До 1998 года население маленькой деревушки Илакака на Мадагаскаре едва доходило до 40 человек. Но в 1998-м в русле проходящей рядом реки были найдены большие залежи сапфиров, что привлекло сюда одного тайского бизнесмена, который занимался драгоценными камнями.
Слух об этом привёл в Илакаку десятки тысяч новых жителей.
Сегодня это центр сапфирового бума и источник половины всей добычи сапфиров в мире.
Нелегальные добытчики существуют параллельно с крупномасштабными производствами.
Весь сапфировый бизнес работает здесь почти без всякого контроля в атмосфере Дикого Запада с его беззаконием и преступностью.
За последующие годы вместе с сапфирами, расположенными у поверхности, была полностью выбрана земля на месторождении, и сегодня камни добывают в глубоких ямах.
Добычей сапфиров занимаются целые семьи.
Согласно официальным исследованиям, 19 из 21 тысячи проживающих тут детей заняты в добыче сапфиров.
