Джон Джозеф Николсон появился на свет 22 апреля 1937 года в городке Нептун, Нью-Джерси, США.
Обстоятельства его рождения необычны: Джек всегда думал, что его воспитали мать и его старшая сестра. И лишь в зрелые годы он узнал, что это были, соответственно, его бабушка и мать, пошедшие на подлог ради спасения чести последней, забеременевшей вне брака.
Предки Николсона были голландцами, ирландцами и итальянцами.
На выпускном в школе (1954 год) он был признан Клоуном Класса, так что тягу к актерству у Джека обнаружили еще одноклассники.
Николсон — фанат баскетбольной команды «Лос-Анджелес Лейкерс». В его контрактах есть пункт о том, что он не снимается в дни, когда играют его любимцы.
Джек лично знаком с Фиделем Кастро и очень обожает бородатого кубинского диктатора, которого всерьез считает гением.
Официально женат Джек был лишь один раз, на актрисе Сандре Найт (1962-1968).
У него был сложный 17-летний роман с актрисой Анджеликой Хьюстон, бросившей его, когда от Николсона родила его подруга Ребекка Брусар.
Имеет четырех детей: дочь Дженнифер от Найт, дочь Хани от модели Винни Холлман, дочь Лорейн и сына Реймонда от Бруссар.
Очевидно, что Джек уже не такой бабник как в молодости. Одно из его недавних высказываний: «Я принимаю виагру, только когда провожу время более чем с одной леди!»
Он тонкий ценитель живописи XX века и имеет собственную арт-коллекцию, в которой есть несколько известных работ Пикассо.
Николсон крепко дружил с ныне покойным Марлоном Брандо. Среди близких друзей ныне числится Шонн Пенн.
Помимо баскетбола актер увлекается гольфом (играет сам) и, как ни странно, рестлингом (только смотрит).
Николсон считается одним из величайших актеров в истории кино, будучи номинированным на премию «Оскар» 12 раз и завоевав три из них.
