Буддийские монастыри, как правило, находятся в отдаленных местах, далеко от суеты городов и поселков. Чтобы до них добраться, нужна истинная сила воли, но даже она может не помочь, так как несколько из этих монастырей совершенно недоступны. Идея заключается в том, чтобы помешать всем, кроме наиболее преданных последователей, попасть в эти святые места. В то же время, покой, и уединение позволяет монахам чувствовать себя ближе к Богу. Однако сегодня, большинство этих монастырей являются туристическими достопримечательностями. По этой причине было придумано несколько доступных методов для подъёма наверх, таких как ступени и канатная дорога. Несмотря на послабления, монастыри по-прежнему выглядит грозно и неприступно, требуя сотни метров вертикального подъёма для их достижения. Если вы планируете посетить один из них – убедитесь заранее, что ваши ноги вас не подведут.
Монастыри Метеоры, Греция
Метеора «Meteora» (от греческого “висящая в воздухе" или "в небесах наверху"), является группой из шести монастырей, а также одним из крупнейших и наиболее важных комплексов православных монастырей в Греции. Шесть монастырей, построенных на природных скалистых столпах песчаника, являются одним из самых потрясающих примеров архитектурного преобразования места в обитель уединения, медитации и молитвы.
Монастыри Метеоры построены на вершинах скал дельтового происхождения, которые резко возвышаются на 400 метров над долиной Пенеас (Peneas) и маленьким городком Каламбака (Kalambaka), стоящим на Фессалийской (Thessalian) равнине.
В страшные времена политической нестабильности 14-ого века, монастыри систематически строились на неприступных вершинах пиков, так что к концу 15-го века их стало 24. Они продолжали процветать до 17-го века. На сегодняшний день, только четыре монастыря - Агиос Стефанос (Aghios Stephanos), Агия Триас (Aghia Trias), Варлаам (Varlaam) и Метеорон (Meteoron) - по-прежнему являются пристанищем религиозных общин.
С самого их создания, доступ к монастырям был преднамеренно сложным, требующим либо длинных лестниц соединённых вместе или больших сетей, в которых поднимались наверх товары и люди. Такой подъём требовал непререкаемой веры - веревки заменялись крайне редко, по преданию, только тогда «когда Господь позволял им порваться". В 1920-х годах ситуация улучшилась. В скалах были вырезаны ступени, что открыло доступ к комплексу через мост из соседнего плато.
Монастырь Таунг Калат, Бирма
Монастырь Таунг Калат находится на вершине вулканической пробки, которая поднимается на 737 метров над окружающими окрестностями центральной Бирмы (Мьянме), примерно в 50 км к юго-востоку Багана, возле потухшего вулкана горы Попа. К монастырю ведут ровно 777 ступенек и те, кто достиг вершины, вознаграждаются великолепным видом.
На северо-западе открывается вид на отдаленные храмы Bagan, а на востоке, в зените высится лесной массив Таунг Ма-ги (Taung Ma-gyi). Гигантский котёл шириной 610 метров и глубиной 914 метров позволяет горам принимать разные формы с множеством вершин, в зависимости от угла обозрения. Тут живёт много макак, которые стали туристической достопримечательностью на Таунг Калата.
Монастырь Такцанг Палфуг, Бутан
Монастырь Такцанг, также известный как Гнездо Тигра, расположен на крутой скале, возвышающейся примерно на 900 метров над уровнем долины Паро, Бутан. Склоны скалы очень круты, почти вертикальны и здания монастыря встроены в них. Хотя он и выглядит грозно, к этому монастырскому комплексу есть несколько подходов: с северо-запада через лес, с юга по пути, используемом преданными последователями, и с севера. Дорожка для мулов, ведущая к нему, проходит через сосновый лес, который красочно украшен мхом и молитвенными флагами. Облака часто обволакивают монастырь как саван, создавая щекочущее чувство удалённости.
Монастырь «Панагия Сумела»
Монастырь Панагия Сумела встроен в скалистые утёсы долины Алтиндере (Altindere) в Турции. Находясь на высоте около 1200 метров, монастырь является главной достопримечательностью национального парка Алтиндере.
Монастырь был основан в 386 г. н.э. во время правления императора Феодосия I (375 - 395). Легенда гласит, что два священника построили его после обнаружения чудотворной иконы Девы Марии в пещере на горе. За свою долгую историю монастырь приходил в запустение несколько раз и восстанавливался различными императорами. Он достиг своей нынешней формы в 13 веке после того, как стал известным во времена правления Алексея III.
Монастырь был заброшен в период после Первой мировой войны и перед началом обмена населения между Грецией и Турцией, заставившим около 2 миллионов этнических греков и турок покинуть свои давние общины в Турции или Греции и вернуться на свои этнические родины. Он стоял в запустении десятилетия, прежде чем его частично восстановили и возвратили к жизни, как музей.
Сюанькун-сы или Висячий Монастырь, Китай
Висячий Монастырь находится в ущелье у подножья горы Хенг (Heng) в провинции Шаньси, Китай. Монастырь, встроенный в склон холма на высоте около 75 метров над землей, подпирает скрытый каменный коридор камни и деревянные балки, вмонтированные в гору. Более 40 залов, кабинетов и павильонов, общей площадью в 152,5 квадратных метра, связаны друг с другом коридорами, мостами и тротуарами. Они равномерно распределены и хорошо сбалансированы по высоте. Внутри храма находятся более чем 80 статуй отлитых из бронзы, чугуна, в нём так же можно найти глиняные статуи и каменные скульптуры. Они являются следами правления разных династий.
Храм был построен так, чтобы избежать страшных наводнений, а также, чтобы использовать гору, как защиту от дождя, снега и солнца. Сегодня, монастырь является одним из главных исторических памятников и туристических достопримечательностей в области Датун (Datong).
