Кстати первое упоминание о японской татуировке было обнаружено в китайской рукописи третьего века Гисиваджинден. Кстати, в Гисиваджиндене находится самое древнее упоминание о Японии. В Рукописи Японию называют Ва, а о татуировке написано так: «Мужчины Ва татуируют свои лица и рисуют узоры на своем теле. Им нравится ловить рыбу и моллюсков. В древности они разрисовывали свои тела, чтобы защитить себя и отпугнуть большую рыбу. Позже эти узоры стали орнаментами, и они различаются от клана к клану положение и размер узоров зависят от статуса человека.... Они мажут свои тела розовым и алым, для того же, для чего мы китайцы используем порох».
В начале периода Ко (300 н.э. — 600 н.э.), вслед за эпохой Яей. Слово «кофун» означает старая могила, в этот период во многих местах были сделаны курганы, в которых потом нашли различные глиняные фигурки в форме кукол, лошадей и домов. Такие фигурки называются ханива, которые копируют фигурки догу эпохи Дзёмон. Рисунки на фигурках ханива рассматриваются как копия татуировок.
В 622 году нашей эры посланник Китая, сделал множество заметок о Японии, в которых также не забыл упомянуть о татуировках в Дзуйсё. Там он описал практический способ нанесения татуировок женщинам Рюкю. Сейчас острова Рюкю являются частью префектуры Окинава, самая южная часть Японии, тогда же это было независимое государство, находящееся под угрозой захвата Японией или Китаем.В Дзуйсё рассказывается о том, что между Окинавой и Тайванем существовали торговые отношения, правда никто так и не установил кем кто владел Рюкю. Ученые предполагают, что узор татуировок похож на узор татуировок аборигенов Тайваня, правда, татуировки Окинавы можно отнести и к юго-восточному типу.
Многие сомнения развеялись, когда в Японии появилась первая печатная книга. Это произошло в 712 году, когда была издана Кодзики, в которой описываются два типа татуировок. К первому типу относят знак высокого социального статуса, а второй знак – это знак преступника.
Чуть позже, в Нихонги, который был закончен в 720 году (анналы Японии), описывается случай о том, как японцу по имени Азуми Мураджихамако сделали татуировку в наказание за предательство. Таким образом можно смело утверждать, что татуировку использовали в наказательных целях.
В начале периода Кофун татуировка в Японии была обыденностью, однако вскоре все изменилось.
В период с 600 по 1600 года нашей эры в Японии возникает литература, посвященная татуировке! В кодексе Дзёей, который был издан в 1232 году, преступникам в качестве метки делали татуировку. Некоторые исследователи японского общества считают, что татуировка была знаком изгоев и преступников. Такие люди начинали образовывать группы под названием ета и хинин, что означает нелюди.
Так же можно с уверенностью сказать о том, что татуировки были распространены среди самураев некоторых регионов Японии, то есть татуировка являлась отличительным знаком. «Солдаты носили доспехи с отличительными знаками своего клана, но при ситуации, когда мародеры уносят с поля боя все, отличить погибших воинов одного клана, от таких же воинов другого практически невозможно, как раз для такого отличия и служила татуировка»
Впервые о татуировках Рюкю стало известно в 1461 году, тем не менее многие исследователи убеждены в том, что первое письменное упоминание об этих татуировках отражено на страницах Зуйсё, написанной в 622 году нашей эры. первые записи о татуировках Айну, принадлежат руки италианского исследователя, Гироламо Де Анжелис, они датируются 1612 и 1621 годами. Люди Айну делали себе татуировки на руках, лице, щеках, бровях, лбу, и узоры вокруг губ. Татуировки Айну не были просто украшениями, а преследовали множество целей: представляли из себя родовой знак, знаком половой принадлежности, имели религиозное значение и являлись косметическим атрибутом.
В большинстве упоминаний о татуировках Айну речь идет о женщинах, но существуют записи о том что мужчины в некоторых районах так же носили татуировки.
Известно, что девушки получали первую татуировку в возрасте 10-13 лет (возраст зрелости). То есть татуировка делалась, когда девушка достигала брачного возраста. Кстати, рисунок этой татуировки, был привязан к рисунку герба рода.
Японский исследователь Тосабаяси долгое время изучил изображения татуировок Айну. Он пришел к выводу, что рисунок напрямую зависел от узора на поясе «чистоты», который носили девушки Айну, и символизировали чистоту и добродетель. Так же они служили для защиты от жестокости других родов.Следует отметить тот факт, что татуировки Рюкю делались только на руках, на тыльной стороне ладони, на пальцах, запястьях и костяшках пальцев.
Доказан факт, что татуировка была не повсеместно распространена на островах Рюкю.
Татуировка у аборигенов островов Рюкю символизировала несколько вещей, религиозные убеждения, половую зрелость, знак замужества, как нательное украшение, ринадлежность к полу, и родовые узоры. Глакен описывает еще одно назначение татуировки у женщин Рюкю, она служила защитой от похищения, в истории Рюкю часто встречаются случаи, когда японцы воровали женщин с островов для борделей, но так же аборигены Рюкю знали, что японцам не нравятся татуированные женщины.
Также существуют примеры использования татуировки в терапевтических целях аборигены Айну и Рюкю верили, что татуировка поможет вылечить пораженную часть тела и делали на ней татуировку
