Через несколько дней после того, как Америка взорвала атомную бомбу на атолле Бикини в южной части Тихого океана, а именно 5 июля 1946 года, выходец из Франции Луи Реар – автомобильный инженер по профессии, переквалифицировавшийся в дизайнеры, - представил миру самый маленький купальник. Свое творение он назвал бикини после того, как увидел, как женщины пытаются подкатать купальники, чтобы загар покрыл все тело.
По правде говоря, маленький купальник, состоящий из двух частей, был создан еще до Реара. Даже на греческих урнах и мозаиках, коим свыше 3000 лет, были изображены женщины – спортсменки в купальниках из двух частей. Но эксклюзивность творения Реара заключалась в том, что дизайнер разработал купальник, который состоял из минимума ткани, и его можно было носить на публике. По словам Луи, не каждый купальник является бикини, лишь только тот, обе части которого могут пройти через обручальное кольцо.
Предлагаем вам взглянуть на фото из архива журнала Life, на которых запечатлена эволюция этого элемента женского гардероба. 
1. Санта-Моника, Калифорния, 1940 г.
2. Актриса Донна Дрейк в Лос-Анджелесе, 1942 г.
3. Рита Хэйворт в Лос-Анджелсе, 1945 год.
4. Флорида, 1945 г.
5. Флорида, 1945 г.
6. Флорида, 1945 г.
7. Во Франции, 1945 г.
8. Во Франции, 1945 г.
9. Во Франции, 1945 г.
10. Во Франции, 1945 г.
11. Французская актриса Барбара Ланж в самодельном купальнике, 1945 г.
12. Участница конкурса красоты Джеки Ли Барнс в Абукерке, Нью-Мексико, 1949 г.
13. Модель в бикини, 1950 г.
14. Французская модель Кристиан Ричард, 1950 г.
15. Джейн Мэнсфилд, 1957 г.
16. Дайвинг в Израиле, 1960.
17. Модель Джун Пикни, 1960.
18. Джейн Мэнсфилд, 1961 г.
19. Актриса Филомен Тулуз на Каннском кинофестивале, 1962.
20. Атлантик-Сити, Нью-Джерси, 1964 г.
21. Венгерская модель, 1965 г.
22. Модель Нэти Абаскал, Багамы, 1968 г.
23. Калифорния, 1970 г.
24. Южная Калифорния, 1970 г.
