Фильм положил начало карьере Джеймса Кэмерона, ставшего режиссёром двух самых кассовых фильмов всех времён: "Аватар" и "Титаник".
До "Терминатора" Шварценеггер уже играл главного героя в фильмах "Геркулес в Нью-Йорке" и "Конан-варвар". Изначально он прохладно отнёсся к идее сняться в роли Терминатора, однако, по словам актёра, по мере прочтения сценария он всё больше очаровывался этим персонажем. В итоге, Шварценеггер позвонил режиссёру и с удовольствием согласился на съёмки.