнее арийское (напрямую из Индии) происхождение. Свастика оказалась перевернутой потому, что её создатели неточно помнили, в какую сторону загибаются хвостики. Позже, когда ошибка открылась,была придумана версия про «новое переосмысление».Добрый солнечный знак превратился в один из самых отвратительных символов за всю историю человечества - вместо «жизни» свастика стала означать «смерть». На сегодняшний день в большинстве европейских стран использование свастики где-либо, кроме книг и фильмов о Второй мировой войне категорически запрещено.
Сердечко
Символ сердца в любовных посланиях использовали еще греки и римляне. Только подразумевали они совсем не сердце. Сердцем же этот символ назвали христиане в эпоху средневековья. Многие исследователи считают, что так изображалась головка эрегированного пениса - объекта, безусловно выражающего чувство глубокой симпатии к той, к которой его обращают.
