Некоторые из этих островов использовались в военных целях, другие для строительства собственного жилья или зданий для постоянного местожительства, в которых люди жили веками. Однако, потеря стратегической позиции, природные катаклизмы, ядерные испытания или простое желание жить в цивилизованном мире, привели к опустошению этих островов.
1. Сент-Килда, Великобритания (Hirta, Scotland, UK).
Сент-Килда – самый крупный остров на территории изолированного архипелага, который расположен в западной части Шотландии. Этот остров мог бы быть постоянно заселен жителями, по крайней мере, два тысячелетия, хотя численность населения никогда не превышала 180 жителей (и, разумеется, более 100 жителей с 1851 года). Все население было эвакуировано с острова Сент-Килда в 1930 году из-за болезней и влияний извне.
В настоящее время, временными жителями этого острова являются сотрудники управления обороны, волонтеры и ученые, которые проводят здесь весь свой летний период.
2. Голландский остров, штат Мэриленд, США (Holland Island, Maryland, USA).
Голландский остров – болотистый, быстро разрушающийся остров в Чесапикском заливе, недалеко от города Дорчестер, штат Мэриленд, на западе Солсбери. Когда-то жителями этого острова были лодочники и фермеры, но с тех пор они покинули остров.
К 1910 году остров насчитывал около 360 жителей, превратившись в один из крупнейших заселенных островов в Чесапикском заливе. В 1914 году ветер и морской прилив постепенно начали разрушать западную часть острова, на которых было расположено большинство жилых зданий. Это заставило жителей переселиться на материк.
3. Остров Норд-Бразер, Нью-Йорк, США (North Brother Island).
Остров Норд-Бразер – необитаемый остров в проливе Ист-Ривер между Бронксом и островом Рикерс. Его соседом, является Саут-Бразер, расположенный недалеко от него. До 1885 года этот остров был заселен жителями, в тот самый период, когда больница из города Риверсайд переехала сюда с острова Блеквелл (ныне известного как остров Рузвельта). Больница Риверсайда основана в 1850 году в качестве больницы, предназначенной для лечения оспы, которая в своих стенах спасала больных этим заболеванием. Со временем задачей этого лечебного учреждения стало лечение и других конвенционных заболеваний. В 1940 году больница была закрыта.
Птичий заповедник и остров сейчас заброшены, а для публики эта территория стала запретной зоной. Большая часть зданий лечебных учреждений до сих пор осталась, но они находятся в ветхом состоянии, и существует вероятность их полного разрушения. Густой лес скрадывает разрушенные здания лечебных учреждений, а с 1980 года до начала 2000 года, эта территория стала одной из крупнейших мест гнездования ночной цапли (кваквы). Однако, в 2011 году эта разновидность птиц покинула остров по неизвестным причинам.
4. Атолл Бикини, Маршалловы острова (Bikini Atoll).
Бикини Атолл представляет собой кольцеобразный коралловый остров, принадлежащий к объектам мирового наследия и расположенный на островах Микронезии в Тихом океане, часть территории которой занимают Маршалловы острова. Около 2000 тысяч лет этот остров был заселен жителями. Лишь однажды, еще до образования Колонии Германии на Маршалловых островах в 1885 году, к острову подплывали десятки судов.
С 1946 по 1958 годы на острове Атолл Бикини было проведено около двадцати трех испытаний ядерных устройств. Жители Микронезии, количество которых составляло около 200 человек, до переселения Соединенными Штатами из-за радиации, питались рыбой, моллюсками, бананами и кокосами. Большинство бикинийских жителей временно переселилось на остров Кили, и до сих пор проживают там и получают компенсацию от правительства Соединенных Штатов за то, что им удалось выжить.
5. Остров Хашима, Япония (Hashima Island).
Остров Хашима, который обычно именуют Гунканджима, является одним из 505 населенных островов в префектуре Нагасаки, расположенный в 15 километрах от города Нагасаки. С 1887 года по 1974 год остров славился своим горнопромышленным комбинатом. Исключительной особенностью острова являются незаселенные жилые здания и укрепленная насыпь, окружающие остров.
С 2005 года остров находился в ведении города Нагасаки, а до этого в подчинении бывшего города Такашима. Когда-то на этом острове велась добыча каменного угля и было налажено производство в период индустриализации Японии. В 1890 году компания Mitsubishi выкупила остров и приступила к проекту, цель которого заключалась в поиске и извлечении угольных месторождений из подводных шахт.
6. Остров Большой Бласкет, Ирландия (Great Blasket Island).
Остров Большой Бласкет является одним из основных островов, расположенных в графстве Керри, Ирландия. До 1953 года остров был заселен жителями, после этого правительство Ирландии приняло решение, что больше не может гарантировать безопасность оставшемуся населению. Этот остров является родным домом для трех знаменитых ирландских писателей: Томас О’Крохан, Пейг Сейерс, Мьюрис О’Суйлебхаин.
До 1953 года из жителей острова Большой Бласкет было образовано целое поселение в западной части Ирландии. Малые группы людей, преимущественно рыбаки (даже когда пик численности населения составлял 150 человек), в основном жили в примитивных коттеджах, расположенных на достаточно защищенном побережье на северо-востоке. В настоящее время остров покинут жителями и продан государству.
7. Остров Строма, Шотландия, Великобритания (Stroma).
Остров Строма расположен у северного побережья Шотландского материка. Когда-то этот густонаселенный остров принадлежал фермеру графства Кейтлесс, который использовал его с целью разведения овец. В прошлом численность населения острова Строма составляла около 550 жителей, но к 1901 году количество жителей сократилось до 375 человек. В течение 20 столетия количество жителей стало постепенно уменьшаться и к началу 1960 года оставшиеся жители занимались строительством атомной электростанции Доунри. К 1962 году на острове осталось только две семьи.
По числу разрешенных зданий можно судить о прежней заселенности острова. В центре острова была построена церковь с колокольней. Рядом с церквушкой находился дом священника, предназначенный для проживания пастухов, особенно в период рождения ягнят. В настоящее время здесь находится музей-заповедник, представляющий собой огражденный от овец участок, на территории которого растут редкие растения.
8. Островок Великого Иссака, Багамские острова (Great Isaac Cay).
Остров Великого Исаака – маленький островок на Багамах в 20 милях (32 км) от Багамских островов. К этому острову можно добраться только на лодке. Ориентиром острова служит маяк высотой 151 футов (46 метров), установленный в 1859 году. В 1969 году на острове поселились два смотрителя, которые охраняли маяк и другие здания в окрестностях острова.
Территория этого острова является отрытой для публики, хотя доступ к самому маяку заблокирован с тем, чтобы люди не могли подойти к сооружению. Дом смотрителя, водохранилище и прилегающие к нему здания превратились в руины. Заброшенная череда зданий превратили остров Великого Исаака в доступное место для лодочников.
9. Остров Поллепель, Нью-Йорк, США (Pollepel Island).
Остров Поллепель – остров на реке Гудзон. Также известен как Поллепельский остров или остров Баннерман, на территории которого можно увидеть руины замка Баннермана. Этот остров находится в 50 милях (80 км) севернее Нью-Йорка и в 300 м от восточного берега реки Гудзон.
Главной особенностью острова является замок Баннермана, представляющий собой заброшенный военный склад. В настоящее время замок практически весь в руинах и является собственность государственного парка Нью-Йорка, исторической достопримечательностью острова. Если внешние стены все еще сохранились, то все этажи и внутренние перегородки стен были сожжены. Остров стал жертвой вандализма, посягательства, разрушения и результатом запущенности.
