Естественные каскадные водопады (или террасные бассейны) – это неглубокие водоемы, которые обычно находятся на террасах из травертина. Травертин – это вид известняка, который откладывается в минеральных источниках, самые крупные его скопления чаще всего встречаются в горячих источниках.
Травертиновые террасы обладают волокнистой или концентрической формой, а их цвет может варьировать от белого или бежевого до коричневого. Благодаря такой окраске самого травертина, и сложного биохимического состава воды, цвета подобных бассейнов зачастую играют изумительными оттенками разных цветов.
1. Бассейны Семук Чампей (Semuc Champey), Гватемала
Бассейны Семук Чампей это красивое скопление небольших прудов и бассейнов на естественном земляном мосту, который пересекает реку Кахабон (Cahabon). Водоёмы расположены в муниципалитете Ланкин (Lanquin), Альта-Верапас (Alta Verapaz). 
Река Кахабон уходит вниз при достижении входа в Семук Чампей и появляется через 400 метров, после того, как она медленно протекает по естественному известняковому мосту, маленькие бассейны которого, с кристально чистой водой, немного притормаживают бурное течение реки. В этом уникальном природном образовании, цвет воды варьируется от оттенков светло-зеленого изумруда до темно-синего сапфира. 
Несмотря на то, что в Семук Чапей довольно сложно попасть, с каждым годом это место набирает всё большую популярность у туристов.
2. Памуккале (Pamukkale), Турция
На турецком языке «Pamukkale» означает «хлопковый замок». Это природное образование находится в провинции Денизли (Denizli) на юго-западе Турции. Памуккале изобилует горячими источниками и травертиновыми террасами, которые покрыты углекислой солью, откладываемой протекающей водой. Это место расположено в регионе внутреннего моря Турции, известного как Эгейское море, а точнее - в долине реки Мендерес (Menderes), в которой умеренный климат преобладает на протяжении большей части года.
Древний греко-римский и византийский город Хиераполис (Hierapolis) был построен на вершине белого "замка", который занимает в общей сложности около 2700 метров в длину, 600 метров в ширину и 160 метров в высоту. Его можно увидеть с холмов на противоположной стороне долины, в городе Денизли, который находится в 20 километрах.
Туризм был и остается основной отраслью. Люди купались в бассейнах Памуккале на протяжении тысяч лет. Совсем недавно, в середине 20-го века, на руинах Хиераполиса были построены отели, которые нанесли значительный ущерб данной местности. Была проложена дорога, начинающаяся в долине и проходящая над террасами. Мотоциклам также было разрешено ездить вверх и вниз по склонам.
Когда район был объявлен объектом Всемирного наследия в 1988 году, отели были снесены, а дорога удалена и заменена искусственными бассейнами. В бассейнах запрещается носить обувь, чтобы не повредить соляные отложения.
3. Бассейны Хуанлуна (Huanglong), Китай
Хуанлун является живописной и исторически важной местностью в северо-западной части провинции Сычуань (Sichuan), Китай. Она расположена в южной части горного хребта Миншань, в 150 километрах к северо-западу от столицы Чэнду (Chengdu).
Этот район известен своими красочными бассейнами, образованными из отложений кальцита, особенно в Хуанлун (название означает «Овраг Жёлтого Дракона»), а также разнообразными экосистемами леса, заснеженными вершинами, водопадами и горячими источниками.
Пейзажи из накопленного травертина и увлекательные бассейны являются главной достопримечательностью Хуанлуна.
Общая протяженность травертина составляет 3,6 километров и считается, что это образование похоже на огромного золотого дракона, пробирающегося в долину через заснеженные горы. Основные ландшафты состоят из травертиновых скоплений, потрясающе красочных прудов и травертиновых водопадов и пещер.
Река берёт начало верхней части долины и заканчивается водопадом в пещере Ксишен (Xishen), находящимся на севере и занимающим 2,5 километров в длину и 30 - 170 метров в ширину. Цвета вод Хуанлуна бывают различных тонов: желтых, зеленых, синих и коричневых.
4. Водопад Куанг Си (Kuang Si), Лаос
Водопад Куанг Си, или как его ещё называют - Тат Куанг Си представляет собой трехуровневый водопад, находящийся примерно в 29 километрах к югу от Луангпхабанг (Luang Prabang) в Лаосе. Для туристов эти водопады являются любимой частью поездки в Луангпхабанг.
Падение воды начинается с мелких бассейнов на вершине крутого холма. Эти небольшие водопады, ведут к главному водопаду, подающему каскадом с 60 метров. Вода падает через щель с левой стороны. Вода скапливается в многочисленных бирюзовых бассейнах, на своём пути вниз по течению. Многие каскады, являются типичными примерами травертиновых водопадов.
Местные жители взимают плату при входе на местность, но зато за ней хорошо ухаживают, и для облегчения указывания направления туристам, тут были построены проходы и мосты. Плюс ко всему, большинство бассейнов открыто для купания, что не может не радовать посетителей.
5. Бассейны Байшутай (Baishuitai), Китай
Белая Водная Терраса (Bai Shui Tai) находится у подножья гор Хабасюэшань (Haba Snow), в 101 километре юго-восточнее Шангри-Лы (Shangri-La).
Пестрый рельеф плоскогорья обусловлен постоянными отложениями карбоната кальция, который содержится в родниковой воде. Из года в год поверхность земли покрывалась отложениями, в итоге, она превратилась в террасовое образование с бассейнами, которые вы видите сегодня.
Байшутай занимает площадь в три квадратных километра. Родниковая вода стекает вниз по склону горы, создавая впечатление большой белой нефритовой резьбы, виднеющейся среди зеленых гор. Помимо того, что Байшутай является красивым живописным местом, он также является родиной Донгба (Dongba) - небольшой культуры относящейся к народу Наси (Naxi).
6. Огромные горячие источники, США
Огромные горячие источники являются большим комплексом горячих источников и бассейнов на травертиновом холме в Национальном парке Йе́ллоусто́н. Комплекс создавался в течении тысяч лет - горячая вода из родника охлаждается и откладывает карбонат кальция на дно (каждый день, в потоках источников плавает более двух тонн карбоната кальция в растворённом виде).
Водоросли, живущие в теплых бассейнах, окрасили травертин в оттенки коричневого, оранжевого, красного и зеленого.
Мертвые деревья в районе интенсивного отложения карбоната кальция
Террасная Гора (Terrace Mountain), входящая в состав комплекса Огромных Горячих Источников, является самым большим известным источником в мире, откладывающим карбонам кальция. Самой известной чертой этого комплекса является Терраса Минервы (Minerva Terrace), представляющая собой множество террас из травертина.
7. Бадаб-е-Сурт (Badab-e Surt), Иран
Бадаб-е-Сурт является природной местностью в провинции Мазендеран (Mazandaran) на севере Ирана, в 95 километрах к югу от города Сари (Sari), и в 7 километрах к западу от деревни Орост (Orost). Она включает в себя целый ряд образований в виде ступенчатых травертиновых террас, которые создавались на протяжении тысяч лет, по мере того, как вода из двух горячих минеральных источников охлаждалась и откладывала карбонатные минералы на склон горы.
В результате, в течение тысяч лет вода из этих двух источников, берущих начало на горном хребте, объединились. Это и привело к образованию естественной лестницы, содержащей бассейны разных оттенков: оранжевого, красного и желтого цвета.
Источники Бадаб-е-Сурт это два разных минеральных источника с отличающимися природными характеристиками, расположенные на высоте в 1840 метров над уровнем моря. Первый источник содержит очень солёную воду, которая собирается в небольшой естественный бассейн. Считается, что эта вода обладает медицинскими свойствами, и помогает очень хорошо от ревматизма и некоторых видов кожных заболеваний. Вода второго источника обладает кислым вкусом, а её цвет преимущественно оранжевый, главным образом из-за больших отложений оксидов железа.
8. Эгерсалок (Egerszalók), Венгрия
Эгерсалок это спа под открытым небом, расположенное в округе Хевеш (Heves), на северо-востоке Венгрии. Температура источника достигает 68°C, так как минеральная вода, находящаяся в нём, берёт своё начало и греется от вулканического массива гор Матра.
Перед попаданием в спа-бассейны, горячая вода стекает по ряду каскадов, образованных из травертина. Блестящий минерал откладывается из воды, при её взаимодействии с воздухом атмосферной температуры.
Местные жители называют травертин «солью», а каскады воды «Солёным Холмом». Бассейны Эгерсалока содержать воду, богатую кальцием, магнием, гидрокарбонатами минеральных веществ.
