Давайте вернёмся на год назад и обновим свою память о важных открытиях и изобретениях 2011 года.
Выбрать десять лучших открытий 2011 года тяжело, особенно если учесть, что важные научные открытия делаются постоянно в разнообразных областях науки. В этом списке можно увидеть десять открытий и изобретений, отсортированных по их важности.
10. Рука Старка
Рука Старка, попавшая на обложку журнала «Популярная наука» в 2011 году, является естественной, ловкой механической рукой. Электрическая модель была создана Марком Старком (Mark Stark) для своего друга Дэйва Вогт (Dave Vogt), который родился без левой руки. Человек с ампутированной конечностью должен одеть плечевой ремень, к которому присоединится рука при помощи кабеля. Рычаг на ладони раскрывает все пальцы сразу, таким образом, человек может крепко ухватить какой-нибудь объект, чтоб, например, словить мяч или взять бокал с вином. Давление пружин регулируется настолько хорошо, что рукой можно держать яйцо, и поднять стул.
9. Вымершие предки людей живут в наших генах
В 2010 году антропологи доказали гипотезу что Хомо Сапиенс скрещивались с Неандертальцами до того, как те вымерли. Доказательство гипотезы лежало в наших генах, в которых сохраняются некоторые части ДНК неандертальцев. В 2011 году было доказано, что не только наши двоюродные братья неандертальцы живут в нас, но и Денисовский человек, также присутствует в наших генах. Другими словами, современный человек генетически является «дворняжкой» - комбинацией, как минимум двух видов древних людей. Так что девушки, когда ваш мужчина в следующий раз станет себя вести чрезмерно темпераментно – помните, что в нём просто проснулся его неандерталец.
8. Открытие квазикристаллов (Quasicrystals)
В 2011 году Дэн Шехтман (Dan Shechtman) получил Нобелевскую Премию за открытие «квазикристаллов». В их атомной модели атомы находятся в дальнем порядке, но они образуют симметрию, как в традиционных кристаллах. До недавней поры исследователи считали это невозможным. Учёные всегда полагали, что кристаллическое расположение атомов обладает шаблоном, который идеально повторяется в любые стороны, но благодаря этому открытию люди узнали о новом типе кристаллов. Из-за открытия Шехтмана учёным придётся полностью изменить определение «кристалла».
7. Воссоздание штамма птичьего гриппа – в благих ли целях?
Начиная с конца 1990-х годов, птичьим гриппом (H5N1) заразились миллиарды птиц по всему миру. Хотя данный подтип вируса гриппа не сильно заразен для людей, 60% заболевших умирают от него. Некоторые считают, что грипп может стать всемирной эпидемией 21-го века. Пытаясь подготовиться к подобному развитию событий, учёные стали воссоздавать этот тип вируса в лабораториях, где они могут его изучить и найти лекарство от него. Есть опасения, что подобное открытие могло бы быть использовано террористами для создания новых вирусов-убийц. Как бы не использовалось это открытие – во благо или во вред, без сомнения это одно из самых важных открытий 2011 года.
6. Лечение ВИЧ для предотвращения распространения
Согласно журналу «Наука», самое важное научное открытие в области будущего излечения ВИЧ было сделано в 2011 году. В результате клинических испытаний, проведённых во время исследования под кодовым названием HPTN052, было доказано, что риск передачи вируса партнёрам ВИЧ-заражённых снижается на 96%, если больной принимает антиретровирусные препараты. Таким образом, высокоактивная антиретровирусная терапия позволяет не только увеличить продолжительность и качество жизни больных, но и предотвратить распространение ВИЧ.
В 2011 году было совершено и другое интересное открытие, связанное с ВИЧ. Играющие в компьютерную игру люди расшифровали код молекулы, которую вирус иммунодефицита использует для деления. Игра, под названием Foldit (Сложите это), была разработана студентами Вашингтонского Университета во время занятий по биохимии, проводимых профессором Дэйвидом Бейкером (David Baker). Игроки смогли воссоздать структуру молекулы протеазы и тем самым сделать то, над чем научное сообщество билось последние десять лет, и всё это во время игры!
5. Новая связь между стареющими клетками и стареющими людьми
Десятки лет считалось, что старение человека связано со старением на клеточном уровне. Геронтологи доказали, что, если из тел подопытных мышей «вымывать» старые «поломанные» клетки, это замедляло их старение. Это доказывает, что наука, возможно, недалека от того, чтоб увеличить продолжительность жизни людей и сделать их более здоровыми. На данный момент подобный эксперимент ещё невозможно провести на людях, но результаты эксперимента, без всякого сомнения, приведут к большим прорывам в изучении старения, и не только для некоторых удачливых грызунов.
4. Возможно пригодная для жилья планета Земного типа
В 2011 году астрономы, при помощи космического телескопа Кеплер, открыли ближайшую планету, которая возможно в будущем станет новым домом для нашего вида. Планета, известная под названием HD85512b, была найдена при помощи High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (высокоточный эшелле-спектрограф), расположенного в обсерватории Ла-Силья в Чили.
3. Планета в обитаемой зоне
Радиус планеты под названием Kepler 22-b всего в 2,4 раза больше радиуса Земли, а орбита планеты находится в «обитаемой зоне» своей звезды. Под термином «обитаемая зона» понимается область, позволяющая обеспечивать умеренный климат и хорошие условия для жизни на планете. Конечно, планета находится в 600 световых годах от нас, так что не спешите собирать чемоданы. Планета вращается вокруг оранжевого карлика в созвездии Паруса – следующего экзотического пункта назначения для космических путешественников. Возраст звёздной системы составляет около 5,6 миллиардов лет, что на миллиард лет больше возраста нашей солнечной системы. Возможно, когда у нас появится технология, способная доставить нас в эту систему, кто-то будет нас там ждать. Сейчас астрономы уже считают, что планета находится даже в «Зоне Голдилокс», а это даже лучше, чем обитаемая зона: не слишком холодная, не слишком горячая, а такая как надо.
2. Открытие ускоренного расширения Вселенной посредством наблюдения за Сверхновыми
Согласно Нобелевским лауреатам 2011 года, Солу Перлмуттеру (Saul Perlmutter), Брайану Шмидту (Brian Schmidt) и Адаму Риссу (Adam Riess), мир закончится льдом. После изучения десятков взрывающихся Сверхновых, учёные обнаружили, что Вселенная расширяется с ускорением. Возможно, вы подумали, что вы уже это знали (то, что Вселенная расширяется известно уже почти 100 лет), но в этой области были получены новые данные в ходе изучения особого типа Сверхновых Ia (взрыв белого карлика, по массе сходного с Солнцем, но размерами с Землю, во время которого светимость может достичь светимости целой галактики). Согласно новым данным наша Вселенная, три четвёртых которой составляет тёмная энергия, расширяется намного быстрее, чем считали учёные.
Что это значит? Вселенная охлаждается и через время превратится в «лёд». Как вам такой прогноз погоды? Впрочем, замерзание Вселенной произойдёт через миллиарды лет, так что многие поколения населения Земли ещё успеют насладиться солнечным теплом.
1. Намёки на бозон Хиггса (Higgs-Boson)
Прямо сейчас тысячи учёных заняты анализом результатов столкновения заряженных частиц, после того, как была обнаружена небольшая аномалия в данных. Эта аномалия может привести к открытию неуловимого бозона Хиггса, что может стать самым большим научным открытием 21-го века.
Что такое бозон Хиггса? Неуловимая частица, которую учёные искали на протяжении последних 40 лет, и который докажет, что Стандартная модель на самом деле правильна. Считается, что бозон является объяснением, почему другие элементарные частицы (кварки, электроны и т.д.) обладают массой, и поможет понять из чего состоит тёмная материя и тёмная энергия. Также считается, что, если они смогут преобразовать бозон в энергию, как предсказывает теория Эйнштейна, станет возможным создание новых типов материи. Бозон Хиггса известен также как «Частица Бога» - термин, введённый физиком Ледерманом (Lederman), позже сказавшем: «Лучше бы я её назвал Проклятой Частицей за её злодейское поведение и за все те расходы, которые были на неё потрачены».
Большой адронный коллайдер был создан для доказательства теории существования бозона Хиггса. Это ускоритель заряженных частиц протяженностью в 26 километров, в котором протоны сталкиваются с суммарной энергией в 14 тераэлектронвольт. Бюджет проекта уже превысил 10 миллиардов долларов и сейчас весь мир с нетерпением ожидает результаты работы ЦЕРН.
